Hay algunas cosas que sabemos sobre Hojas de arce de Toronto Y su selección de primera ronda este verano.
Si ganan la lotería del draft, los Maple Leafs pueden seleccionar primero. Si ganan la segunda lotería para la segunda elección, también pueden seleccionar el segundo lugar en la general. Si todos los equipos con peor récord que Toronto estuvieran en su lugar de draft, podrían llegar al quinto lugar en general.
El peor escenario para Toronto es que un equipo con un mejor récord que los Leafs gane la primera o segunda elección de la lotería. Eso llevaría a Toronto al sexto o séptimo puesto general en el draft, y significaría que la selección de los Maple Leafs sería transferida. Bruins de Boston Como venganza por el intercambio de la temporada pasada que llevó al defensa Brandon Carlo a los Leafs.
Pero a modo de argumento, digamos que Toronto obtiene su primera ronda este año. Si los Leafs mantienen su elección, deberían tener una idea bastante clara de a quién eligen.
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Si obtienen la primera o segunda selección general, obtendrán al destacado delantero de la NCAA Gavin McKenna o al extremo estrella sueco Ivar Stenberg. Pero aquí es donde se pone interesante: si los Maple Leafs terminan con la quinta selección general, tienen que tomar una decisión filosófica importante.
Muchos drafts simulados actuales tienen cuatro defensores potenciales que van del tercer al séptimo lugar en general: el blueliner de la Liga de Ontario Chase Reed, el D-man de la NCAA Keaton Verhoef, el defensa de la Liga Occidental Carson Carels y el blueliner letón Alberts Smits. Pero en esa combinación de los cinco primeros está el pívot de OHL Caleb Malhotra, hijo del ex jugador de la NHL y ex entrenador asistente de los Maple Leafs, Manny Malhotra.
Entonces, si eres los Leafs y vas quinto en general, ¿eliges al mejor delantero disponible en Malhotra, o los Leafs seleccionan una necesidad y eligen a uno de Reid, Verhoef, Carells o Smits? Esos cuatro defensores tienen el tamaño y el juego completo que Toronto más necesita de sus defensores. Si bien siempre hay un nivel de riesgo que se asume cuando se proyecta lo que un joven D-man es capaz de hacer, rara vez conseguirás un joven defensa de élite a menos que lo hagas durante el draft.
Entonces, si bien los Maple Leafs ciertamente podrían usar la ayuda de Malhotra, se podría argumentar que es más fácil encontrar ayuda que marque la diferencia desde el principio que encontrar D-men que sean fijos para usted durante la próxima década y media o más.
Por supuesto, incluso se podría argumentar que la pieza más importante del rompecabezas que a los Leafs les ha faltado durante años es un defensa que mueva la aguja. Pensaron que lo tenían en Morgan Reilly, pero hace tiempo que no se convierte en un candidato al Trofeo Norris para el mejor defensa de la NHL. Y nadie más en el sistema de desarrollo de los Leafs se acercó a Riley, y mucho menos mejor que él.
Sí, somos muy conscientes de que Toronto tiene al miembro de OHL Ben Danford en proyecto. Pero no se proyecta que Danford marque tanta diferencia como los verdaderos mejores defensores de la NHL.
El cliché predeterminado de que los tipos directivos de la NHL alimentan a las personas durante el draft es que siempre seleccionan en función del talento, no de la necesidad posicional. Sin embargo, al evaluar de manera realista dónde se encuentran los Leafs en su ciclo competitivo, queda claro: este equipo necesita un jugador de élite en la parte trasera. Y elegir un D-man en lugar de un centro talentoso significa que así sea.
Los equipos con defensas de élite suelen ganar las Copas Stanley. El Avalancha de Colorado Ganaron el campeonato en parte porque tenían a la estrella azul Kale Makar. El Relámpago de la Bahía de Tampa Ganaron en parte porque tenían al D-man de élite Victor Hedman. El panteras de florida Ganaron en parte porque contaban con el ex defensa número uno general Aaron Ekblad. Caballeros Dorados de Las Vegas Ganaron en parte porque contaban con el mejor defensa Alex Pietrangelo.
No es coincidencia que esos equipos tuvieran éxito porque utilizaron D-men que cambiaron el juego. Necesitan más que eso, pero sin ese defensa, esos equipos estarán donde está Toronto: llenos de tristeza y frustración.
Entonces, no dejes que nadie te diga que no importa si los Leafs eligen a Malhotra con la quinta selección general o si gastan la selección en un defensor. Un blueliner es la elección perfecta para Toronto este año.
A fin de cuentas, el mejor escenario de los Maple Leafs sería terminar con Stenberg o McKenna. Pero si eso no sucede, los Buds tendrán que abordar su mayor necesidad, y eso está en ‘D’.
Es posible que los Leafs no tengan una mejor oportunidad de conseguir un defensa de élite que la que tienen en este draft. Deberían aprovechar al máximo su elección en el quinto puesto general seleccionando un blueliner.
