Una pequeña cooperativa pesquera de Maine está luchando contra una gigantesca empresa pesquera en una guerra territorial por una controvertida ampliación del muelle.
La cooperativa de pescadores Spruce Head y la multimillonaria Mazzetta Company toman muelles uno frente al otro en el paseo marítimo de South Thomaston.
Una cooperativa está formada por 40 pescadores de langosta que reúnen recursos para pagar el cebo, el espacio del muelle y los suministros. Es el tercero más grande del estado.
Durante los últimos meses, el presidente David Cousens ha estado en una batalla legal con la empresa con sede en Chicago para detener la construcción, alegando que haría “imposible que la cooperativa continúe en el negocio”. Dicho portland Heraldo de prensa.
El almacenamiento de cebo y la expansión de la plataforma del edificio supuestamente estrecharon el carril entre los muelles de modo que ni siquiera un barco de más de 50 pies podría navegar hasta la estación de carga de la cooperativa. Aldeano de la costa media.
Mazzetta también planea construir un sistema de muelle flotante de 16 pies por 28 pies en el lado cooperativo del muelle, lo que restringiría aún más las operaciones, informó Villager.
‘No corremos peligro de embestir nuestros barcos. No tenemos tiempo para subir y bajar 100 libras de cebo por una tabla o esperar una hora todos los días para vender nuestra captura”, dice Cousens.
La cooperativa, que mantiene su reclamo sobre el muelle desde hace 50 años, presentó un recurso de apelación el 5 de febrero contra la empresa pesquera, cuya propuesta fue aceptada sin audiencia pública.
David Cousens es el presidente desde hace mucho tiempo de la cooperativa de pescadores Spruce Head. El grupo opera desde hace más de 50 años.
La cooperativa está formada por 40 pescadores de langosta, todos ellos operando desde un único puerto en Spruce Head, Maine.
A los miembros de la cooperativa les preocupa que los pescadores de langosta vendan sus capturas a una empresa multimillonaria si Mazzetta bloquea sus operaciones.
Spruce Head, hogar de pescadores, es uno de los principales puertos del estado y se espera que valga más de 20 millones de dólares en 2025.
La cooperativa alegó que la expansión de Mazzetta era un movimiento estratégico para superar a su competencia, lo que podría obligar a los pescadores de langosta a vender sus capturas a la compañía multimillonaria.
“En una guerra trampa, la gente pierde un poco de dinero y todo el mundo se vuelve loco”, dijo Jarrod Bray, miembro de la cooperativa, al Portland Press Herald.
‘Ahora estamos hablando de negocios multimillonarios. Ese es un nivel completamente nuevo. Eso dejaría sin trabajo a un grupo de pescadores de cabezas de abeto y a sus tripulaciones.
La ampliación es parte de un proyecto de 3,2 millones de dólares destinado a reparar los daños causados por desastres naturales en Maine entre 2022 y 2024, según documentos estatales.
El plan de Mazzetta elevaría las cubiertas para dar cabida al aumento del nivel del mar y dejar espacio para otros 20 barcos.
El plan está financiado, al menos en parte, por múltiples subvenciones estatales.
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El permiso de construcción del plan fue aprobado por la Junta de Protección Ambiental de Maine en enero, pero la cooperativa apeló en febrero.
“Según lo propuesto, el proyecto eliminaría por completo la capacidad de acceder de forma segura al Co-op Fishermen’s Wharf para actividades rutinarias y necesarias como atracar, descargar langosta, abastecer de combustible a los buques y cargar cebo”, se lee en el documento.
El llamamiento envió inspectores estatales a la operación de Mazzetta.
Los inspectores descubrieron que la empresa ya había instalado diques flotantes sin permiso. Los funcionarios ordenaron retirar uno antes de mayo.
Debido a las quejas de la cooperativa, Mazzetta aceptó los planes para instalar una rampa flotante adicional en el lado norte del muelle.
“Este compromiso sustancial de (Mazzetta) sacrificó requisitos operativos”, se lee en los documentos judiciales.
Pero en marzo, Mazzetta trasladó un barco de 45 pies para comprar langosta a su muelle, que se encuentra donde se propone la expansión, creando efectivamente el mismo bloqueo, dijo la cooperativa.
El gerente de la cooperativa, Casey Morrill, dijo que los miembros tienen que mover manualmente sus trampas arriba y abajo del muelle porque el bote permanece sin usar en el agua.
Spruce Head es una de las operaciones pesqueras más importantes del estado, con un valor de más de 20 millones de dólares en 2025.
La cooperativa argumentó que la propuesta de Mazzetta les impediría completar sus operaciones diarias.
La sociedad cooperativa es la tercera más grande del estado. Opera en el mismo muelle desde hace décadas.
Los miembros alegaron que el cese de sus impresionantes actividades fue un movimiento estratégico para traer más negocios a Mezetta.
Si se rechaza el recurso de la cooperativa, Mazzetta todavía necesita la aprobación de las autoridades locales antes de poder comenzar la construcción.
Pero sin un capitán de puerto que gobierne los muelles, algunos concejales de la ciudad dicen que la disputa tendrá que terminar en los tribunales.
“No tengo una respuesta”, dijo Morrill, según el Portland Press Herald. “El Selectboard no ha discutido esto, pero mi opinión personal es que, dado que no hay capitán de puerto, la ciudad no tiene autoridad para intervenir”.
“Lo resolverá un juez”, coincidió el concejal Jeff Northfraves.
La cooperativa ha convocado una audiencia pública para resolver la disputa y cuenta con el apoyo de varias otras agencias.
El Departamento de Protección Ambiental de Maine dijo al Daily Mail que aún podrían faltar “muchos meses” para una investigación y una resolución.
“Actualmente, se están llevando a cabo varios trámites procesales, lo que significa que todo el proceso de apelación está avanzando, pero aún no está completo”, se lee en su comunicado.
“Debido a estos procedimientos en curso, todavía faltan varios meses para programar una audiencia con la Junta de Protección Ambiental”.
El Daily Mail se puso en contacto con la cooperativa de pescadores Spruce Head, la empresa de Mazzetta, el Departamento de Recursos Marinos y la oficina del concejal.
