Se revela a todos el calendario de la NFL 2026: 272 partidos repartidos en 18 semanas, en cuatro continentes y todos los días de la semana de miércoles a lunes. Es un cálculo cuidadoso y complicado del juego de ida y vuelta que finalmente producirá un campeón del Super Bowl.
Aquí están mis conclusiones del calendario de la NFL para 2026.
Es fácil meterse con los Miami Dolphins.
Los Angeles Chargers, quizás el mejor de todos los equipos de la NFL en la creación de videos virales de publicación programada que introducen ataques sutiles y no tan sutiles a los equipos a los que se enfrentarán, han tenido una oportunidad fácil este año. Los Dolphins han sido promocionados como un verdadero tanque, caminando penosamente hacia una bandera blanca, notando la serie de salidas de su plantilla durante el año pasado.
La agenda de Miami está aún más ocupada. Los Dolphins tienen un nuevo entrenador, un nuevo gerente general, un nuevo mariscal de campo y una plantilla reducida que se espera que gane 4,5 juegos, la cifra más baja de cualquier equipo de la liga. Antes de acusar a los Dolphins de hundirse (perder intencionalmente para asegurar una selección alta en el draft de 2027), observe de cerca las últimas seis semanas de su calendario de 2026.
Sus últimos seis oponentes son los Denver Broncos, Chicago Bears, Green Bay Packers, Chargers, Buffalo Bills y New England Patriots. Los seis equipos llegaron a los playoffs el año pasado, cuatro de ellos ganaron partidos de playoffs y Nueva Inglaterra llegó al Super Bowl. Cinco de esos seis han ganado al menos 11 juegos en 2025, incluidos los Broncos y los Patriots con récord de 14-3 cada uno.
Es simplemente un giro cruel en la rotación de calendario de la NFL: todos los equipos de la AFC Este se enfrentan a toda la NFC Norte y la AFC Oeste, dos de las mejores divisiones de la liga, y el calendario de Miami, que ocupa el tercer lugar, no le ha hecho ningún favor a los Dolphins, alineándolos contra los 49ers de San Francisco, los Bengals de Cincinnati y los Colts de Indianápolis.
Sabíamos que los oponentes serían difíciles para los Dolphins, pero con la concentración de equipos difíciles en la recta final, hará que una temporada larga sea aún más difícil para ellos lograr solo una victoria en las últimas seis semanas de la temporada. Esto podría ayudar a Miami a conseguir la primera selección general y un potencial mariscal de campo franquicia, pero no será divertido para el equipo ni para sus fanáticos llegar allí.
(Predicciones de victorias y derrotas de la NFL para 2026, análisis para cada equipo)
Los 32 equipos se benefician de una semana de descanso. Lo ideal entonces es que cada equipo tenga un partido en el que tenga una semana extra para prepararse para un oponente, y una semana en la que un oponente salga de un descanso con la misma ventaja.
Pero ese no es el caso en absoluto.
Los Philadelphia Eagles y los Chargers juegan cada uno cuatro partidos contra equipos que salen de su semana de descanso. Los Eagles lo hicieron tres veces en cuatro semanas entre las semanas 6 y 9, y los Chargers lo hicieron tres veces en cinco semanas entre las semanas 9 y 13. Los Raiders de Las Vegas y los Rams de Los Ángeles tienen cada uno tres juegos contra oponentes que salen de su semana de descanso, mientras que hay 14 equipos de la NFL que nunca tienen que enfrentarse a un oponente que sale de una semana de descanso.
El entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni, puede no ser tan positivo sobre el calendario de su equipo para 2026, que incluye cuatro juegos contra equipos que vienen de su semana de descanso. (Foto de G Fiume/Getty Images)
No podemos esperar un equilibrio total en términos de tiempo de preparación desigual antes de los partidos: inevitablemente un equipo jugó un jueves la semana anterior, otro podría salir el lunes por la noche de visita. Pero si se utiliza la justicia como uno de los criterios principales al construir un calendario de 272 juegos, no se debe tolerar que algunos equipos tengan cuatro juegos en los que el oponente tenga una semana adicional de descanso y preparación, y que otros equipos (44% de la liga) nunca tengan que lidiar con eso ni una sola vez.
Dos tiros contra equipos del Super Bowl
El primer partido de la temporada 2026, el miércoles 9 de septiembre, presenta una revancha del Super Bowl, cuando los Seattle Seahawks reciban a los Patriots.
Hay cinco equipos de la NFL que tienen la mala suerte de enfrentarse a ambos equipos del Super Bowl esta temporada. Toda la AFC Oeste juega contra ambos equipos, y los Bears no solo juegan contra ambos, sino también en semanas consecutivas, recibiendo a los Patriots un jueves por la noche en la Semana 7 y luego viajando a Seattle 11 días después para un partido del lunes por la noche en la Semana 8.
¿Qué equipos de la NFL han jugado más partidos contra equipos de playoffs de 2025 esta temporada? Esos serían los Seahawks y los Broncos, con 10 cada uno, seguidos de cerca por los Kansas City Chiefs, Raiders, Rams, Arizona Cardinals, Patriots y Dolphins con seis equipos de playoffs cada uno. En el otro extremo, a los New Orleans Saints, Cleveland Browns y Cincinnati Bengals les quedan solo cinco juegos cada uno contra equipos de playoffs de 2025.
Es especialmente cruel para los Raiders y los Cardinals, quienes terminaron últimos en sus divisiones el año pasado con dos de los peores récords de la NFL, pero aún tienen más de la mitad de su calendario de 2026 contra equipos que llegaron a los playoffs en 2025. Mientras tanto, los Carolina Panthers y los Pittsburgh Steelers ganaron sus divisiones y, sin embargo, solo tienen seis juegos cada uno contra oponentes de los playoffs.
La liga intenta evitar demasiadas rachas largas de partidos en casa o fuera, pero tres partidos seguidos son casi inevitables. Tres equipos juegan partidos fuera de casa en tres semanas consecutivas (los Browns, Jacksonville Jaguars y Chiefs) y otros 10 equipos juegan tres partidos consecutivos en casa, incluidos los Browns.
La NFL tiene nueve juegos internacionales programados esta temporada, y era costumbre que los equipos compensaran los largos viajes programando su semana de descanso inmediatamente después del juego internacional. Ese prácticamente no será el caso en 2026. De 18 oportunidades, solo tres veces los equipos se toman semanas de descanso inmediatamente después de viajar alrededor del mundo: los Jaguars tienen sus semanas de descanso después de sus juegos consecutivos en Londres, los Patriots tienen la suya después de su juego en Munich y los Saints tienen la suya después de su juego en París.
Otra rareza es cuando los oponentes de la división juegan muy cerca dos veces, pero no hay mucho de eso en 2026. Los Jaguars y los Tennessee Titans juegan en las Semanas 10 y 12, y los Rams y Seahawks (quizás una de las mejores rivalidades de la liga) juegan en las Semanas 16 y 18, potencialmente poniendo en juego un título divisional, o incluso la ventaja de local, en los playoffs de la NFC en las últimas tres semanas de la temporada. Estos son los únicos dos casos que ocurren dos veces en tres semanas, y hay dos rarezas que ocurren dos veces en cuatro semanas, con los Buccaneers y los Tampa Bay Saints jugando las Semanas 15 y 18, y lo mismo para los Ravens y Steelers.
