Desde que tengo uso de razón, mi cerebro siempre ha estado inquieto o “activo” de una manera que nunca cesa; Pensamientos, ideas y tareas compiten por la atención en mi corteza cerebral al mismo tiempo. Imagine tener tantas pestañas del navegador abiertas en su PC que hace clic en una, se distrae con otra y luego no logra localizar ninguna información y apaga todo el sistema.
Pero hasta que un día del año pasado, a la edad de 46 años, me encontré literal y figurativamente fuera de la cancha. Mi sistema falló.
Esa fue la primera vez que la palabra neurodivergencia entró en mi vocabulario, cuidadosamente redactada por mi alerta y maravilloso médico de cabecera. Puede ser útil explorar la evaluación en el futuro, ya que las mujeres a menudo se vuelven expertas en enmascarar esos síntomas, hasta un momento como la perimenopausia, cuando se vuelve más difícil.
Explicó que para muchas mujeres, el TDAH no se diagnostica durante décadas.
Nos convertimos en expertos en enmascarar (compensar, preparar en exceso, presionar) hasta que un cambio hormonal como la disminución o fluctuación de estrógenos es simplemente indistinguible de la neurodivergencia.
Las mujeres no diagnosticadas como yo podemos tener un alto funcionamiento y ser exitosas, pero el trabajo interno tiene un costo grave para la salud mental.
Sin embargo, como he descubierto, intentar obtener una evaluación del TDAH en Irlanda es más fácil de decir que de hacer. A pesar del elevado número de adultos con TDAH, se estima que sólo el 1 por ciento recibe un diagnóstico formal. Se estima que alrededor del 5 por ciento de la población de Irlanda tiene una enfermedad crónica del desarrollo que afecta la función ejecutiva.
Irlanda ha tratado recientemente de mejorar el diagnóstico y el apoyo al TDAH, pasando de casi ningún servicio público específico para adultos a implementar programas clínicos nacionales que se introducirán en 2022. Pero, como confirma Ken Kilbride, director ejecutivo de ADHD Ireland, la accesibilidad sigue siendo un problema importante.
Las listas de espera públicas pueden extenderse durante años: sólo en el sur de Dublín, la lista de espera es de casi cuatro años.
Diagnóstico: Lisa Brady
“Alrededor del 50 por ciento de todas las nuevas derivaciones a servicios de salud mental para adultos de HSE son para una evaluación del TDAH”, afirma. “El sistema está jodido”, afirmó, añadiendo que las consecuencias son de gran alcance.
«Tenemos un informe de 2018 que estima que el coste socioeconómico del TDAH en adultos no diagnosticado en Irlanda asciende a 1.800 millones de euros, incluida la pérdida de ingresos, la reducción de las contribuciones fiscales y el aumento de los costes sanitarios. Y luego considere que el TDAH no diagnosticado conlleva mayores tasas de ruptura matrimonial, mayores tasas de desempleo, abuso de sustancias, ansiedad y depresión.
‘Si el 50 por ciento de las personas llegan al servicio de urgencias con algo como una enfermedad cardíaca o cáncer, serán atendidas muy rápidamente. Pero ¿por qué no los utilizamos para el TDAH? Él pregunta.
Ante largas listas de espera y evaluaciones privadas que costaban hasta 2.000 €, elegí evaluar a través de una ruta diferente: una plataforma en línea en el sector privado emergente.
Elegí MindPath, un servicio de salud mental en línea acreditado por la Sociedad de Psicología de Irlanda y la Red de TDAH para adultos del Reino Unido.
El proceso consta principalmente de tres pasos: preevaluación del TDAH (9,99 €), evaluación clínica con psicólogo en la evaluación del TDAH y una videollamada de 90 minutos (549 €) y un informe diagnóstico posterior (399 €).
Evaluaciones en línea como esta son cada vez más comunes, pero no sin debate.
“En un mundo ideal, lo mejor sería hacer una evaluación individual”, señala Kilbride.
«En línea, el médico sólo puede ver de cintura para abajo. No soy médico, pero la investigación dice mucho más: cuando la evaluación en línea se realiza correctamente, puede ser eficaz en persona.’
El mayor problema, afirma, es la regulación en el sector privado. ADHD Ireland, una organización sin fines de lucro de defensa y apoyo, tiene una lista de proveedores en su sitio web. No examina a los incluidos en el directorio y no tiene función reguladora, y la supervisión de los médicos depende del Consejo Médico Irlandés.
“En Irlanda no existe ninguna acreditación específica para el TDAH”, explica.
‘Los médicos de cabecera y los psiquiatras deberían figurar en el sitio web del Consejo Médico de Irlanda, y es de esperar que un psiquiatra incluya el TDAH como especialidad. No existe un registro oficial de psicólogos (Coru, el regulador de servicios sociales y sanitarios, está trabajando en ello).
