La cuenta regresiva para Copa del Mundo 2026 ¡Aquí vamos! Cada día antes de que el torneo regrese a Norteamérica, Yahoo Sports destacará un avance o momento que muestra cuán grandioso se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del alcance ampliado del evento global de este año.
Fue durante el Mundial de 1978 que la leyenda del fútbol peruano Teófilo Cubillas anotó uno de sus dos goles en el partido inaugural contra Escocia de tiro libre. Su disparo exterior en la victoria por 3-1 inspiraría a José Luis Chilavert a querer asumir la presión en las jugadas a balón parado.
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La diferencia entre Cubillas y Chilavert era que Chilavert era portero, una posición que no se caracterizaba por entrar al campo para lanzar tiros libres o intentar penales.
“Cuando vi el gol (de Cubillas) decidí que también quería lanzar tiros libres”. Chilavert dirá después.
Chilavert se convirtió más en un escolta a medida que avanzaba su carrera profesional. En un momento, comenzó a practicar tiros libres y penales para ser aún más peligroso en el campo. Con el tiempo se convertirá en lanzador de faltas para los equipos de su club y tendrá la oportunidad de vivir un momento mágico 20 años después del gol de Cubillas.
En el partido inaugural de Paraguay contra Bulgaria en el Mundial de 1998, Chilavert tuvo su oportunidad y se convirtió en el primer portero en lanzar un tiro libre directo en el torneo. Su disparo casi llega a la escuadra, pero su compatriota Zdravko Zdravkov desvía el balón por encima del travesaño.
Cuatro años después, durante el Mundial de 2002, Chilavert volvió a probar suerte ante el esloveno Mladen Dabanovič. Como en 1998, su intento estuvo a punto de encontrar el fondo de la red, pero se fue por encima del larguero.
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Chilavert se retiró en 2003 después de anotar 67 goles en su carrera, incluidos ocho para Paraguay. Es el segundo portero más laureado de la historia, detrás del brasileño Rogério Ceni (129).
“Los entrenadores no están de acuerdo, creen que pone al equipo en peligro”, dijo Chilavert. “Pero si tienes un portero que es mejor que tus jugadores de campo, ¿por qué no intentarlo?”
