AJ Brown ya ha causado una fuerte impresión en su nuevo equipo.
El nuevo receptor abierto de los New England Patriots recibió elogios el martes del entrenador en jefe Mike Vrabel y del coordinador ofensivo Josh McDaniels. De hecho, después de ver a Brown practicar por primera vez desde que los Patriots lo canjearon el lunes, McDaniels comparó a la estrella con uno de los mejores jugadores de los Patriots de todos los tiempos.
“Hay una fortaleza en su forma de jugar… Quizás lo más parecido que he visto es a Gronk”, McDaniels. dijo a los periodistasrefiriéndose al ex ala cerrada de los Patriots, Rob Gronkowski. “Es un tipo grande”.
Gronkowski se convirtió en sinónimo de la identidad física de los Patriots durante su carrera, dominando a los defensores con su tamaño, fuerza y presencia en la zona roja. Gronkowski registró 79 recepciones de touchdown en sus nueve temporadas con los Patriots, mientras Nueva Inglaterra espera que Brown pueda ser su próxima gran amenaza en la zona roja.
Vrabel cree que Brown no sólo puede tener éxito en ese rol, sino que también cree que el receptor abierto puede brindarle a la ofensiva de Nueva Inglaterra una ventaja similar a la de Gronkowski.
“Creo que le encanta el fútbol”, dijo Vrabel a los periodistas el martes. “Creo que tiene un conjunto de habilidades físicas. Creo que tiene un gran control corporal. Creo que es fuerte en el punto de recepción, pero también creo que ha crecido como jugador y receptor abierto”.
Vrabel fue testigo de primera mano del desarrollo de Brown. Entrenó a Brown durante tres temporadas con los Tennessee Titans, y vio a la selección de segunda ronda de 2019 convertirse rápidamente en uno de los mejores receptores de pases de la NFL. Si bien los dos vuelven a formar equipo por primera vez desde 2021, Vrabel todavía tiene una comprensión única de lo que Brown puede aportar dentro y fuera de la cancha.
“Sólo los matices del comunicado versus la prensa o el juego versus la cobertura entre corchetes”, dijo Vrabel. “(Brown) juega físicamente con el balón y ha sido un jugador físico y productivo”.
La capacidad de Brown para dominar a los defensores y al mismo tiempo crear separación lo ha convertido en uno de los enfrentamientos más difíciles de la liga en esa posición. Ese tipo de talento ayudó a Brown a registrar seis temporadas de 1,000 yardas en sus primeros siete años, alcanzando ese umbral nuevamente en 2025 en lo que muchos pensaron que sería una mala temporada para el ex receptor abierto de los Philadelphia Eagles.
Vrabel cree que estos rasgos pueden ayudar a elevar la ofensiva de los Patriots mientras el equipo busca llegar a otro Super Bowl en 2026.
“Estoy emocionado de agregar a este jugador”, dijo Vrabel. “Sé que el equipo de fútbol espera tenerlo en práctica y aclimatarse, sin importar lo que suceda hoy.
Para Brown, reunirse con Vrabel y ser canjeado oficialmente a los Patriots aún no lo ha asimilado del todo. Describió la medida como casi “el cielo”, capturando lo surrealista que era el momento ahora que se ha hecho realidad.
“Sólo estoy tratando de entender todo lo más posible”, dijo Brown a los periodistas. “Obviamente, volví al trabajo rápidamente, pero hay niveles. Lo disfruto. Obviamente, sé que no es el paraíso, pero está cerca”.
