Wes Streeting planea hacer que Gran Bretaña regrese a la UE si se convierte en primer ministro, haciendo añicos el reclamo laborista de respetar la votación del Brexit de 2016.
El exsecretario de Salud, Sir Keir Starmer, puso el amargo tema de la división en el centro de su campaña para reemplazarlo cuando anunció formalmente sus ambiciones de liderazgo el sábado.
Streeting describió el Brexit como un “error catastrófico”, mientras el Primer Ministro elaboraba lo que las fuentes llamaron un “calendario ordenado” para su renuncia.
Añadió que “el futuro de Gran Bretaña está en Europa y algún día regresará a la Unión Europea”, en un comentario que le da una vuelta de tuerca política a su rival por el liderazgo Andy Burnham.
El alcalde de Manchester también es proeuropeo, pero no quiere centrarse en el tema mientras lanza su propio desafío de liderazgo: intentar ganar una elección parcial en el distrito electoral de Makerfield, que votó un 65 por ciento a favor de salir en 2016.
Y el sábado, Burnham ya parecía estar dando marcha atrás en un tema clave cuando ITV News le preguntó si estaba a favor de volver a unirse a la UE.
El alcalde, que anteriormente había dicho que cree que el Reino Unido volverá a unirse “durante mi vida”, dijo: “He dicho eso durante mucho tiempo, pero no lo defenderé en estas elecciones parciales”.
Los comentarios del señor Streeting fueron descritos por fuentes gubernamentales como “divisivos” y “pura ambición egoísta”, mientras que Nigel Farage, líder de Reform UK, dijo al Mail on el domingo: “El Norte está perdido para siempre para los laboristas”.
Wes Streeting describió el sábado el Brexit como un “error catastrófico” y confirmó que se presentaría si hubiera elecciones de liderazgo laborista.
Andy Burnham aspira a regresar a Westminster en las elecciones parciales de Makerfield, donde el 65 por ciento de los votantes votaron a favor de salir en 2016.
El presidente conservador Kevin Hollinrake dijo: “Mientras el Partido Laborista está renegociando el Brexit, no está gobernando Gran Bretaña”.
La dimisión del señor Streeting como secretario de Sanidad en protesta por el “vacío” en el número 10 se produce en una semana turbulenta para el Partido Laborista tras sus desastrosos resultados en las elecciones locales.
El diputado Josh Simons anunció que dimitiría como diputado de Makerfield, y Burnham anunció inmediatamente que dimitiría. Y Angela Raynor, aspirante a liderazgo, también recibió autorización efectiva para postularse, después de que HMRC le dijera a la ex viceprimera ministra que no sería penalizada por pagar menos del impuesto de timbre en su casa junto al mar en Hove.
Sin embargo, existe una creciente resistencia entre los parlamentarios laboristas a la idea de que Burnham, el llamado “Rey del Norte”, pueda suceder a Sir Kiir en una “coronación”.
El señor Streeting respondió a esos temores: “Necesitamos una competencia justa con los mejores candidatos en el campo, yo me presentaré”.
En su primer discurso público desde que dejó el gobierno, también abordó la amenaza que plantea la reforma: “Los votantes hicieron más que enviar un mensaje a los laboristas la semana pasada: emitieron una advertencia: si no cambiamos de rumbo, corremos el riesgo de la desintegración de Nigel Farage y el Reino Unido”.
En otro día dramático en Westminster:
- Las fuentes dijeron al MoS que Sir Kier quería dejar el puesto número 10 elaborando un cronograma “de manera respetuosa y de su propia elección”, a pesar de que su ex jefe de personal Morgan McSweeney lo instó a “aguantar”;
- Burnham dijo a BBC News que su ambición era “salvar” al Partido Laborista, diciendo que “no podemos continuar como estamos”;
- Una encuesta rápida entre los miembros laboristas que eligen a su líder, realizada por los encuestadores Find Out Now para el Ministerio de Hacienda, puso a Burnham Streets por delante de Raynor y Streeting.
Streeting dijo a sus seguidores en un evento del grupo de expertos Progress el sábado: “La mayor oportunidad económica que tenemos está a nuestras puertas. Necesitamos una nueva relación especial con la UE, porque el futuro de Gran Bretaña está en Europa.’
Anoche, los parlamentarios laboristas de alto rango rechazaron la idea de que Burnham pudiera ser coronado líder sin el voto de los miembros de base.
El diputado de Bermondsey, Neil Coyle, que calificó al alcalde de Manchester de “pesadilla para el Partido Laborista”, dijo al MoS: “El sentido de derecho de Andy Burnham es impactante”.
“Puede deleitarse con su apodo de Rey del Norte, pero olvida que muchos miembros laboristas son republicanos de corazón”.
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El veterano diputado laborista Clive Efford añadió: “La coronación es un gran error: necesitamos competencia”. Coronamos a Gordon Brown (cuando reemplazó a Tony Blair) y por mucho que lo apoyé, eso lo debilitó todo el tiempo que estuvo en contra de la competencia y no fue elegido.
Y el ex ministro Graham Stringer dijo: “El Partido Laborista tiene una constitución democrática que no se puede dejar de lado”.
Pero una importante fuente laborista sugirió que Burnham podría convertirse en líder sin oposición si derrotara a Reform UK por más de 2.000 votos en Makerfield el 18 de junio, el 201º aniversario de la Batalla de Waterloo.
Pero la fuente insistió en que se trataba de una “victoria decisiva”: “No puede simplemente matar al dragón reformista: ¡tiene que matarlo!”. Si es menos, no creo que sea Andy quien tenga el impulso para la coronación.
Los parlamentarios también expresaron su preocupación sobre la posibilidad de anunciar un calendario para la dimisión de Sir Kiir. Efford advirtió que era “prematuro” antes de las elecciones parciales de Makerfield.
No creo que necesitemos un cambio de líder a corto plazo. Necesitamos estabilizar el barco para que podamos hablar de transición si es necesario”.
Burnham también fue criticado por algunos miembros laboristas por no decir que creció en una próspera aldea de Cheshire.
Uno de ellos, publicando en un grupo laborista de WhatsApp, decía: “AB creció en una casa grande de cinco dormitorios en la parte más elegante de la zona, no en las calles con terrazas ni en las propiedades municipales de Makerfield”.
Burnham, que fue diputado de la Liga por el distrito electoral vecino hasta 2017, insistió en que no era un “embolsador de alfombras” y que tenía una “conexión” con el escaño.
Le dijo a Channel 4 News: ‘Vivo al margen de este distrito electoral. Mis hijos caminaron hasta la escuela, unos cientos de metros más adelante. Conozco a la gente de aquí, sé cómo piensan y sienten.
“Quiero hacer todo lo que pueda para hacer del Partido Laborista un partido en el que puedan confiar nuevamente, un partido que esté firmemente del lado de la clase trabajadora”.
Anoche, el líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, aprovechó el malestar del señor Burnham: “Le encantaría volver a unirse por un tiempo y se lo recordaremos a los votantes todos los días”.
