Hay un cambio significativo en el uso de GoFundMe a medida que más personas recurren a la plataforma de financiación colectiva en busca de ayuda con necesidades básicas como vivienda, comida y otros gastos esenciales. El informe anual “Year in Help” de la organización, publicado recientemente, encontró que el número de actividades para recaudar fondos destinadas a satisfacer estas necesidades aumentó un 20% este año, cuatro veces más que el año anterior.
Específicamente, las actividades para recaudar fondos que abordan las “facturas mensuales”, incluidos el alquiler y los servicios públicos, se ubicaron como la segunda categoría de más rápido crecimiento después del apoyo a las organizaciones sin fines de lucro. El director ejecutivo de GoFundMe, Tim Cadogan, enfatizó que el aumento refleja los desafíos que enfrentan muchos en los principales mercados de habla inglesa, incluidos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia.
En Estados Unidos, donde el informe se publicó en un momento marcado por un crecimiento salarial estancado para los trabajadores de bajos ingresos, una desaceleración en la contratación, un aumento del desempleo y una disminución de la confianza de los consumidores, Cadogan señaló que la plataforma se ha convertido en un recurso importante para quienes luchan por gestionar el creciente costo de vida. “Alguien podría estar atrasado en el pago del alquiler o necesitar un poco de ayuda adicional para sobrevivir el próximo mes”, comentó, enfatizando las realidades que impactan estos esfuerzos de recaudación de fondos.
Una diferencia notable en las campañas de este año es el creciente énfasis en las necesidades de la comunidad, especialmente en la recaudación de fondos relacionados con los alimentos. Según Cadogan, GoFundMe experimentó un aumento de casi seis veces en este tipo de campañas entre finales de octubre y principios de noviembre, en gran parte debido a los recortes en los beneficios mensuales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en medio del cierre del gobierno.
Esta evolución de GoFundMe apunta a una importancia más amplia más allá de sus orígenes en el apoyo a emprendedores con proyectos creativos, como destaca el investigador postdoctoral de la Universidad de Toronto, Martin Look. Explicó que la plataforma sirve como “barómetro de dónde están las cosas en términos de depresión”. Sin embargo, Lukk advirtió que es posible que los datos de GoFundMe no capturen completamente la necesidad y que barreras como el acceso a Internet y la experiencia técnica pueden impedir que muchos participen.
Esha Shepherd, una madre soltera de 34 años de Nueva Orleans, refleja esta lucha. Después de enfrentar problemas de salud relacionados con insuficiencia cardíaca crónica, derivados de un tiroteo hace cuatro años, recientemente no pudo trabajar en su trabajo a tiempo parcial como empleada de un hotel y luego recibió un aviso de despido. Después de que su solicitud de Seguro Social fuera denegada dos veces, recurrió a GoFundMe como último recurso, motivada por el deseo de brindar estabilidad a sus dos hijas, especialmente durante la temporada navideña.
“Oré e hice un GoFundMe”, dijo, explicando su sorpresa por la respuesta positiva que recibió. La campaña de Shepherd ha recaudado más de $1,000 para su objetivo de $1,800, un hito que ella atribuye a los videos virales de TikTok que publicó sobre su condición.
Cadogan expresó su esperanza de contar con sistemas de apoyo gubernamental más sólidos en salud, vivienda y bienestar, pero señaló que los marcos actuales no cubren todas las necesidades. Al reflexionar sobre un año que comenzó con los incendios forestales en Los Ángeles, expresó su admiración por la voluntad de la gente de ayudarse unos a otros. “Dar ese paso abre la puerta a una bondad increíble”, dice, admitiendo el coraje que se necesita para pedir ayuda.
En general, el panorama cambiante del crowdfunding en línea es un claro recordatorio de las presiones financieras que enfrentan muchas personas y de la naturaleza comunitaria de los sistemas de apoyo que surgen como respuesta.
