5 conclusiones de la primera ronda del Draft de la NFL 2026

Si bien es posible que las perspectivas en la generación del Draft de la NFL 2026 no hayan sido muy promocionadas, la primera ronda del draft de este año ciertamente trajo fuegos artificiales.

Claro, los Raiders de Las Vegas seleccionaron a Fernando Mendoza con la primera selección general, pero hubo muchas sorpresas después. Los Arizona Cardinals seleccionaron al corredor Jeremiyah Love con la tercera selección general. Pocas personas vieron a los Tennessee Titans seleccionar al receptor abierto Carnell Tate en el puesto número 4 en general.

Sin embargo, ninguna elección causó mayor impacto que la decisión de Los Angeles Rams de seleccionar al mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, con la 13ª selección general. ¿Por qué Los Ángeles agregó un mariscal de campo suplente con una selección tan premium?

Aquí están nuestras cinco conclusiones de la primera ronda del Draft de la NFL 2026:

1. Los Cowboys son uno de los primeros ganadores del draft con Caleb Downs.

Ben Arturo: Es posible que los Cowboys hayan elegido al mejor jugador del draft de este año. Y no tuvieron que gastar demasiado para conseguirlo.

Hubo mucha especulación antes del draft de que Dallas, armado con dos selecciones de primera ronda (números 12, 20), podría ser agresivo para ascender. En cambio, dejó que la junta se acercara a ellos y cambió solo un lugar a los Dolphins por un precio relativamente barato (elección 12 y dos de quinta ronda (No. 177, 180)) para tomar al profundo de Ohio State, Caleb Downs, quien ha sido ampliamente promocionado como un prospecto generacional.

Jerry Jones and Co. no podrían haber pedido un escenario mejor. Downs debería ser inmediatamente uno de los mejores jugadores de la defensiva de los Cowboys que ocupó el último lugar en puntos permitidos en 2025.

Más allá de sus increíbles instintos y habilidades, no se puede ignorar su coeficiente intelectual futbolístico. Christian Parker, de 34 años, será coordinador defensivo en Dallas por primera vez. Downs lideró la defensa de Alabama de Nick Saban como verdadero estudiante de primer añoasí que hay razones para creer que no tendrá los contratiempos típicos de un novato. La amplia experiencia de Parker como entrenador de DB con los Broncos (2021-23) y los Eagles (2024-25) debería servirle bien para desplegar a Downs, quien es un safety por posición pero tiene la versatilidad para jugar en cualquier lugar de la secundaria.

Y Downs no fue la única victoria de los Cowboys el jueves por la noche. Intercambiaron con los Eagles tres puestos en el puesto 23, que se utilizó para seleccionar al corredor de la UCF, Malachi Lawrence, y consiguieron dos selecciones de cuarta ronda en el proceso. Básicamente, Dallas cedió dos selecciones del Día 3 en el intercambio de Downs, pero luego pudo reemplazarlas, una ronda.

En resumen, los Cowboys tienen dos jugadores que deberían impactar de inmediato en su defensiva. Revisaron cuidadosamente el proyecto de ordenanza. Además, el receptor estrella George Pickens firma su oferta de franquicia. En general, la noche del viernes debería considerarse un éxito en el Star.

2. Incluso los Buccaneers se sorprendieron al conseguir a Rueben Bain Jr., y ahora su presión sobre los mariscales es mucho mejor.

Greg Auman Es una buena suerte cuando el mejor jugador disponible puede alinearse con la necesidad posicional más evidente de un equipo, y fue una agradable sorpresa para los Tampa Bay Buccaneers, quienes no esperaban que el corredor de Miami, Rueben Bain Jr., todavía estuviera allí cuando seleccionaron al No. 15.

El gerente general Jason Licht dijo que había “muy pocos escenarios” en los que esperaban que Bain estuviera allí: estaba ampliamente proyectado entre los 10 primeros, y sólo uno de los últimos 80 borradores simulados publicados el NFLmockdraftdatabase.com lo tenía allí cuando los Bucs estaban eligiendo.

Parte de esa caída podría deberse a la noticia de la semana pasada de que Bain estaba conduciendo en un accidente automovilístico en 2024 que dejó un pasajero muerto. Fue citado por conducción imprudente y Licht dijo que el equipo sabía del incidente mucho antes de que se hiciera público, diciendo que “es una buena persona” y no dudó en su elección.

Los Bucs necesitan urgentemente ayuda en el pase, y tendrán tres nuevos jugadores de impacto allí, primero en Bain, pero también el agente libre Al-Quadin Muhammad, quien tuvo 12.5 capturas desde la banca para los Lions el año pasado, así como el profesional de segundo año David Walker, quien se perdió su temporada de novato debido a una lesión.

La defensiva de Tampa Bay, y específicamente su presión sobre los mariscales, desapareció el año pasado cuando los Bucs perdieron siete de ocho y se quedaron fuera de los playoffs por primera vez en seis años. El éxito del equipo (y el futuro del entrenador en jefe Todd Bowles) podría depender de que la defensa juegue a un nivel más alto y consistente.

Licht dijo que no ha visto muchas salas de draft más emocionadas que los Bucs cuando Bain cayó ante ellos, y que será una parte clave de sus esfuerzos de regreso la próxima temporada.

3. Una gran sorpresa ayuda a John Harbaugh a preparar una peligrosa carrera de pases en Nueva York.

Ralph Vacchiano: Los mejores equipos de los New York Giants de la era del Super Bowl tuvieron presiones contra los mariscales de campo contrarios en oleadas. Eso es lo que creen que han reconstruido, después de que Arvell Reese cayera en sus manos el jueves por la noche.

