Una pareja que estaba renovando una iglesia de 900 años para convertirla en una casa de ensueño se horrorizó cuando descubrió 83 esqueletos enterrados debajo.
Cuando Lucy, de 53 años, y Rhys Thomas, de 45, vieron la histórica Iglesia de San Pedro, catalogada como Grado I, en Peterstone Ventlodge, Gales, decidieron subastarla por 405.000 libras esterlinas.
Advirtieron que podría haber “cinco o seis” cuerpos, ya que históricamente los influyentes o ricos fueron enterrados en el edificio religioso.
Pero la pareja quedó “sorprendida” cuando excavaron en el suelo y encontraron “cuerpo tras cuerpo”.
“Tuvimos que recurrir a un arqueólogo cuando empezamos a excavar el terreno”, explica Lucy.
Me dijeron que, como excavamos 40 centímetros, inevitablemente íbamos a encontrar un cuerpo en alguna parte, porque en el pasado las personas influyentes, religiosas o ricas de la comunidad eran enterradas en el suelo de las iglesias.
“No lo sabíamos, así que estábamos un poco asustados, pero dijeron que sólo encontrarían cinco o seis cadáveres, y cuando empezaron a cavar, quedó claro que había muchos más de los que pensábamos al principio”.
Cuando la pareja vio la propiedad por primera vez, el listado decía que era una casa de cinco habitaciones y pensaron que ya se habían realizado trabajos en la iglesia, fundada en 1142.
Cuando Lucy, de 53 años, y Rhys Thomas, de 45, vieron la histórica Iglesia de San Pedro, catalogada como Grado I, en Peterstone Ventlodge, Gales, decidieron subastarla por 405.000 libras esterlinas.
Sólo pudieron “cortar” la propiedad durante los primeros 18 meses mientras esperaban el permiso de construcción del ayuntamiento.
La pareja quedó ‘conmocionada’ cuando excavaron el suelo y encontraron ‘cuerpo tras cuerpo’ debajo de la iglesia
Sin embargo, al verlo, se sorprendieron al descubrir que necesitaba una revisión completa.
Si bien Lucy dijo que los primeros cuerpos estaban “incómodos”, se fueron “calentando gradualmente”.
“Las personas son enterradas juntas”, continuó. “Maridos y esposas, padres con hijos, así que decidimos dejarlos en sus lugares de descanso final y seguir construyendo alrededor de ellos”.
La madre de cinco hijos explicó que, por respeto a los muertos, decidieron dejar los cuerpos allí y luego colocarles un suelo nuevo “junto con calefacción por suelo radiante”.
Describió el proyecto de cuatro años, que completaron sólo después de volver a comprarlo en 2021, como una “gran batalla y logro”.
Una familia galesa compró una iglesia que figura en Rightmove después de la pandemia de Covid-19.
“Nos sorprendió que todavía fuera una iglesia”, recuerda. ‘Cuando finalmente miramos su interior, quedó claro que el trabajo no estaba hecho: ¡pensamos que estábamos ante una casa de cinco dormitorios!
La madre de cinco hijos explicó que, por respeto a los muertos, decidieron dejar los cuerpos allí y luego colocarles un suelo nuevo “con calefacción por suelo radiante”.
Ella describió el proyecto de cuatro años, que completaron solo después de comprar la iglesia en 2021, como una “gran batalla y logro”.
Una familia galesa compró una iglesia que figura en Rightmove después de la pandemia de Covid-19.
‘Entramos sin intención de hacer mucho, y mucho menos de cambiar toda la iglesia’
‘Previsto para cambio de uso a vivienda residencial. Entramos con la intención de hacer mucho trabajo, no sólo cambiar toda la iglesia.
“Pero para entonces ya era demasiado tarde y nos enamoramos del edificio y sus encantos”.
Sólo pudieron “cortar” la propiedad durante los primeros 18 meses mientras esperaban el permiso de construcción del ayuntamiento.
“Es todo un desafío”, admite Rhys. ‘Aprendimos sobre la marcha. Pasamos mucho tiempo buscando en Google y uniéndonos a grupos de edificios catalogados.’
La pareja quitó ellos mismos el suelo de 100 años de antigüedad y encargó a un cantero que lo construyera como un patio fuera de la propiedad; se han mantenido todas las tallas originales.
La iglesia, que alguna vez estuvo en ruinas, es actualmente una propiedad de seis dormitorios y seis baños que figura en Airbnb.
Si bien mantuvo todas las características de la iglesia original, la familia agregó toques modernos, como acristalamientos secundarios en las ventanas.
La pareja ya completó su proyecto de renovación y ahora cuenta con muebles modernos en Airbnb.
En la iglesia ahora hay calefacción por suelo radiante, una mesa de billar, un piano de cola, una zona de bar e incluso una gran bañera de hidromasaje.
Las habitaciones ahora también están completas y muestran el arduo trabajo de la pareja para llevar lo antiguo a la era moderna.
También hay un baño nuevo y elegante con elementos de un edificio antiguo tradicional.
Se contrató a un constructor local para que dirigiera la conversión anclada alrededor del marco del entrepiso, una mezcla de metal y madera.
Lucy explicó que esto les ayudó a mantener muchas de las características originales de la iglesia.
‘También tenemos un campanario y campaneros para su mantenimiento, ¡pero necesitamos reparar las campanas y colocar cuerdas nuevas para tocar las ocho campanas!’ añadió. “Fue todo un desafío, pero al final lo logramos”.
Manteniendo todas las características de la iglesia original, la familia añadió toques modernos, como acristalamiento secundario en las ventanas y calefacción por suelo radiante, una mesa de billar, un piano de cola, una zona de bar y una gran bañera de hidromasaje.
La iglesia, que alguna vez estuvo en ruinas, es actualmente una propiedad de seis dormitorios y seis baños que figura en Airbnb.
Lucy añadió: ‘Estamos muy orgullosos de ello y todos han ayudado: nuestros hijos, arquitectos y constructores y mi marido Rhys, que se encarga de todas las finanzas y el papeleo.
“Ponemos todo nuestro corazón y alma en ello y lo volveríamos a hacer en un abrir y cerrar de ojos”.
