Veintiuna personas murieron en enfrentamientos con “bandidos” en el estado de Zamfara, en el norte de Nigeria, después de que los aldeanos se negaran a pagarles dinero, dijeron el sábado a la AFP tres residentes.
Zamfara es uno de varios estados del noroeste y centro de Nigeria donde bandas criminales, llamadas localmente bandidos, llevan a cabo redadas mortales, secuestros y saqueos.
Las pandillas están estableciendo cada vez más vínculos con yihadistas en el noreste que han estado librando una insurgencia armada durante 17 años, lo que genera preocupación entre los funcionarios.
Más de 100 personas han sido asesinadas desde el domingo por yihadistas y bandas criminales en el norte de Nigeria, incluido un general de brigada.
Decenas de bandidos en unas 80 motocicletas irrumpieron el viernes en la aldea de Bunkasau, en el distrito de Bukkuyum, y dispararon contra los residentes, dijeron los aldeanos.
Un portavoz de la policía confirmó el incidente a la AFP sin dar más detalles.
“Somos conscientes de la violencia, pero seguimos investigando y reuniendo detalles”, dijo Yazid Abubakar, portavoz de la policía estatal de Zamfara.
Sin embargo, tres residentes dijeron que 21 personas murieron en los enfrentamientos.
“Los bandidos mataron a 21 personas durante los combates”, dijo Lawwali Umar, un líder comunitario en la ciudad de Bukkuyum, que es la sede del distrito.
Los aldeanos se cansaron de los impuestos periódicos impuestos por los bandidos y decidieron no volver a pagar nunca más, dijo Umar.
Los aldeanos decidieron usar el dinero para comprar armas y defenderse, dijo Umar.
Jamilu Aliyu, otro residente de Bukkuyum, hizo la misma valoración.
Babuga Ahmad, de la cercana aldea de Yashi, dijo que los bandidos entablaron un tiroteo contra los aldeanos y esperaron hasta que se les acabaron las balas antes de “disparar a toda velocidad”.
“Mataron a 21 personas”, dijo Ahmad.
Las imágenes enviadas a un periodista de la AFP en el pueblo mostraban dos filas de jóvenes muertos tendidos en el suelo de una habitación manchado de sangre.
La violencia de los bandidos comenzó con enfrentamientos entre pastores y agricultores por la escasez de recursos hídricos y terrestres.
Evolucionó hasta convertirse en sindicatos organizados de robo de ganado y secuestro.
El gobierno nigeriano ha desplegado tropas en Zamfara desde 2015 para luchar contra los bandidos, pero la violencia persiste.
Las autoridades estatales negociaron repetidamente acuerdos de paz con los bandidos y ofrecieron amnistía a cambio de la devolución de sus armas, pero las pandillas continuaron volviendo a la violencia.
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