Durante una década, PJ Fleck dirigió el barco en Minneapolis con un optimismo implacable, construyendo una cultura dura y competitiva que constantemente superó sus objetivos.
Pero en el brutal panorama del Big Ten de 18 equipos, la cultura y el valor sólo pueden compensar hasta cierto punto. Cuando una plantilla carece de profundidad de élite, las ventajas eventualmente desaparecen.
Según las últimas selecciones de juegos de 2026 y predicciones de victorias y derrotas Brad Crawford, analista de deportes de CBS, Se proyecta que Minnesota termine con un récord general de 6-6 y una marca de 4-5 en juegos de conferencia, favoreciendo un juego de bolos de bajo perfil.
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Se espera que los Golden Gophers se ocupen de sus negocios cuando sean los favoritos, después de victorias fuera de la conferencia sobre Eastern Illinois y Akron. En el juego de conferencia, Crawford espera que el equipo de Fleck obtenga duras victorias contra Purdue, UCLA, Iowa y Northwestern.
Sin embargo, estas victorias proyectadas mantienen a Minnesota a flote en una conferencia que castigará severamente cualquier signo de debilidad.
Un factor importante en el estancamiento proyectado para Minnesota reside en el personal. Sobrevivir a un calendario de nueve juegos del Big Ten sin un juego consistente de mariscales de campo y una gran profundidad en las trincheras será un desafío, dos áreas de las que actualmente carecen gravemente los Gophers.
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“Los Gophers han estado compitiendo en los últimos años, pero un paso atrás en la columna de victorias y un cambio de plantilla finalmente podrían conducir a problemas de profundidad en ambas líneas”, escribió Crawford. Esta falta de profundidad se revela claramente en las pérdidas estimadas del modelo.
Crawford predice que Minnesota abandonará un partido fuera de la conferencia contra Mississippi State y sufrirá sorpresas de los Diez Grandes contra Washington, Michigan, Indiana, Penn State y Wisconsin.
Un final de .500 es un trago amargo para un programa que probó el éxito de 11 victorias bajo Fleck, lo que demuestra cuán fino es el error en la nueva era de las súper conferencias.
