Un incendio forestal que avanza rápidamente ha devastado casi 300 acres de Beacon Hill en Spokane, Washington, atravesando el vecindario de Northwood sin ninguna contención mientras los bomberos y aviones trabajan para proteger cientos de hogares.
Casi 12.000 residentes y más de 2.000 estructuras fueron evacuados, pero no se reportaron heridos, dijeron las autoridades.
Cómo comenzó y se propagó el fuego
Según el portavoz del Departamento de Recursos Naturales, Ryan Rodruck, el incendio se informó por primera vez alrededor de las 12:30 p.m. hora local el martes después de que personas informaron haber visto humo. Esto rápidamente se convirtió en una emergencia importante. El bombero Robert Gray del Distrito 9 de Bomberos del condado de Spokane dijo que el incendio “se transformó muy rápidamente en una respuesta a un incendio de maleza”, según el Revisión del portavoz.
El incendio creció de 1 acre a 10 acres en sólo 30 minutos. A las 13:45 hora local, había crecido a 50 acres y todavía se estaba expandiendo hacia el este. A partir de las 14:50 horas hora local, el área alcanzó 292 acres, todos con cero por ciento de contención, mientras los fuertes vientos continuaban empujándolo hacia adelante.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alarma el martes.
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Evacuaciones y estado de contención
Una evacuación de Nivel 3 significa abandonar el área inmediatamente y se ha ordenado a los residentes que hagan lo mismo entre Bigelow Gulch al norte, Upriver Drive al sur, Northwood al este y Argonne al oeste. También estaba vigente una advertencia de “esté preparado” al norte de Bigelow Gulch hasta Uhlig Road y al este de Argonne hasta North Pleasant Prairie Road.
El miércoles por la mañana, el Departamento de Recursos Naturales de Washington dijo que las áreas evacuadas no se expandieron durante la noche, pero detalló las áreas con mayor precisión: las evacuaciones de nivel 3 se extienden desde E Upriver Drive al norte hasta E Bigelow Gulch Road, al oeste hasta N Thierman Road y al este hasta N Argonne Road, mientras que las evacuaciones de nivel 2 se extienden desde N Argonne Rd al este hasta Lehman, según KXLY.
Los funcionarios del DNR también confirmaron que el incendio había alcanzado un 10% de contención hasta el miércoles por la mañana, con más de 200 acres quemados. Los equipos dijeron que unas 500 viviendas estaban amenazadas, pero aún no han confirmado cuántas estructuras quedaron destruidas o dañadas.
Las carreteras cercanas a las zonas de evacuación siguen bloqueadas y los bomberos advierten a la gente que no utilice drones sobre la zona porque obstaculizará las operaciones aéreas.
La Cruz Roja Estadounidense abrió un refugio de emergencia para los evacuados en la Iglesia Metodista Unida de Spokane Valley, 115 North Raymond Road en Spokane Valley, proporcionando alimentos y catres. Se anima a los residentes a traer medicamentos, productos de higiene, documentos importantes, ropa, almohadas y mantas al evacuar.
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Cortes de energía y detalles de los cortes
La empresa de servicios públicos Avista derribó líneas eléctricas en partes del vecindario Indian Trail en el noroeste de Spokane el martes por la tarde debido al peligro de incendio, lo que afectó a unos 1.800 clientes a la 1 p.m. hora local, según el Spokesman-Review.
Partes de North Indian Trail Road, Rural Route 5, North 5 Mile Road y North Mill Road se ven afectadas.
En caso de avería, el suministro eléctrico debía permanecer cortado hasta 48 horas.
Los bomberos advierten sobre condiciones peligrosas mientras los equipos luchan contra el incendio
El jefe de bomberos del Distrito 9 de Spokane, Brian Mather, dijo que había una necesidad urgente de evacuaciones durante una conferencia de prensa el martes. “Nuestros equipos están trabajando duro para proteger sus hogares. Manténganse fuera del área. Por favor, no regresen, esto hace que sea muy difícil para nuestros equipos”, dijo Mather, según ABC Noticias. Añadió que los incendios provocados por el viento son particularmente peligrosos de combatir porque se mueven muy rápido y la zona densamente poblada combinada con el combustible pesado dificulta las condiciones.
Mather dijo que se espera que el incendio activo dure unos días. Las autoridades dijeron que se habían asignado entre 10 y 15 aviones para combatir el incendio y se esperaba que se desplegaran más.
