Rachel Reeves se ve obligada a aumentar los impuestos nuevamente mientras la crisis de Medio Oriente amenaza con causar más estragos en la economía.
La Canciller ya ha impuesto 75 mil millones de libras adicionales al año a los británicos, y la Declaración de Primavera de ayer revela que la carga está alcanzando nuevos niveles récord.
Gran parte de eso se ha destinado a aumentar el gasto en asistencia social, y los parlamentarios laboristas obligaron al gobierno a abandonar los esfuerzos por frenar el gasto y eliminar el límite de las prestaciones de dos hijos.
Pero mientras Reeves se jacta de mejorar las finanzas del gobierno, el organismo de control del Tesoro, OBR, ha dejado claro que ella equilibra las cuentas basándose en gran medida en las ganancias fiscales inesperadas provenientes del aumento de los mercados bursátiles.
El organismo de control advirtió que una corrección del 35 por ciento agregaría £26 mil millones al endeudamiento, eliminando efectivamente el “margen de maniobra” de la canciller para alcanzar sus objetivos fiscales clave.
El FTSE 100 ha perdido las ganancias de un mes en los últimos días, después de que los ataques de Donald Trump a Irán provocaran el pánico mundial.
Y un nuevo análisis de Bloomberg Economics esta noche sugiere que un conflicto prolongado en Medio Oriente podría reducir el PIB y aumentar la inflación si los precios del petróleo se mantienen altos por más tiempo.
Rachel Reeves ya ha gravado a los británicos con £75 mil millones adicionales al año, y la Declaración de Primavera revela que la carga está alcanzando nuevos niveles récord.
Los documentos de la OBR que acompañaron la declaración de primavera de la Sra. Reeves mostraron que incluso antes de la crisis, la carga fiscal alcanzó un nivel sin precedentes del 38,5 por ciento del PIB en 2030-31.
Esto sugería un escenario en el que el aumento del petróleo cerraría el estratégicamente importante Estrecho de Ormuz. 108 dólares el barril restan medio punto porcentual al PIB y elevan la inflación en más de un punto.
Un escenario menos malo resultaría en un golpe de 0,3 puntos y un aumento de 0,5 puntos, respectivamente, si el petróleo se mantiene en 80 dólares.
Además del impacto en los ahorros y las pensiones, los británicos se enfrentan a aumentos vertiginosos en las facturas de energía, mientras que las presiones inflacionarias ahora impedirán que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés este mes.
Los documentos de la OBR que acompañaron la declaración de primavera de la Sra. Reeves mostraron que incluso antes de la crisis, la carga fiscal podría alcanzar un nivel sin precedentes del 38,5 por ciento del PIB en 2030-31.
Esta cifra es superior al 38,3 por ciento esperado por el organismo de control en noviembre.
Un millón de pensiones están siendo arrastradas al sistema fiscal por una “incursión furtiva” que lleva mucho tiempo congelada.
A la OBR le preocupa que el gobierno dependa de los contribuyentes más acomodados para obtener mayores ingresos, mientras que el ‘viaje sigiloso’ de congelar los límites de ingresos es muy sensible a los cambios en la inflación y los ingresos.
David Miles, de la OBR, dijo esta mañana que estaba analizando en qué medida el aumento de impuestos perjudicaría a la economía.
Dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Es difícil aumentar los impuestos más rápido que el PIB -lo cual es realmente necesario para volver a tener la economía bajo control-, difícil de lograr sin dañar los incentivos para invertir, trabajar y ahorrar”.
Dijo que la OBR ya estaba “socavando ligeramente lo que podríamos llamar la capacidad productiva del Reino Unido”.
“Creo que es difícil aumentar los impuestos más rápido que el PIB sin tener algunos efectos en cadena, que probablemente sean negativos para el empleo y para la capacidad productiva de la economía”, añadió.
El grupo de expertos IFS estima que cumplir el compromiso de la OTAN de gastar el 3,5 por ciento del ingreso nacional en defensa -frente al 2,4 por ciento actual- costaría 35 mil millones de libras al año bajo las reglas actuales.
Equivale a los presupuestos combinados del Ministerio de Justicia y del Interior, y el incremento de esta orden tributa 3 a 3,5 puntos porcentuales sobre el tipo principal del IVA.
Helen Miller, directora del IFS, dijo: “No deberíamos esperar que el gobierno aumente significativamente la cantidad que gastamos en defensa, sin recortar significativamente otros programas gubernamentales o aumentar los impuestos”.
Dijo que los acontecimientos en Oriente Medio y las reacciones del mercado apuntaban a “noticias económicas más importantes” el miércoles que el anuncio de primavera de Rachel Reeves.
