Después de una decepcionante salida de los Ohio State Buckeyes en los playoffs de fútbol universitario, las especulaciones sobre el futuro de Ryan Day han sido imposibles de ignorar. Los entrenadores con su currículum estarán fuera de demanda durante mucho tiempo, especialmente cuando las expectativas de postemporada no alcanzan los estándares del campeonato.
En esta etapa, parece poco probable que se vaya a buscar otro trabajo universitario. Day está profundamente arraigado en términos de estabilidad y ambición en Ohio State. Su concentración en Colón no disminuyó. En todo caso, lo afiló. Pero la NFL tiene una manera de arrastrar a la conversación incluso a los entrenadores universitarios más seguros, especialmente aquellos con pedigrí ofensivo y experiencia en playoffs.
Day ya ha reconocido ese hecho. No lo persiguió y ni siquiera cerró la puerta.
“Nunca quiero decir: ‘Nunca lo consideraré’, porque nunca se sabe cómo resultarán las cosas”. Day dijo el año pasado en el podcast The Steam Room con Ernie Johnson y Charles Barkley.
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Esa apertura refleja experiencia, no inquietud. Day pasó dos temporadas en la NFL al principio de su carrera y recuerda la liga con cariño. Sin embargo, cuando se trata de dónde cree que su trabajo tendrá el mayor impacto, su respuesta es el fútbol universitario.
“He estado en la NFL durante dos años y tuve una gran experiencia allí y es una gran liga”, añadió Day. “Pero el impacto que tenemos en los jóvenes ahora me afectará aún más en la universidad”.
El momento nunca es perfecto. Sin embargo, Day puede tener el temperamento adecuado para manejar la intensidad del mercado mediático de Nueva York. Con el puesto de los Giants actualmente abierto y es probable que los Jets vuelvan a estar abiertos, el panorama de la NFL podría tomar una decisión más rápido de lo que se pensaba. Las aperturas en los principales mercados no siempre regresan.
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También hay otro tirón cerca de la casa. La apertura anticipada de Cleveland es especialmente atractiva, dada la oportunidad de entregar un campeonato a los fanáticos que ya lo conocen a través de sus raíces en Ohio State. Para un entrenador que a menudo habla de propósito y legado, esa perspectiva resuena de manera diferente a una apertura típica de la NFL.
Por ahora, las ambiciones de Day están ligadas a Colón.
“Woody Hayes fue la última persona en ganar múltiples campeonatos nacionales en Ohio State”, dijo Day. “Eso es lo que me he propuesto ahora. Ser el próximo entrenador en jefe de Ohio State en ganar múltiples campeonatos. Todavía hay mucho por hacer”.
El atractivo de Julian Sain y Jeremiah Smith, que regresa para una temporada más en Columbus, finalmente puede prevalecer. Pero mientras Ohio State se lame las heridas, es justo asumir que todos estos escenarios pasan por la mente de Ryan Day.
Las especulaciones sobre la NFL continuarán mientras las franquicias busquen líderes con sistemas probados y expectativas de campeonato. Day comprende ese hecho. En este momento, sin embargo, la atracción de los asuntos pendientes parece más fuerte que el atractivo del próximo trabajo.
Y esa puede ser la parte más reveladora de todo.