De hecho, quedaron atónitos cuando sucedió porque tenían al corredor de Ohio State, Reese, clasificado como el no mariscal de campo número uno en todo su tablero. Entonces, con él todavía disponible con cinco, la franquicia que vive según el mantra “Nunca puedes tener suficientes pasadores” aprovechó la oportunidad para agregar otro.

Así que ahora los Giants tienen una carrera de pasadores que incluye a Reese, el All-Pro Brian Burns (16.5 capturas la temporada pasada), Kayvon Thibodeaux (11 capturas en 2023 antes de que las lesiones comenzaran a lastimarlo) y Abdul Carter, la segunda selección general del draft del año pasado. Es posible que esta rotación aún no evoque recuerdos de Michael Strahan, Osi Umenyiora, Justin Tuck y Mathias Kiwanuka. Pero deberían poder mejorar sus 38 capturas de equipo el año pasado.

Y eso al menos podría ser suficiente para hacer de una de las peores defensivas de la NFL una unidad competitiva. Ningún mariscal de campo se sentirá cómodo jugando contra este equipo.

Esa selección, junto con la incorporación del liniero ofensivo de Miami (Florida) Francis Mauigoa con la décima selección general (que obtuvieron de Cincinnati para el tackle defensivo Dexter Lawrence), jugó directamente en el plan del nuevo entrenador John Harbaugh. Prometió que su equipo sería fuerte en las trincheras. Y en la primera ronda se hicieron mucho más fuertes en ambos lados del balón.

4. Makai Lemon será la piedra angular del OC de los Eagles, Sean Mannion

Henri McKenna: Ha estado claro durante semanas que los New England Patriots y los Philadelphia Eagles esencialmente acordaron los términos del intercambio de AJ Brown, que se llevará a cabo el 1 de junio. La selección de primera ronda de Filadelfia sólo confirma lo que ya sabíamos.

Makai Lemon, por quien los Eagles cambiaron en el puesto 20 (robárselo a los Steelers), se unirá a DeVonta Smith, Hollywood Brown y Dontayvion Wicks, quienes los Eagles adquirieron de los Packers. Está claro que el gerente general Howie Roseman está construyendo una ofensiva aérea en torno a lo que necesitará el nuevo CO Sean Mannion. Y si Mannion tiene lo que necesita, Jalen Hurts estará preparado para el éxito.

Esta nueva visión comenzó con la adquisición de Wicks y se extenderá a Lemon. Al agregar a Lemon, los Eagles ciertamente han traído un gran grupo de receptores con perfiles similares. No creo que eso sea necesariamente un problema. Los Seahawks, que usan un sistema similar al que probablemente usarán los Eagles, han impulsado su ofensiva alrededor de Cooper Kupp y Jaxon Smith-Njigba, un par de receptores de ranura (que de manera realista pueden alinearse en toda la formación).

Habrá mucha presión sobre Lemon. Pregúntele a Treylon Burks, quien se unió a los Titans como jugador de primera ronda después de que Tennessee canjeara a AJ Brown. Pero Roseman es tan inteligente como parece.

Lemon es un muy buen receptor en yardas después de la atrapada. Es rápido. Fue un jugador de alta producción en la USC. Y en esta ofensiva, podría verlo siendo el novato más productivo en 2026.

5. Los Rams eligen al sucesor de Matthew Stafford cuando necesitan añadir otro creador de juego

Eric D. Williams: Por segunda vez desde que Sean McVay asumió como entrenador en jefe del equipo en 2017, los Rams seleccionaron a un mariscal de campo, eligiendo al mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, como el aparente heredero del mariscal de campo titular Matthew Stafford. Los Rams necesitaban un reemplazo con Jimmy Garoppolo considerando el retiro y la selección de cuarta ronda de 2023, Stetson Bennett, como el único otro mariscal de campo en la lista.

En el puesto 13 en general, los Rams tuvieron la selección de primera ronda más alta del equipo desde que seleccionaron a Jared Goff en primer lugar en el draft de 2016. El último equipo en seleccionar a un mariscal de campo en la primera ronda con el MVP de la liga reinante en la lista fueron los Green Bay Packers en 1967, quienes eligieron a Don Horne en el puesto 25 en general para respaldar a Bart Starr, de 33 años.

Con 6-1 y 212 libras, Simpson es un lanzador preciso con buenas habilidades de movimiento que juega con anticipación. Debería encajar bien en la ofensiva de McVay y ahora tiene tiempo para crecer y desarrollarse detrás de Stafford, de 38 años. Sin embargo, los Rams terminaron a un juego del Super Bowl, perdiendo un reñido Juego de Campeonato de la NFC en Seattle.

Sí, los Rams hicieron movimientos en la agencia libre para mejorar la defensiva al canjear al versátil ala defensiva Trent McDuffie y contratar al esquinero Jaylen Watson, pero la incorporación de Simpson no necesariamente mejora una ofensiva que necesita otro creador de juego, especialmente con Puka Nacua enfrentando problemas fuera del campo esta temporada baja.

“Odio quedarme aquí e irme: estamos a un jugador del draft de un Super Bowl”, dijo el gerente general de los Rams, Les Snead, en su conferencia de prensa posterior a la primera ronda. “En última instancia, lo que queremos lograr en el draft y en todas las adquisiciones que tenemos es tratar de construir un equipo lo más competente posible. Y luego pongámonos a trabajar.

“Pasemos mayo. Pasemos junio. Volvamos a agosto. Luego vayamos a Australia y juguemos el primer partido. Y tratemos de ser el mejor equipo, intentemos evolucionar y jugar nuestro mejor fútbol al final”.