Se ha declarado una emergencia importante en Kent y Sussex, ya que miles de hogares siguen sin agua, con suministro intermitente o baja presión.
Según el sitio web de South East Water (SEW), 10 códigos postales todavía experimentan problemas en las áreas de East Grinstead, Front y Tunbridge Wells después de que los problemas comenzaron la semana pasada.
En su último anuncio, hasta el domingo por la tarde, la compañía dijo que alrededor de 30.000 viviendas se vieron afectadas.
Se ha advertido a algunos consumidores que no se suministrará agua hasta el martes.
SEW culpó a la tormenta Goretti, que según dijo afectó su capacidad para tratar el agua cruda a un ritmo normal, y al clima helado por los problemas en East Grinstead, que provocaron la rotura de tuberías.
Dijo que los problemas en Eastbourne fueron causados por “cambios necesarios en la red” y que el corte en Hollingbourne fue causado porque “las compañías de agua vecinas no pudieron suministrarnos la mayor parte del agua tratada que normalmente lo hacen”.
Los equipos de reparación de fugas están trabajando las 24 horas del día para abordar las fugas y explosiones en ambos condados, con recursos adicionales desplegados para ayudar a realizar las reparaciones.
SEW pidió disculpas a los clientes, algunos de los cuales hablaron de carreteras congestionadas en las rutas hacia las estaciones de agua embotellada.
Los trabajadores cargan agua embotellada en un automóvil en un centro de distribución de agua de emergencia el 12 de enero en East Grinstead.
Un trabajador de South East Water habla con personas que hacen cola para recibir agua embotellada en un centro de distribución de agua de emergencia en East Grinstead el 12 de enero.
En una publicación en X, el líder del Consejo del Condado de Kent, Lynden Kemkaran, dijo: “Se ha declarado un incidente importante ya que más hogares y entornos se han visto afectados en las últimas 24 horas y estamos haciendo arreglos adicionales para posibles perturbaciones adicionales”.
Se han establecido puntos de recogida de agua embotellada para las viviendas afectadas en Tunbridge Wells Rugby Football Club, Headcorn Aerodrome, East Grinstead Sports Club y Queensway Car Park.
Las imágenes muestran largas colas de automóviles con personas esperando durante horas para recoger agua embotellada.
Mientras tanto, muchas escuelas en Kent y Sussex se vieron obligadas a cerrar durante el día y el Hospital Queen Victoria de la ciudad prácticamente no tuvo citas.
Mike Martin, diputado liberaldemócrata de Tunbridge Wells, dijo a la BBC que el presidente de South East Water debería “reunirse con la junta y averiguar qué está pasando”.
“Estamos en una situación extraña en la que se está privatizando el agua y no hay que rendir cuentas a nadie”, afirmó.
En una publicación de Facebook anoche, Helen Grant, parlamentaria conservadora de Maidstone y Malling, dijo: ‘Acabo de terminar una reunión con ministros de DEFRA, parlamentarios y South East Water (SEW) y estoy absolutamente consternada por la respuesta de SEW a esta crisis urgente.
‘He presionado por la necesidad de instalar estaciones de agua embotellada en Luz, King’s Hill y Malling. Me dijeron que se está instalando una estación de agua para Loose y que los detalles circularán más tarde esta tarde, y DEFRA está considerando actualmente una estación para West Malling.
Una mujer recoge agua embotellada de un centro de distribución de agua de emergencia el 12 de enero en East Grinstead.
Se carga agua embotellada en un automóvil en un centro de distribución de agua de emergencia el 12 de enero en East Grinstead.
‘Me dijeron que se estaban rectificando las causas profundas, pero no se dieron plazos exactos.
‘SEW ha indicado que el suministro podría volver a Luge de la noche a la mañana, pero esto sigue siendo incierto. También escuché que ya comenzaron a restablecerse los suministros en el área de West Malling.
‘La ministra de DEFRA, Mary Creagh MP, dejó claro que la comunicación de SEW era completamente inaceptable y les ordenó publicar actualizaciones al menos cada dos horas hasta la medianoche de esta noche.
‘Mi prioridad es garantizar que los residentes vulnerables tengan agua y garantizar que el suministro se restablezca lo antes posible. Esta tarde asistiré a otra reunión y los compartiré tan pronto como los reciba.’
La ministra del Agua, Emma Hardy, dijo: “Me preocupa mucho que la gente en muchas partes del sureste y suroeste esté experimentando problemas de suministro de agua debido al clima frío y a la tormenta Goretti.
‘Esto es completamente inaceptable. Mantuve reuniones con compañías de agua y foros de restauración locales durante el fin de semana y hoy me reuniré nuevamente con ellos para restablecer el suministro lo más rápido posible, dando prioridad a los clientes vulnerables y a los servicios públicos esenciales.
‘Las medidas tomadas por este Gobierno significan que las tasas de compensación han aumentado para los clientes y empresas afectadas por la interrupción. Esto subraya por qué este gobierno está priorizando la inversión en infraestructura para mejorar la resiliencia de nuestro sistema hídrico.
SEW ha tenido problemas desde finales de noviembre, con 24.000 viviendas sin agua o con baja presión.
El caos continuó durante varios días y, cuando volvieron los suministros, los consumidores descubrieron que tenían que hervir el agua antes de beberla y luego enfriarla.
El “aviso de hervir el agua” permaneció vigente durante nueve días.
