Superspeedway de Talladega (Talladega, Alabama) — Carson Hocevar celebró la primera victoria de su carrera de manera épica, lo que probablemente generó un poco de preocupación por parte de NASCAR y su propietario Spire Motorsports.
Entonces fue apropiado. Hocevar puede ser un poco polarizador porque no siempre toma las decisiones más inteligentes en la pista, pero el piloto de Spire Motorsports, de 23 años, tomó las decisiones inteligentes cuando más importaba al superar a Chris Buescher para ganar el domingo en Talladega.
Tras la victoria, Hocevar celebró conduciendo el coche y asomándose por la ventanilla a lo largo de la recta delantera. NASCAR parecía bueno incluso si era un poco poco convencional y un poco peligroso (pero fue divertido y épico).
“Pensé: ‘Hombre, tengo piernas muy largas, me pregunto si puedo pisar el acelerador y sentarme en la puerta y montar’ y verlos a todos”, dijo Hocevar en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Solo quería que fueran lo más ruidosos posible. Y sentí que lo harían si pudieran verme mirándolos.
“Al final del día, sólo quería asegurarme de empaparme de cada momento. Creo que podría decirte qué vestían todos, dónde estaba cada asiento, dónde estaba cada una de mis 77 camisetas… Eso significa más que cualquier otra cosa para mí”.
Aquí están mis conclusiones de Talladega:
1: Gran victoria de Hocevar
Hocevar logró su primera victoria en su 91ª participación en la Copa. Había ganado cinco carreras de camionetas en su carrera, pero sólo había finalizado entre los cinco primeros en cinco ocasiones. Podría haber hecho más, pero le costó terminar donde corría.
Carson Hocevar celebra con Miss Alabama Emma Terry en Victory Lane.
El domingo no hizo ningún bloqueo loco y aprovechó los empujones que recibió y logró empujar a Buescher lo suficiente para escapar y ganar al final. Hocevar dijo que perder las 500 Millas de Daytona al final de la carrera le ayudó a comprender lo que tenía que hacer el domingo.
“Estoy muy agradecido”, dijo Hocevar en su entrevista con FOX después de la celebración. “Es el sueño más grande que jamás haya imaginado… No podría haberlo hecho de mejor manera”.
También fue solo la segunda victoria para Spire Motorsports, que ganó una carrera acortada por lluvia con Justin Haley en su temporada de debut en julio de 2019, un lapso de 243 carreras desde entonces.
2: Buescher regresa vacío
Chris Buescher se preguntó qué pudo haber pasado.
“Va a doler estar tan cerca”, nos dijo Buescher a mí y a otros periodistas después de su segundo puesto. “Tuvimos un buen impulso al salir de la curva 4, una muy buena posición antes del trío.
“Y a partir de ahí, esperaba que todos saliéramos e intentáramos ganar la carrera… Simplemente perdimos impulso demasiado pronto en la curva 4”.
3: Bowman relevado con el tercer puesto
Alex Bowman se sintió aliviado al terminar tercero ya que no tuvo muchos movimientos que hacer al final y pudo llevar el auto a casa ileso. Empujó a Hocevar a la victoria.
Para un piloto que se perdió cuatro carreras debido al vértigo a principios de este año, fue un gran problema.
Alex Bowman calificó su tercer puesto en Talladega como un “gran alivio”.
“El gran alivio para mí es no estrellarme en un lugar como este; ya no tengo muchos golpes importantes y estoy cansado de estrellarme”, nos dijo Bowman a mí y a otros periodistas después de la carrera. “Así que estoy feliz de haber logrado superar uno de estos con un buen final y estoy feliz por el equipo.
“Han tenido una experiencia increíblemente difícil desde muchos ángulos durante toda la temporada”.
4: El grande elimina a siete
Un choque de 26 autos en la vuelta 115 terminó el día para seis autos, incluido Bubba Wallace, quien recibió un golpe de Ross Chastain y terminó al frente del grupo.
Wallace, William Byron, Josh Berry, Ryan Blaney, Cole Custer, Joey Logano y Kyle Larson vieron terminar sus días como resultado del daño causado por este accidente.
“Tenemos que descubrir cómo ser mejor presionados, así que asumo la responsabilidad de eso”, dijo Wallace en su entrevista con FOX después de ser examinado en el centro de atención. “Vamos a hacer un buen informe y descubrir cómo hacer que nuestros Toyotas sean un poco mejores cuando se vean presionados y tal vez eso no suceda”.
El accidente provocó fuertes opiniones entre los pilotos, que pasaron la primera etapa de la carrera tratando de conservar combustible y corriendo lejos del acelerador a fondo. Pero cuando están a toda velocidad, no tienen muchas opciones a su disposición más que empujar el coche que tienen delante hasta el borde de la destrucción.
“¿Qué quieres? ¿Ahorrar combustible o sufrir un accidente? Elige uno. Eso es lo que se siente ahora”, dijo el tres veces campeón de la Copa Joey Logano en su entrevista con FOX. “Es frustrante.
“Tienes parachoques redondos en estas cosas, los autos funcionan estables y una vez que todos comiencen a empujar y correr agresivamente, eso va a suceder. Hasta que solucionemos este problema, desafortunadamente lo seguiremos viendo”.
4 ½: y el resto
NASCAR se dirige al Texas Motor Speedway para su única visita de la temporada. Este será un lugar donde los equipos podrán aprender algunas lecciones del Kansas Speedway la semana pasada, ya que ambas son pistas de 1,5 millas.
El actual ganador en Texas es Joey Logano, que no ha ganado en un año.
