El debut del mariscal de campo suplente de los St. Louis Battlehawks, Harrison Frost, en la UFL comenzó con un ruido sordo. Sus primeros dos pases fueron intercepciones, incluida una devuelta para anotar que dio a los Birmingham Stallions visitantes una ventaja temprana. Sin embargo, Frost se mantuvo fuerte y se recuperó lanzando tres pases de touchdown en el último cuarto, guiando a los Battlehawks a una victoria 34-30 en el Dome del America’s Center el domingo.
“Obviamente empiezas a dudar de ti mismo cuando las cosas no salen como quieres”, dijo Frost después del juego, “pero si sigues creyendo y lanzando golpes, con suerte uno de ellos aterriza. Y afortunadamente así fue”.
Frost reemplazó a un ineficaz Brandon Silvers en la primera mitad, cuando el entrenador en jefe de los Battlehawks, Ricky Prohl, optó por hacer un cambio en el mariscal de campo. Frost terminó con 9 de 15 para 148 yardas y tres touchdowns, junto con las dos primeras intercepciones. Su objetivo favorito, Hakeem Butler, terminó con cuatro recepciones para 146 yardas y una anotación.
La derrota arruinó el regreso a St. Louis (2-1) de AJ McCarron, quien fue el mariscal de campo titular de los Battlehawks durante dos temporadas. El equipo de McCarron, ahora entrenador en jefe de Birmingham, cayó a 1-2 esta temporada.
Por otra parte, las Orlando Storm (3-0) se mantuvieron invictas y escaparon con una polémica victoria en tiempo extra como visitantes contra los Louisville Kings (0-3). Los Dallas Renegades (3-0) también se mantuvieron invictos, superando por poco a los Columbus Aviators con sólo cinco días de descanso después de una corta semana. Columbus jugó sin el entrenador en jefe Ted Ginn Jr., con el coordinador ofensivo Todd Haley como entrenador en jefe interino del equipo.
Finalmente, el campeón defensor DC Defenders (2-1) derrotó a los Houston Gamblers (1-2) de manera récord, arruinando el debut de la productora de Maryland Taulia Tagovailoa, el hermano menor del QB de la NFL Tua Tagovailoa.
Aquí están mis conclusiones de la Semana 3 de la UFL:
1. Tyler Vaughns presentando un caso temprano para el Jugador Ofensivo del Año de la UFL
En su cuarta temporada con los Renegades, Vaughns ha tenido su mejor comienzo como profesional. El producto de la USC lidera la liga en recepciones (23), yardas recibidas (331) y touchdowns (cuatro) en tres juegos, y es una de las principales razones por las que el equipo del entrenador en jefe de Dallas, Rick Neuheisel, comenzó el año invicto.
Vaughns, jugador All-UFL la temporada pasada, es uno de los favoritos para el premio al Jugador Ofensivo del Año de la UFL. Los Renegados lideran la UFL en puntos anotados (95) y yardas totales por partido (326,3). Vaughns tuvo su desempeño más bajo de la temporada en la victoria de la Semana 3 de los Renegades sobre los Aviators, terminando con cinco recepciones para 41 yardas.
Además de una poderosa ofensiva, los Renegados también cuentan con una defensa oportunista, liderando la UFL con seis intercepciones. El esquinero de Dallas, Shaun Wade, lidera la UFL con tres selecciones.
2. ¿Tiene Matt McCrane destinado a la NFL?
Brandon Aubrey, Jake Bates, Andre Szmyt y Harrison Mevis son todos pateadores que han convertido el éxito de la UFL en carreras exitosas en la NFL. McCrane se está poniendo en posición de convertirse en el próximo hombre en un equipo de la NFL. McCrane anotó su segundo gol de campo de 60 yardas la semana pasada en la victoria dominante de los Defenders sobre los Gamblers este fin de semana, aprovechando la nueva regla de la UFL que otorga cuatro puntos por cualquier gol de campo de más de 60 yardas.
McCrane tiene 7 de 8 esta temporada, y su único fallo fue desde 55 yardas. El pateador de los Battlehawks, Tucker McCann, tiene el segundo gol de campo más largo esta temporada con 58 yardas, mientras que Michael Lantz de los Storm anotó un gol de campo de 57 yardas.
3. mariscales de campo Matt Corral buscando un mejor control de la ofensiva
Considerado uno de los jugadores que compiten por los honores de MVP de la liga esta temporada, Corral ha tenido problemas con las pérdidas de balón hasta ahora, lo cual es una de las principales razones por las que los Stallions comenzaron el año con un sorprendente 1-2. Corral está empatado con el mariscal de campo Jordan Ta’amu en el liderato de la liga con cuatro intercepciones este año. Es una continuación de una tendencia para Corral, quien terminó empatado en el segundo lugar con cuatro pérdidas de balón la temporada pasada a pesar de que sólo fue titular en dos partidos.
McCarron, un ex mariscal de campo, fue directo en su evaluación de sus expectativas para el futuro de Corral. “Matt tiene que jugar con confianza”, dijo. “Pensé que estaba muy indeciso al principio, y lo más importante para él es que no puedes tener malas pérdidas de balón. No puedes simplemente lanzar el balón. Pero también tienes que tener una mentalidad de ‘Olvídalo, pasa a la siguiente jugada’, y sal y lanza el balón con convicción y no solo tratando de guiarlo”.
(Probabilidades de título de la UFL 2026: Los renegados favorecidos; Defensores, tormenta cerrando la brecha)
4. Aviadores y Reyes siguen buscando la primera victoria
Aunque los Aviators cayeron a 0-3 en el año, mantuvieron una ventaja contra uno de los mejores equipos de la liga en el segundo cuarto. Columbus se basó en la experiencia del entrenador en jefe interino Todd Haley, quien se desempeñó como entrenador en jefe de los antiguos Memphis Showboats en 2023 y fue coordinador ofensivo durante mucho tiempo y ex entrenador en jefe de los Kansas City Chiefs de la NFL. Sin embargo, los Aviators tendrán otra oportunidad de enfrentarse a los Renegades en casa el viernes. Los Aviators perdieron ante Dallas y Orlando, ambos invictos en acción de la UFL, por 12 puntos combinados.
La UFL no ha anunciado si Ginn estará disponible para entrenar en la Semana 4.
Al igual que los Aviators, los Kings fueron competitivos en sus primeros tres juegos, perdiendo por un promedio de cinco puntos por juego, incluidos dos contra las Storm. Los Kings pueden consolarse al ver jugar bien al mariscal de campo Jason Bean, ya que terminó con 352 yardas aéreas y tres touchdowns.
4 ½: y el resto
En la Semana 4, las cosas comienzan el jueves por la noche con los Kings enfrentándose a los Gamblers. Hay un partido el viernes por la noche, como de costumbre, esta vez con los Renegados enfrentándose a los Aviadores. También tenemos otra doble cartelera el sábado, con los Battlehawks enfrentándose a los Defenders por la tarde, seguidos por los Stallions recibiendo a los Storm más tarde.
