Circuito de carreras de Indianápolis (Pista de carreras, Indiana) — Sí, otra vez.
Alex Palou, el actual ganador de las 500 Millas de Indianápolis y cuatro veces campeón de INDYCAR que parece ganar todos los eventos importantes estos días en INDYCAR, ganó la pole de Indy 500 el domingo.
No es de extrañar. A menos que seas Alex Palou.
“Muy sorprendido”, dijo Palou en su conferencia de prensa después de ganar la segunda pole de su carrera en la Indy 500. “No teníamos la velocidad. Incluso en el Fast Friday (entrenamiento de hace dos días), intentamos y tratamos y tratamos de conseguir más velocidad. Estuvo bien”.
Ciertamente estuvo más que bien el domingo, cuando más importaba. Aquí están mis conclusiones:
1. La decepción de Rosenqvist
Felix Rosenqvist marcó la carrera de clasificación de cuatro vueltas más rápida del día a 232,599 mph. Pero eso sucedió durante la sesión de los 12 primeros que determinó los seis pilotos que competían por la pole.
Rosenqvist solo pudo lograr un promedio de cuatro vueltas de 231.375 mph en la ronda Fast Six, mientras que Palou registró una velocidad de clasificación de 232.248 mph, seguido por Alexander Rossi (231.990) y David Malukas (231.877).
Rosenqvist había sido el más rápido en las primeras rondas de Indy de años anteriores, y esta fue otra decepción para el piloto de Meyer Shank Racing.
“He estado tan cerca tantas veces que es un poco molesto no poder hacerlo”, me dijo Rosenqvist después de su carrera. “Al menos llegué lo más lejos que pude con lo que teníamos. No había mucho más”.
2. Clasificados destacados
Nadie esperaba que Mick Schumacher y Katherine Legge ganaran la pole. Pero muchos ojos estaban puestos en cada uno de ellos durante sus calificaciones.
Schumacher, ex piloto de F1 e hijo del siete veces campeón de F1 Michael Schumacher, largará 28º en su primera Indy 500 como novato para Rahal Letterman Lanigan Racing.
“En general, ha sido fantástico”, nos dijo Schumacher a mí y a otros periodistas después de sus vueltas. “Ha sido paso a paso, y eso es lo que realmente se quiere aquí. Quiere generar confianza… Desafortunadamente, no hemos llegado a la ventana (rápida) aquí”.
Mick Schumacher saldrá 28º en su primera Indy 500.
Legge comenzará en el puesto 27 mientras intenta completar el doblete Indy 500-Coke 600 el próximo domingo.
“El equipo ha hecho un trabajo fenomenal al brindarme un auto que es rápido y cómodo en condiciones normales”, nos dijo Legge a mí y a otros reporteros después de bajar de su auto de HMD Motorsports, que está presente en asociación con AJ Foyt Racing. “Creo que tendremos un coche de carreras realmente fuerte”.
3. Rossi tranquilamente confiado
Cuando Alexander Rossi habla de su victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 2016, dice que anticipa que no será su única victoria en la carrera.
El piloto de ECR Racing largará segundo el próximo domingo y ha tenido confianza durante toda la semana, a pesar de que su motor falló a principios de semana durante las pruebas.
(HISTORIA DE LA INDY 500: Cuenta regresiva para los 10 mejores resultados de todos los tiempos)
“Este año no cumplimos con las expectativas en algunas áreas y las superamos en otras, pero internamente estamos en un nivel mucho más alto y estamos haciendo un mejor trabajo que el año pasado”, dijo Rossi en su conferencia de prensa posterior a la clasificación.
4. ¿No hay accidentes?
Los pilotos de INDYCAR completaron con éxito cuatro días de pruebas y un día completo de clasificación sin que nadie tuviera que acudir al centro médico de campo debido a un accidente.
Es raro pasar una semana completa sin que al menos un automóvil sufra daños graves.
“Toda esta parrilla es bastante buena, hombre”, me dijo Santino Ferrucci después de clasificar quinto para la Indy 500. “Ves muchas cosas sucediendo por ahí”.
Se demostró una conducción sólida, ya que no se produjeron accidentes importantes durante los cinco días en pista.
Rossi dijo que definitivamente no era así porque había menos coches.
“No hay nada más fácil, te lo prometo”, dijo Rossi. “Fue uno de los días de clasificación más difíciles que he tenido aquí”.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los equipos de INDYCAR tienen dos horas para practicar el lunes, luego tienen una práctica final de dos horas el viernes (Día de los carbohidratos) antes de competir el domingo. En el programa del viernes, un concierto y la Wienie 500.
Muchos conductores satisfechos con su coche durante las pruebas en configuración de carrera estarán felices de volver a donde tienen velocidad. Los equipos reciben un impulso adicional en la clasificación, y eso pareció molestar a muchos autos, incluido el del dos veces ganador de la Indy 500, Josef Newgarden, quien largará 24º.
“Me di cuenta desde el comienzo de la semana (la clasificación no iba a ser buena)”, nos dijo Newgarden a mí y a otros periodistas después de sus vueltas. “Lo sabes desde el principio en este lugar. Los escenarios de la carrera serán una conversación diferente”.
