Cuando era un adolescente de Michigan, Anthony Dawson comenzó a subir bromas tontas a YouTube con sus amigos de la escuela secundaria.
Pero hoy, Dawson, conocido como TooTurntTony por sus más de 24 millones de seguidores, es uno de los creadores de cortos mejor pagados de Estados Unidos, ganando 15 millones de dólares al año por su mezcla de payasadas sin camisa, contenido para adultos y caos familiar fabricado.
Pero el Daily Mail ahora puede revelar que hay una imagen mucho más oscura detrás de su imperio de pipas de cerveza, patos como mascota y payasadas de risa a carcajadas.
Antiguos amigos le dijeron en exclusiva al Daily Mail que creen que la incesante búsqueda de fama, atención y validación de Dawson erosionó su brújula moral mucho antes de encontrar el estrellato en Internet, dejando un rastro de relaciones rotas a su paso.
Dawson, de 31 años, creció en las afueras de Detroit y asistió a la escuela secundaria Milford, donde logró llamar la atención por sus acrobacias, que también lo metieron en problemas.
En 2013, él y más de dos docenas de compañeros de clase fueron suspendidos después de que publicó un video en YouTube de él mismo bailando sin camisa y con las caderas al descubierto, lo que los funcionarios de la escuela consideraron vulgar y vulgar.
Mientras tanto, un vídeo separado publicado en su canal de YouTube, WhiteBoysMakingNoise, fue eliminado más tarde después de que funcionarios escolares dijeran que contenía insultos raciales y otro contenido objetable.
Un joven Dawson dijo en ese momento que él y sus amigos sólo querían obtener “muchas vistas”, sin anticipar la reacción violenta.
Anthony Dawson (derecha) es conocido en línea como TooTurntTony
Dawson creció en Michigan y era criador de patos.
Ese otoño, se matriculó en la Universidad Western Michigan para estudiar producción cinematográfica, donde, según antiguos compañeros de clase, se sumergió en la escena social de la universidad.
Allí, desarrolló una reputación bastante diferente de la persona que ahora retrata en línea: muy lejos de su cuerpo ahora andrajoso y tatuado, aunque parecía mucho más delgado.
Un ex compañero de clase, que accedió a hablar con el Daily Mail bajo condición de anonimato, describió a Dawson como un “alfa seguro” y “Mr. Cool Guy” que hacía alarde de su six-pack entre rondas de beer pong en las fiestas y cortejaba a las mujeres sin esforzarse demasiado.
“Cada vez que sales, incluso si es una fiesta decente, puedes verlo allí”, dijo la fuente.
Una fuente que compartió clases y círculos sociales con Dawson durante su segundo y tercer año dijo que siempre fue el centro de atención en las fiestas.
Y si el foco de atención nunca estuvo sobre él, estaba desconectado, según antiguos amigos.
“Él siempre tuvo confianza, casi confianza”, dijeron. ‘Todo es autosostenible. Todo lo que hizo fue por sí mismo.’
Según la fuente, Dawson era un ‘playboy’ cuyo comportamiento estaba impulsado por el alcohol y las reglas no se aplicaban a él.
“Nunca pareció alguien con quien quisieras salir”, agregaron.
Durante su estancia en la universidad, proliferaron en su Instagram fotos de Dawson rodeado de mujeres con poca ropa, sacando pipas de cerveza y haciendo gestos obscenos con las manos.
En una publicación de 2013, Dawson posó sin camisa, con sus brazos alrededor de cuatro mujeres sonrientes en bikini, con la leyenda “No puedo ser domesticada”.
En otra cita de 2014, se sentó sobre el capó de su Honda y giró la cámara: “Un día haré una foto así, pero en un Lambo rodeado de unas moscas”.
Unos años más tarde, compartió una foto al lado de la imagen actual de él apoyado en un auto de lujo rodeado de varias mujeres.
En una publicación de 2013, Dawson posó sin camisa, con sus brazos alrededor de cuatro mujeres sonrientes en bikini, con la leyenda “No puedo ser domesticada”.
En otra fecha de 2014, se sienta en el capó de su Honda y gira la cámara.
Cuando Dawson salió con la belleza universitaria Claudia Szafranski, una rubia descrita por el Daily Mail como “muy conocida en el campus por ser muy atractiva”, quienes vieron la relación de cerca dijeron que fue problemática desde el principio.
“No es realmente saludable”, dijo la fuente.
Cuando el Daily Mail la contactó, Szafranski confirmó que “tenía una historia” con Dawson, pero se negó a decir más.
Otros pronto presentarán sus propias historias.
Briana Armbruster, quien apareció junto a Dawson en su contenido durante tres años como una figura enmascarada conocida como ‘Ski Mask Girl’, describió su relación como ‘súper tóxica’.
