Un terapeuta ocupacional pediátrico a quien su familia recuerda como “el mejor de nosotros” murió y otras cuatro personas resultaron gravemente heridas cuando dos embarcaciones de recreo chocaron en el lago Michigan, cerca del centro de Chicago.
Según la Oficina del Médico Forense del Condado de Cook, Johanna H. Gregory, de 26 años, murió.
Gregory, residente de West Loop de Rochester, Nueva York, trabajó como terapeuta ocupacional pediátrico ayudando a niños de entre seis meses y cuatro años. Su madre dijo que amaba tanto su trabajo como las familias a las que servía.
“Ella es la mejor de nosotros”, dijo Heidi Schultz-Gregory al Chicago Tribune. “Este mundo ha perdido un alma hermosa”.
Schultz Gregory describió a su hija como “naturalmente empática” y alguien que “se conecta fácilmente con la gente”. Dice que a Gregory le gusta vivir “su mejor vida” en Chicago, donde ha creado un amplio círculo de amigos.
“Ella marcó una diferencia en la vida de esos niños todos los días”, dijo Schulte Gregory. “Todos los que tuvieron el gran privilegio de conocerla la extrañaremos”.
Cinco personas fueron trasladadas a hospitales en estado crítico, mientras que otras nueve rechazaron recibir tratamiento médico, dijo el Departamento de Bomberos de Chicago.
Las autoridades dijeron que los dos barcos de recreo, con nueve y cinco pasajeros a bordo, regresaban a puerto a aproximadamente 1,5 millas de la costa cuando uno alcanzó al otro.
Johanna H. Gregory, de 26 años, murió el jueves por la noche cuando dos embarcaciones de recreo que transportaban a 14 personas chocaron en el lago Michigan cerca del puerto de Monroe en el centro de Chicago.
Equipos de emergencia e investigadores se reúnen en el puerto de Monroe después de un accidente nocturno que dejó a Gregory muerto y a otras cuatro personas gravemente heridas.
Dos personas fueron arrojadas al agua en el accidente, pero otros en los botes fueron rescatados antes de que llegaran los socorristas.
Los equipos de emergencia llegaron al lugar siete minutos después de recibir la llamada inicial, dijeron las autoridades. Tres pasajeros heridos fueron trasladados al Hospital Northwestern y otros dos al Hospital Stroger.
La Universidad de Gannon, donde Gregory jugaba voleibol, la recordaba como un “miembro querido de nuestro programa de voleibol y de la familia Gannon”.
La Guardia Costera remolcó un barco desde Buckingham Fountain hasta Queens Landing, mientras que la policía de Chicago remolcó el barco gravemente dañado hasta la sede de la Unidad Marina del departamento.
Jason Lach, subjefe de distrito del Departamento de Bomberos de Chicago, dijo que la información preliminar indicó que ambos barcos regresaban a la costa cuando ocurrió el accidente.
“Ambos barcos regresan a puerto”, dijo Lach. ‘No estamos seguros de si ambos regresarán aquí, al puerto de Monroe o al puerto de Burnham. Un barco adelantó al otro y se produjo una colisión.
Lach describió el accidente como un “impacto definitivamente fuerte”, pero dijo que los investigadores no están seguros de cómo ocurrió.
El Departamento de Recursos Naturales de Illinois está liderando la investigación.
Jason Lach, subjefe de distrito del Departamento de Bomberos de Chicago, dijo que la información preliminar indica que un barco alcanzó al otro mientras los dos barcos regresaban al puerto a aproximadamente 1,5 millas de distancia.
Uno de los barcos averiados fue llevado a tierra tras la colisión.
La Guardia Costera remolcó un barco hasta Queens Landing, mientras que la policía de Chicago remolcó el barco muy dañado hasta la sede de su Unidad Marina.
Las autoridades no identificaron a los operadores del barco ni dijeron quién estaba al timón en el momento de la colisión. Tampoco dijeron por qué un barco adelantó al otro o si la velocidad excesiva, el alcohol o las drogas contribuyeron al accidente.
Los investigadores tampoco han determinado si las luces de navegación requeridas por los dos barcos estaban encendidas en el momento de la colisión o si todos a bordo llevaban chalecos salvavidas. Las autoridades dijeron que el estado del lago no parece bueno.
Todos los involucrados con el Departamento de Bomberos de Chicago dijeron que están cooperando con los investigadores.
“Si bien las circunstancias están bajo investigación, esto sirve como un recordatorio aleccionador de que la seguridad en el agua comienza mucho antes de abandonar el muelle”, dijo el teniente comandante de la Guardia Costera. dijo James Alling en un comunicado.
Los navegantes siempre deben usar un chaleco salvavidas, estar atentos, operar a una velocidad segura y nunca operar una embarcación bajo la influencia del alcohol. Tomar estas simples precauciones puede significar la diferencia entre estar por los pelos y una tragedia.’
Las autoridades no han anunciado citaciones ni cargos penales y no han dicho cuándo se publicarán hallazgos adicionales.
El Daily Mail se comunicó con el Departamento de Recursos Naturales de Illinois para solicitar comentarios.
