Lo único que importa ahora es el número siete. Es una racha ganadora y es un claro indicador de dónde se encuentran los Texans en este momento. Con cada semana que pasa, continúa creciendo, y Houston ahora alcanza victorias de dos dígitos por séptima vez en la historia de la franquicia. Gran parte de ese crédito pertenece a Demeco Ryans, quien ahora ha logrado esa hazaña en sus tres temporadas al mando.
Existe una creciente creencia en la liga de que la ofensiva de los Texans tendrá que hacer lo suficiente para evitar perder. Esa fórmula se puso de manifiesto el domingo contra Las Vegas en el NRG Stadium. Los Raiders superaron a Houston por 45 yardas y tuvieron momentos en los que buscaron controlar el flujo del juego. Pero los Raiders pierden estos juegos porque, bueno, son los Raiders. No importa si es Pete Carroll, Josh McDaniels o Antonio Pierce. En este punto, podrías entregarle los auriculares al superfan Wayne Mabry, también conocido como “The Violator”, y la mayoría de las semanas el resultado sería el mismo. Como camaleones en un entorno desconocido, cambian de entrenador con frecuencia.
La victoria de Houston por 23-21 dependió en gran medida de la defensa y los equipos especiales. El pick-six de Derek Stingley marcó el ritmo del juego y Kymie Fairbairn agregó tres goles de campo. Aunque CJ Stroud estuvo limitado a 187 yardas aéreas, eso fue suficiente. Ese se convirtió en el punto. Deje que la defensa marque la pauta, gane partidos y no se interponga en su camino.
El plano suena familiar porque lo es. Hace un cuarto de siglo, Baltimore llegó al Super Bowl utilizando el mismo enfoque. En el Juego de Campeonato de la AFC, los Ravens vencieron a los Raiders por sólo un touchdown ofensivo y tres goles de campo. ¿Te suena familiar?
Más: El histórico primer campeonato nacional provocó una emotiva respuesta de Jamie Morrison y los Aggies.
Esa ofensiva de los Ravens se inspiró en una defensa históricamente dominante, que es la misma posición que ocupan ahora Stroud y los Texans. El ex receptor de los Ravens, Qadri Ismail, describió una vez la dinámica a Sporting News.
“Practicar contra una defensa tan formidable fue increíble, pero mirando hacia atrás, no creo que realmente nos diésemos cuenta de lo dominantes que eran en ese momento. La grandeza tiene una forma de prepararte, no ves el resultado, quedas atrapado en el proceso. Todos los días, compito contra tipos como Chris Masters, Kamplas. El receptor me permitió mejorar mi juego y creo que tenemos talento histórico en ese campo.
Para Houston, la lección es clara. Este equipo no necesita perseguir la estética. No tiene por qué forzar la producción. Sólo tiene que seguir así y seguir acumulando victorias.
Después de siete partidos seguidos, los Texans sabían exactamente quiénes eran.