‘Por eso buscamos psicólogos que estén registrados en el sitio web de la Sociedad de Psicología de Irlanda y que tengan la experiencia suficiente para ser psicólogos colegiados.
«Técnicamente, ninguna empresa está regulada y no existe una forma oficial de evaluar el TDAH, por lo que las herramientas y los criterios pueden variar. Lo que se busca es un buen diagnóstico y apoyo”.
En mi experiencia, el proceso de evaluación fue exhaustivo y mi diagnóstico confirmó lo que sospechaba. De hecho, tengo TDAH, la forma más común: una presentación mixta de falta de atención y síntomas hiperactivos-impulsivos.
Sin embargo, confirmó que se sentía surrealista y extrañamente emocional, y he estado sentado con mi diagnóstico durante varios meses.
Resulta que procesarlo es parte del viaje. ADHD Ireland también está organizando un seminario web sobre cómo padecer su diagnóstico, lo que dice mucho.
“Por lo general, hay dos reacciones ante un diagnóstico terminal”, dice Kilbride.
“Uno es el alivio: ‘No estoy destrozado, hay una explicación'”. Otro es el dolor: “Si lo hubiera sabido antes, mi vida podría haber sido diferente”, dice, y siento ambas cosas: comprender por qué funciona mi cerebro es una validación. Pero también hay un dolor silencioso: por el niño que se esforzó tanto en quedarse quieto, el adolescente que siempre dudó de sí mismo y el adulto que fue atormentado durante años por un crítico interno tan duro.
Y como se cree que el TDAH tiene un componente genético, he estado observando más de cerca a mis propias hijas, de 9 y 11 años. Es particularmente preocupante que los profesores en Irlanda no tengan una formación inicial obligatoria en neurodivergencia, a pesar de su prevalencia.
“Habrá niños con TDAH en todas las aulas”, afirma Kilbride, y añade que Irlanda tiene mucho camino por recorrer en lo que respecta a identificar el TDAH en las niñas de nuestras aulas.
“Ser profesor requiere cuatro años de formación y hasta hace poco no había formación básica en este campo, y uno de cada 20 niños tiene TDAH”, afirma, y añade que ADHD Ireland tiene un programa de Escuelas Amigas del TDAH, una iniciativa nacional para apoyar a las escuelas primarias y posprimarias en la creación de entornos inclusivos para los alumnos con TDAH.
‘Este año trabajaremos con dos mil docentes, la misma cantidad que el año pasado. Si dos profesores de Kerry están interesados en aprender sobre esto, se lo llevaremos”, afirmó.
El tratamiento suele consistir en tres métodos: fármacos,
Psicoterapia y Coaching TDAH. He estado trabajando con un psiquiatra para controlar algunas de las consecuencias emocionales del TDAH; aún no me he aventurado por el camino psiquiátrico, pero he adquirido algunas recomendaciones prácticas sobre rutinas más estructuradas y entornos de trabajo menos abarrotados y menos abarrotados.
Una plataforma de lanzamiento designada para mis llaves y mi teléfono siempre extraviados; La Técnica Pomodoro ayuda con la concentración y la procrastinación. Como explica Ledion Musaj, psicólogo clínico y director clínico de MindPath, un factor subyace a todo.
“La autoconciencia es el ingrediente activo que hace que cualquier terapia o estrategia realmente funcione”, dice Musaj.
“Porque mucha gente tiene la idea de que no es un trastorno, y el diagnóstico y el desglose de cómo entiendes tus síntomas y te entiendes a ti mismo en términos de TDAH proporciona una coherencia lógica.
“Así que es principalmente un viaje hacia la autoconciencia; es verdad y es una gran parte de tu vida”. Y entonces será el momento adecuado para realizar cambios productivos”.
Este diagnóstico no solucionó las cosas de la noche a la mañana. Mi cerebro sigue siendo un desastre. Mi casa sigue siendo un desastre. Estaba tan ocupado que leí bien mi informe de 54 páginas; también tenía sentido para el diagnóstico. Todavía me pregunto: ¿Cómo sería mi vida hoy si mi cerebro hubiera estado conectado de manera diferente y me hubiera apoyado en ese conocimiento a una edad más temprana? ¿Habría tomado decisiones diferentes, habría elegido una carrera diferente? ¿Soy fundamentalmente la misma persona, o cuidar o tratar mi función ejecutiva deteriorada desde la niñez constituye una existencia dramáticamente alterada?
No sé las respuestas. Lo que sí sé es que comprender por qué funciona mi cerebro (incluso más adelante en la vida) es mejor que nunca entenderlo.
Consulte adhdireland.ie y mindpath.ie para obtener consejos.