En su podcast F*ck It, Mask Off, Armbruster, de 30 años, afirma que Dawson la animó a usar ropa diminuta y a participar en parodias atrevidas y más humillantes, en las que le escupía cerveza, sopa y huevos crudos en la boca a través de la máscara.
Afirma que contrajo salmonella y pasó un día llorando en el baño.
La máscara en sí, dice Armbruster, es un mecanismo de control que utiliza para evitar construir su propio perfil o robar la atención.
Mientras tanto, fuera de cámara, ella interpretó a la compañera obediente cuando él rompió con otras mujeres.
Dawson no respondió a las solicitudes de comentarios del Daily Mail.
Su fórmula de factor de shock ha demostrado ser muy eficaz para crear fama y fortuna.
Brianna Armbruster describió su relación como “súper tóxica”
Junto con YouTube, TikTok e Instagram, Dawson es el único que publica contenido exclusivo, a veces con clasificación X, sobre sus fans.
El contenido de Dawson incluye una variedad de acrobacias arriesgadas y sketches cuidadosamente seleccionados.
La familia de Dawson, incluida su madre Lisa, su padre Gordon, su hermana María y su hermano Dominic, aparecen en gran medida en sus videos y ahora alcanzan un total combinado de 45 millones de seguidores en TikTok, YouTube e Instagram.
Juntos, protagonizan una telenovela en línea cuidadosamente orquestada que se presenta como un desastre familiar improvisado y comparten los ingresos de las ventas de mercancías de Dawson, acuerdos de patrocinio con marcas como Outback Steakhouse y Kraken Rum, su línea de bebidas TooTurntTea y revelaciones periódicas de contenido en su cuenta exclusiva para fans.
Aún así, un ex compañero de la universidad dijo que Dawson los estaba usando de manera efectiva: “No creo que pueda dormir por la noche si dejo a mi familia afuera”.
Las parodias se filmaron en la casa de Dawson de 535.000 dólares a orillas del lago Istokepoga de Florida, en playas cercanas y en la casa de sus padres en Highland, Michigan.
Su personalidad en línea se construye constantemente en torno a ser “demasiado transformado”, el término para alguien tan exagerado, imprudente o ebrio que el sentido común se pierde por la ventana.
Para los clics, Dawson se filmó a sí mismo peleando con caimanes, atormentando a familiares con elaboradas bromas con cerveza y, en un truco viral, cazando tiburones desde un barco pirata casero.
Gran parte del contenido gira en torno a historias familiares extremas. En una trama recurrente, sus padres reaccionan a sus planes de casarse con una mujer australiana que, según afirma, nunca ha conocido.
En otro, fingió adoptar a un bebé y bromeó acerca de fumar marihuana en la guardería del bebé.
Sin embargo, esas parodias ayudaron a transformar a Dawson de un bromista de Internet a un aspirante a actor. El año pasado, consiguió un papel en la película de terror gótica sureña de bajo presupuesto Skinwalker Island.
Pero las acrobacias de Dawson, aunque muy escenificadas, lo llevaron a él y a otros al hospital en varias ocasiones.
Se le prohibió el acceso a Airbnb por violar las leyes de protección de la vida silvestre, enojar a los vecinos y dañar las propiedades que alquilaba.
El año pasado, consiguió un papel en la película de terror gótica sureña de bajo presupuesto Skinwalker Island.
Para algunos observadores, el ascenso de Dawson sigue un patrón familiar en la era de la fama en las redes sociales.
Ryan Simmons, quien también estudió cine en Western Michigan y al mismo tiempo fue creador de contenido controvertido, sugiere que la búsqueda incesante de clics ha erosionado la brújula moral que alguna vez poseyó Dawson.
“Cuando obtienen ese tipo de validación de un algoritmo y sus cosas empiezan a tener éxito, mucha gente pierde de vista lo que es ético y responsable”, dijo Simmons al Daily Mail.
“Es fácil caer en la trampa de obtener clics, me gusta o cualquier validación necesaria para mantener el contenido”.
Toby Ingham, autor de A Guilty Victim y experto en psicología de las celebridades online, parece estar de acuerdo. La trayectoria de Dawson, dijo, refleja el camino trillado y a menudo problemático de las estrellas de Internet que persiguen audiencias cada vez mayores.
Describe el personaje de TooTurntTony como una “fantasía en la sombra”: una exhibición exagerada de masculinidad desenfrenada, éxito sexual y abandono imprudente que proyecta confianza y poder al tiempo que enmascara inseguridades profundamente arraigadas.
“Tiene una energía carismática, divertida y creativa”, dijo Ingham al Daily Mail.
“Pero es sólo energía, como fuegos artificiales”. Puede ir a cualquier parte y puede dañar a cualquiera.
Sus fans, por ahora, estén atentos. Que la escena pueda soportar sus propias contradicciones es otra cuestión completamente distinta.
