Un estafador de beneficios que afirmó que estaba tan frágil que no podía vestirse solo o salir de la ducha sin ayuda fue sorprendido trabajando una exigente semana de 40 horas en un parque de vacaciones con “trabajo pesado”.
A Graham Gannon, de 63 años, se le permitió reclamar Pagos de Independencia Personal después de declarar que padecía artritis reumatoide y osteoartritis, que restringían gravemente su movilidad.
Pero un aviso anónimo llevó a los investigadores del Departamento de Trabajo y Pensiones a un parque de vacaciones en Norfolk donde trabajaba como encargado de mantenimiento.
Los trabajos físicamente exigentes que realiza a diario incluyen el mantenimiento de setos y cercas, jardinería, pintura, desobstrucción de baños, trabajos de drenaje y recolección de basura.
Algunas de sus tareas incluyen subir escaleras.
Gannon ha sido condenado a 20 semanas de prisión, con suspensión de la pena durante 12 meses, tras declararse culpable de los tres delitos.
El Tribunal de Magistrados de Great Yarmouth escuchó que reclamó fraudulentamente más de £26,000 en pagos PIP durante cuatro años.
La fiscal Wendy Davidson dijo que comenzó a reclamar PIP después de afirmar que tenía dificultades para atrapar cosas.
Una pista anónima llevó a los investigadores de Trabajo y Pensiones al parque de vacaciones de Norfolk donde Graham Gannon, de 63 años, trabajaba como encargado de mantenimiento.
Pero dejó de recibir inyecciones para tratar su condición y no reportó ninguna mejora en su condición.
En cambio, le dijo al DWP que sus habilidades eran muy limitadas.
“No reveló que había regresado a trabajar a tiempo completo”, dijo la señora Davidson.
‘Dijo que pensaba que se le permitía trabajar y reclamar y que tenía una condición médica.
“Trabajaba en un sitio para caravanas y en un buen día hacía cualquier trabajo pesado”.
El acusado, que vive en un barco en un puerto deportivo de Lowestoft, fue entrevistado con una advertencia de que admitió no haber declarado que había comenzado un trabajo que requería mucha mano de obra.
El tribunal escuchó que recibió beneficios de hasta £26,324 entre febrero de 2019 y marzo de 2023.
Gannon se declaró culpable de los tres cargos ante el tribunal. Estos incluyen no notificar al DWP sobre un cambio de circunstancias y una mejora en sus capacidades físicas.
Gannon, que vive en un barco en un puerto deportivo en Lowestoft, realiza regularmente trabajos físicamente exigentes como mantenimiento de setos y cercas, jardinería, pintura, desbloqueo de baños, trabajos de drenaje y recolección de basura.
Admitió no indicar falta de capacidad en los formularios de revisión de PIP el 20 de enero de 2020 y el 18 de enero de 2022 mientras vivía en Beccles, lo cual no era cierto.
Lisa Dade, en su defensa, dijo: “El señor Gannon acepta toda la responsabilidad por su delito y ha expresado un remordimiento genuino”.
‘Este es un caso de malentendido y no fue fraudulento desde el principio.
“Es un caballero de 63 años de buen carácter y esta ofensiva está completamente fuera de lugar”.
Geoffrey Diet, presidente del tribunal, afirmó: “Realmente estamos ante dos extremos.
‘Es usted un caballero de unos 60 años y ha pasado su vida con un historial delictivo intachable y aquí tenemos el crimen.
‘Actualmente debes £26.324,65 y esto se ha acumulado durante muchos años de recibir financiación que no puedes permitirte.
‘Tal vez pensó que podría reclamar beneficios mientras estaba en el trabajo. Los beneficios que usted reclama no son legítimos para usted en ese momento.’
A Gannon se le dijo que pagara un recargo a la víctima de 154 libras esterlinas y unos costes de procesamiento de 85 libras esterlinas.
Si es elegible para ciertos beneficios, también recibirá una multa por pérdida de beneficios de al menos 13 semanas.
Tras el caso, el Ministro de Transición, Andrew Western, dijo: ‘El mensaje es claro: no crean que se puede robar a los contribuyentes que trabajan duro.
‘Cualesquiera que sean sus motivos para cometer fraude en las prestaciones, nuestros investigadores conocen todos los trucos y lo encontraremos.
“Si sabes que alguien está eludiendo el sistema, infórmalo”.