La señora Miller añadió: ‘Los precios del gas subieron más del 20% ayer y casi el 80% el viernes. El mercado de valores cayó casi un 3%. El costo de la deuda ha aumentado considerablemente. Quizás estos cambios sean de corta duración. Hay muchos días que olvidamos rápidamente con grandes movimientos del mercado.
‘Pero si la guerra en Oriente Medio continúa, sin duda serán malas noticias para todos nosotros, incluida la Canciller.
‘En el frente económico, los mayores precios del petróleo y el gas y una mayor incertidumbre económica frenan el crecimiento económico. A medida que aumenta la inflación, los ingresos disponibles disminuyen. Una inflación alta significa tasas de interés altas.
“Todos deberíamos esperar que no nos enfrentemos a un conflicto prolongado”.
Paul Dales, economista jefe en el Reino Unido de la consultora Capital Economics, dijo que las estimaciones de la OBR dieron al canciller “un poco más de dinero para jugar” en el presupuesto de otoño.
Dijo: “Por lo tanto, la economía puede indicar más aumentos de impuestos”.
En una discreta actualización a los parlamentarios ayer, la canciller insistió en que el Partido Laborista había “restaurado la estabilidad económica” y finalmente estaba afrontando la inflación, que según ella era más necesaria que nunca debido a la crisis de Oriente Medio.
En una advertencia contra un giro a la izquierda tras la derrota de los Verdes en las elecciones parciales de la semana pasada, instó al Partido Laborista a resistir la “tentación de respuestas fáciles y endeudamiento imprudente”.
La señora Reeves defendió su ataque fiscal sin precedentes, diciendo que el Partido Laborista estaba garantizando que “aquellos con hombros anchos paguen impuestos más altos”.
Pero en otro pronóstico sombrío, la OBR predijo que el desempleo aumentaría al 5,3 por ciento, igualando el peor pico visto durante la pandemia.
Dijo que las “preocupantes” cifras de desempleo juvenil – alimentadas en parte por los altos salarios mínimos, que disuaden a los empleadores de contratar jóvenes – todavía tienen “un largo camino por recorrer”.
Los ministros todavía están considerando si seguir adelante con los planes manifiestos para equiparar el salario mínimo para los menores de 21 años con la tasa principal para adultos, en medio de advertencias de que podría exacerbar la crisis.
El ex canciller Sir Jeremy Hunt dijo que los niveles impositivos ya estaban tan elevados que estaban perjudicando a la economía.
Sir Jeremy dijo que los 66.000 millones de libras esterlinas en aumentos de impuestos que la señora Reeves impuso en sus primeros 18 meses en el cargo equivalían a 2.300 libras esterlinas por hogar.
Sir Jeremy le dijo que, en cambio, se centrara en los recortes de asistencia social: “Si el coste de la vida es una preocupación real, el mayor error sería no aumentar los impuestos en 66.000 millones de libras esterlinas, lo que equivale a unas 2.300 libras esterlinas por hogar”.
“Si ese dinero se necesita para servicios públicos, casi todo (54.000 millones de libras esterlinas, de hecho) podría obtenerse recortando la factura de asistencia social a los niveles de 2019.
‘¿Es sostenible aumentar los impuestos a las personas que trabajan para pagar cada vez más beneficios a las personas desempleadas?’
El Tesoro destacó que no se anunciaron medidas impositivas o de gasto en la Declaración de Primavera, con solo un evento fiscal por año como parte del nuevo compromiso. Ese será el presupuesto en otoño.
La base de datos histórica de medidas presupuestarias de la OBR muestra que la Sra. Reeves ha “anotado” una suma de £75,1 mil millones de libras al año a la carga fiscal desde que entró en el número 11 en julio de 2024.
En otro pronóstico sombrío, la OBR predijo que el desempleo aumentaría al 5,3 por ciento, igualando el peor pico observado durante la pandemia.
La impactante cifra la convierte en la canciller que ha aumentado los mayores impuestos en seis décadas, una distinción dudosa muy por delante de su rival más cercano.
Se trata de su compañero político laborista Gordon Brown, cuyos estados financieros añadieron £62.100 millones de libras adicionales.
Rishi Sunak quedó tercero con un aumento de impuestos de £54,9 mil millones de libras mientras luchaba por lidiar con las consecuencias de Covid y la guerra de Ucrania. El aumento de Norman Lamont en la década de 1990 se estimó en 41,7 mil millones de libras y el de George Osborne en 41,6 mil millones de libras.
La OBR mantiene estadísticas de todas las políticas fiscales ‘puntuadas’ en función de los acontecimientos económicos desde 1970, ajustadas al crecimiento del PIB hasta la fecha.
Estas cifras no representan más o menos aumentos de lo esperado, y algunos cambios menores no se verán hasta que se cree el organismo de control en 2010.
Sin embargo, proporcionan la mejor indicación del tamaño de los paquetes anunciados por los Cancilleres.
