Sir Keir Starmer completará otro cambio de sentido hoy al prohibir a los menores de 16 años el uso de las redes sociales.
Se había opuesto a la represión en el pasado porque le resultaba difícil implementar aplicaciones.
Se vio obligado a cambiar de rumbo después de que decenas de parlamentarios laboristas pidieran medidas urgentes para proteger a los jóvenes, lo que generó temores de que pudiera perder la votación en la Cámara de los Comunes.
Anunciará hoy que el gobierno impedirá que los menores de 16 años utilicen diez de las plataformas de redes sociales más importantes, incluidas TikTok, Instagram, YouTube y X.
La política de Sir Keir va más allá de lo que se introdujo en Australia al impedir que extraños se acerquen a los niños en aplicaciones de juegos y prohibir a los menores de 18 años el uso de chatbots sexuales.
También habrá toques de queda para los jóvenes de 16 y 17 años para detener el adictivo desplazamiento nocturno, aunque los laboristas los consideran lo suficientemente maduros para votar.
Pero los defensores de protecciones más fuertes contra el contenido dañino en línea, como Ian Russell, cuya hija Molly, de 14 años, se quitó la vida en 2017, dicen que las “técnicas de mazo como las prohibiciones” causan más problemas.
Sir Kiir dijo anoche: “Es una elección de qué lado estamos: familias en todo el país o un estado de paro”. La gente espera que se actúe y este gobierno siempre apoyará a los padres y pondrá a los niños en primer lugar.
El número 10 dijo que el 90 por ciento de más de 116.000 personas encuestadas en una reciente consulta gubernamental apoyaban una edad mínima de 16 años para acceder a las redes sociales.
La represión se produce días después de que Sir Kiir advirtiera a los gigantes tecnológicos que tomaría medidas si no prohibían que los niños tomaran, vieran o compartieran fotografías de desnudos en teléfonos móviles.
La Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo ayer: “Las empresas tecnológicas han tenido mucho tiempo para poner su casa en orden”.
Pero los críticos han acusado a Sir Cyr, que podría enfrentar un desafío de liderazgo en unas semanas si Andy Burnham gana las elecciones parciales del jueves en Makerfield, sólo actuó para proteger su legado.
Laura Trott, la secretaria de educación en la sombra, dijo: “Es una vergüenza que el gobierno finalmente haya dado un giro de 180 grados y haya tomado la oficina del Primer Ministro para prohibir las redes sociales para los menores de 16 años”.
La enmienda del conservador Lord Nash al proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil, que pedía una prohibición inmediata, fue aprobada repetidamente por los Lores, pero los Comunes votaron en contra de la directiva de Sir Keir, que pedía una verificación de edad más estricta para garantizar el cumplimiento de la prohibición.
Pero Andy Burrows, director ejecutivo de la Fundación Molly Rose, creada en memoria de Molly Russell, dijo: “Prohibir las redes sociales da a los padres una falsa sensación de seguridad. Muchos niños continúan utilizando sitios de alto riesgo que no tienen incentivos para implementar protecciones sólidas.
Russell dijo que Sir Kiir no debería imponer apresuradamente una prohibición por razones políticas “nefastas”, sino más bien hacer cumplir las leyes existentes con más fuerza.
También existe la preocupación de que la prohibición cree un sistema de identificación digital de puerta trasera, lo que significa que incluso los adultos tendrán que demostrar su edad al utilizar las redes sociales.
“Será recordado como el inicio de los controles de identificación en Internet”, afirmó Silky Carlo, del grupo de vigilancia Gran Hermano.
