Complejo deportivo Mid-Ohio (Lexington, Ohio) — Pato O’Ward finalmente pudo salpicar el champán.
O’Ward, que no había terminado en el podio (tres primeros) en toda la temporada, finalmente llegó allí y de la manera más grande al ganar la décima victoria de su carrera en INDYCAR el domingo por la tarde en Mid-Ohio.
“Tengo muchos años en mi haber para entender cómo se hacen las cosas”, dijo O’Ward en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “La mala suerte no dura para siempre, pero la buena suerte tampoco.
“Hoy fue una simple demostración de ejecución”.
Aquí están mis conclusiones:
1. O’Ward finalmente gana entre McLaren 1-2
Arrow McLaren celebró su primer doblete y Christian Lundgaard quedó segundo. Lundgaard tiene dos victorias este año y ha sido el piloto dominante en los circuitos permanentes.
Pero un error de Lundgaard le permitió a O’Ward correr hacia afuera en la vuelta 42 de la carrera de 90 vueltas en el autódromo de 2.258 millas y O’Ward nunca renunció al control de la carrera en una temporada en la que tuvo seis resultados entre los cinco primeros en los primeros 10 eventos.
Una cosa es segura en medio de los tontos rumores que rodean la temporada: Pato O’Ward no dejará McLaren pronto.
Los pilotos de McLaren habían comenzado la carrera 1-2, pero con Lundgaard en la pole.
El director del equipo, Tony Kanaan, dijo que recibió un mensaje del director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown, sobre el histórico doblete: “No será el último”.
2. Lundgaard dormirá bien
Se espera un anuncio sobre la futura alineación de Arrow McLaren, posiblemente el lunes (Scott Dixon ha indicado que su futuro podría revelarse el lunes) y Christian Lundgaard sabe que podría estar a punto de salir.
Pero ese conocimiento y la pérdida de una posible victoria no lo sofocarán.
“Me voy a dar una ducha, voy a dormir y luego veré qué pasa”, dijo Lundgaard en su conferencia de prensa posterior a la carrera.
El futuro de Christian Lundgaard en McLaren es muy incierto a pesar de una exitosa campaña de 2026.
¿Cómo dormirá?
“Duermo bien”, dijo Lundgaard. “Tengo el sueño pesado”.
3. Siegel finalmente muestra su promesa
También se espera que su compañero McLaren Arrow Nolan Siegel encuentre un vehículo, pero lo hará en el mejor momento posible. Habría terminado entre los 10 primeros hace dos semanas en Road America, pero Josef Newgarden lo golpeó por detrás. Y terminó décimo en Mid-Ohio.
Ocupa el puesto 20 en la clasificación, pero demuestra el potencial que pensábamos que tenía cuando fue contratado por Arrow McLaren para la temporada 2024.
Es probable que Nolan Siegel conduzca para un nuevo equipo tras los esperados cambios en McLaren.
“He visto todos los rumores, tú has visto todos los rumores. Creo que sabes tanto como yo en este momento”, nos dijo Siegel a mí y a otro periodista después de la carrera del domingo.
“Así que así son las cosas, pase lo que pase. Definitivamente me queda media temporada aquí en el auto (de McLaren). Y estoy muy entusiasmado con esta media temporada. Creo que podemos obtener buenos resultados y voy a disfrutar conduciendo un INDYCAR, ya sean mis últimas ocho carreras o me queden ocho años”.
4. Dixon un imán
Scott Dixon parecía ser un imán ya que Alexander Rossi y Marcus Ericsson fueron penalizados con dos posiciones por contacto evitable cuando chocaron con Dixon durante la carrera. Dixon terminó 17º en un día decepcionante en general en Ganassi, siendo Alex Palou el único que terminó entre los 10 primeros en quinto lugar.
“Todos estaban muy desesperados durante las secuencias en boxes, porque era muy difícil pasar… Así que definitivamente fue un poco difícil”, nos dijo Dixon a mí y a otro periodista después de la carrera. “Y en ambos incidentes allí, el alerón delantero se rompió”.
Se espera que muy pronto se anuncie el nuevo hogar de Scott Dixon.
Dixon ya ha anunciado que dejará Chip Ganassi Racing después de una carrera de 25 años. Dijo que posiblemente podría confirmar su nueva residencia el lunes. Se espera que sea McLaren, entonces, ¿qué pensó del doblete de McLaren?
“Este equipo es bastante fuerte en este momento, y obviamente muchos otros, para ser honesto, también”, dijo Dixon. “Es una pista donde Alex normalmente también es intocable. Como equipo, por alguna razón, nos perdimos algo este fin de semana”.
4 ½: y el resto
Los equipos de INDYCAR tienen el fin de semana libre (aunque muchos probarán esta semana en Milwaukee Mile) y luego competirán el 19 de julio en Nashville Superspeedway, un óvalo de concreto de 1,33 millas.
El año pasado, O’Ward iba en cabeza cuando pinchó un neumático y se estrelló. Este accidente es una de las razones por las que Firestone desarrolló un neumático delantero derecho ligeramente más grande para muchos óvalos este año.
“Tenemos algunos asuntos pendientes del año pasado debido a esta mala suerte, sea cual sea”, dijo O’Ward. “Estoy emocionado de volver a salir y vamos a intentar repetir, pero terminar la carrera donde estábamos”.
