Por segunda serie consecutiva, los Montreal Canadiens avanzan a los playoffs de la NHL después de un emocionante gol tardío en el Juego 7.
Después de liderar 2-0 en el primer período contra los Buffalo Sabres, los Canadiens concedieron dos goles. En el tercer tiempo, Buffalo casi tomó la ventaja, pero el disparo de Beck Malenstyn llegó una fracción de segundo después de que el árbitro hiciera sonar su silbato, dándole a Buffalo la ventaja. sin objetivo.
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Esa decisión provocó un tenso tiempo extra de muerte súbita, en el que ambos equipos se acercaron para intentar ganar la serie. Luego, justo a mitad del tiempo extra, el delantero de los Canadiens, Alex Newhook, disparó un tiro lejano que eludió al portero de los Sabres, Ukko-Pekka Luukkonen, y envió a Montreal a la gloria.
Esta es la segunda vez que Newhook desempeña el papel de héroe del Juego 7 para los Canadiens: el pívot anotó otro gol tardío en el partido decisivo de primera ronda contra los Tampa Bay Lightning hace dos semanas, y su tiro en el tercer período le dio la victoria a Montreal.
También consolidó una extraña tendencia en esta serie, ya que los Canadiens lograron una emocionante victoria en el hielo de Sabres. En la serie de siete partidos, sólo dos terminaron con victoria para el equipo local. El resto de los enfrentamientos parecían no tener ninguna sensación de ventaja sobre el hielo: Buffalo forzó el Juego 7 al golpear a los Habs en casa en el Juego 6, anotando siete goles sin respuesta en una victoria por 8-3.
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Estos resultados tan confusos rápidamente despertaron supersticiones entre el equipo local: los Sabres incluso llegaron a pasar la noche del domingo en un hotel para simular un ambiente de visitante. Desafortunadamente para Buffalo, esta medida poco convencional no dio sus frutos.
Montreal, sin embargo, estará feliz de sobrevivir a dos rachas de siete partidos seguidos, incluso después de perder el liderato en ambos casos. Los Habs aspiran a convertirse en el primer equipo canadiense en ganar la Copa Stanley desde 1993; Montreal fue el equipo que levantó el trofeo ese año. Como único equipo de Canadá que aún está en los playoffs, le corresponde a Montreal poner fin a esta sequía.
Los Canadiens ahora se enfrentarán a los Carolina Hurricanes en la final de la Conferencia Este, y esa serie comenzará en Raleigh el jueves. Mientras tanto, Montreal hará historia: el joven equipo, con una edad media de 25,8 años, se convierte en el equipo más joven en clasificarse para la final de conferencia desde que los Habs ganaron la Copa Stanley en 1993, según relaciones públicas de la nhl.
