Estadio de los Dodgers (Los Ángeles) – Después de la sexta derrota consecutiva de los Mets el lunes por la noche, el campocorto Francisco Lindor se sentó reclinado en una silla, sin camiseta, conversando en voz baja con Luis Robert Jr. El único ruido audible en la casa club de los visitantes en el Dodger Stadium provino de los asistentes de la casa club raspando la tierra de los tacos.
“Es una mierda pasar por esto, ya sea al principio de la temporada, a mitad de temporada o al final”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza. “Sabes que en algún momento durante la temporada regular de 162 vas a enfrentar la adversidad, y aquí estamos, desde el principio, enfrentando la adversidad. Sólo tienes que encontrar una manera de superarla”.
En cambio, las cosas sólo empeoraron a partir de ahí, ya que la racha de derrotas de los Mets se extendió a ocho juegos después de ser barridos por los Dodgers el miércoles por la noche. Nueva York fue superada 14-3 en sus tres partidos en Los Ángeles.
Aquí están mis conclusiones de la serie:
1. La ofensiva de los Mets sin Juan Soto luce sin vida
El miércoles por la noche, Francisco Álvarez estaba a mitad de la línea en un lanzamiento suave contra el segunda base de los Dodgers, Alex Freeland, en la séptima entrada cuando estrelló su bate contra el suelo, una señal de la creciente frustración de una ofensiva rehecha que ha sido una de las peores en el béisbol hasta este momento.
Los Mets llegaron a la final de la serie en el Dodger Stadium después de haber sido superados por 26 carreras durante una racha de siete derrotas consecutivas en la que bateaban .182 con un porcentaje de embase de .215 como equipo. Ningún otro equipo durante ese lapso tuvo un porcentaje de embase inferior a .255.
Francisco Lindor es uno de varios Mets que han tenido un comienzo lento esta temporada en el plato. (Sean M. Haffey/Getty Images)
Fue una muestra corta, pero hasta que los Mets perdieron a Soto por una lesión en la pantorrilla el 3 de abril, su ofensiva ocupaba el puesto 14 en OPS. Ahora ocupan el puesto 29 y su racha de derrotas es de ocho.
Esta semana en Los Ángeles, las estrellas y el elenco de apoyo mantuvieron bajo control la ofensiva de Nueva York. El lunes por la noche, el abridor de los Dodgers, Justin Wrobleski, lanzó ocho entradas en blanco, la mayor cantidad de su carrera, en la salida más larga de su carrera profesional. La noche siguiente, Francisco Lindor saludó a Yoshinobu Yamamoto con un jonrón inicial antes de que Yamamoto retirara a los siguientes 20 bateadores que enfrentó. Al final de la noche, los Mets habían anotado una carrera en sus últimas 29 entradas.
Esa sequía se extendió a una carrera en 33 entradas hasta el doble productor de MJ Meléndez en la quinta entrada el miércoles contra Shohei Ohtani. Fue la única carrera que anotaron los Mets contra Ohtani en una derrota por 8-2.
2. No hay Shohei de dos vías, pero el hombro de Ohtani luce bien en el montículo
En el primer turno al bate de los Dodgers el lunes por la noche, el abridor de los Mets, David Peterson, golpeó a Ohtani con un sinker de 94 mph, 0-2, directamente detrás del hombro derecho del cuatro veces Jugador Más Valioso. Ohtani estaba claramente incómodo, pero permaneció en el juego y terminó la noche 0 de 4 con una carrera anotada.
Después de ir de 3-0 con una base por bolas el martes, llegó una sorpresa el miércoles: por primera vez desde 2021, antes de la creación de la “Regla Ohtani”, que permitía a los jugadores de dos vías permanecer en el juego como bateadores incluso después de que terminara su salida de lanzamiento, Ohtani no estaba en la alineación como bateador en su primer día en el montículo.
El manager Dave Roberts dijo que Ohtani todavía estaba lidiando con un dolor detrás del hombro y quería que Ohtani se concentrara únicamente en lanzar el miércoles por la noche. Hizo este trabajo de manera experta, manteniendo su velocidad y elevando su cuatro costuras a tres dígitos mientras ponchaba a 10 bateadores y permitía solo una carrera en seis entradas.
La carrera, que anotó con un doble de MJ Meléndez, fue la primera carrera limpia que Ohtani permitió en la temporada regular desde el 27 de agosto de la temporada pasada.
El plan es que Ohtani regrese a sus tareas habituales de ida y vuelta para su próxima apertura en el montículo. Su racha de embase (48 juegos, la racha activa más larga en la MLB) aún continúa.
3. Los Dodgers todavía tienen mucho poder desde el puesto de bateador designado sin Ohtani
El hecho de que Ohtani solo sirviera como lanzador el miércoles por la noche le dio al receptor suplente Dalton Rushing la oportunidad de ingresar a la alineación como bateador designado. Aprovechó para abrir el partido con un grand slam en el octavo.
Rushing aprovechó sus pocas oportunidades como receptor detrás de Will Smith. La selección de segunda ronda de 2022 tiene 9 de 17 con cuatro jonrones. Logró un hit en los cinco juegos en los que apareció este año y jonroneó en tres de ellos.
Dalton Rushing (derecha) celebra su grand slam el miércoles por la noche. (Luke Hales/Getty Images)
Ese golpe evitó que el cerrador Edwin Díaz corriera contra su ex equipo. Fue descartado para el partido del martes después de perder una sesión de entrenamiento ese mismo día tras reportar molestias en la rodilla, pero insistió en que se encontraba bien. Estaba calentando, preparándose para entrar antes del grand slam de Rushing.
4. El elenco secundario de los Dodgers está prosperando; Los recién llegados a los Mets… no lo son
Incluso con Mookie Betts y Blake Snell en el tablero y Kyle Tucker aún sin rendir a la altura de sus habilidades, los Dodgers lucen como el gigante esperado.
Como demostró el poder de Rushing, los jugadores de apoyo de su equipo ayudan a tomar el relevo. Andy Pages ocupa el quinto lugar entre todos los bateadores calificados de la MLB en OPS y conectó un jonrón de tres carreras en el Juego 1. Hyeseong Kim, quien jugó como campocorto el miércoles por la noche con Betts fuera, inició el marcador el miércoles con un jonrón de dos carreras después de que Rushing conectara un doble.
El apoyo continúa en el cuerpo de lanzadores. Wrobleski, el sexto abridor de los Dodgers, lanzó una joya el lunes. Con Díaz abajo el sábado, Alex Vesia ponchó a todos en el noveno para asegurar el salvamento.
Como equipo, la ofensiva de los Dodgers ocupa el primer lugar en OPS y jonrones, mientras que su cuerpo de lanzadores ocupa el segundo lugar en efectividad.
Los Mets, con Soto caído y Lindor luchando, no recibieron mucha ayuda de su elenco de apoyo.
El propietario de los Mets, Steve Cohen, estuvo presente el martes por la noche en el Dodger Stadium. (Brian Rothmuller/Icon Sportswire vía Getty Images)
Bo Bichette entró en el primer año de un contrato de tres años y 126 millones de dólares con un OPS de .575. Marcus Semien está bateando .182. Jorge Polanco está golpeado y batea .179. El novato Carson Benge está bateando .151. Luis Robert Jr. ha sido uno de los puntos brillantes, pero su OPS de .716 no es suficiente para llevar adelante la tambaleante ofensiva, que inevitablemente iba a ser el centro de atención después de la eliminación de los jugadores principales del equipo este invierno.
Los primeros resultados son… no prometedores.
