El corredor de los New Orleans Saints, Alvin Kamara, se presentó inesperadamente a un entrenamiento voluntario de temporada baja el miércoles, diciendo que estaba “literalmente” acostado en la cama un día antes cuando pensó: “Oye, me voy mañana”.
Kamara, que normalmente se salta las prácticas opcionales del equipo para practicar solo, y que se había perdido el trabajo de la semana anterior en la sede de los Saints, parecía disfrutar la oportunidad de sorprender a sus compañeros y entrenadores.
“Obviamente es un poco inesperado”, dijo el entrenador Kellen Moore.
“Es bueno verlo”, añadió Moore. “Feliz de poder pasar algún tiempo con él, ver dónde se encuentra”.
Mientras tanto, Kamara podría tener una mejor idea de los planes de los Saints para él a medida que se acerca su cumpleaños número 31 y su décima temporada en la NFL.
El Saint de carrera está entrando en el último año de su contrato, y la incertidumbre sobre su futuro con New Orleans solo ha aumentado desde que el club firmó al agente libre Travis Etienne con un contrato de cuatro años y $52 millones.
“Cuando estás navegando por ciertos acuerdos, firmando a Travis y analizando cómo funcionan todas esas piezas juntas, siempre es un pequeño desafío cuando estás construyendo tu plantilla”, dijo Moore el miércoles.
Podría decirse que sería imprudente que los Saints le pagaran a Etienne el dinero inicial y al mismo tiempo le pagaran a Kamara la totalidad de su extensión de dos años y $24.5 millones que entró en vigencia la temporada pasada.
Esta temporada baja, el gerente general Mickey Loomis y Moore insinuaron que Kamara podría ser canjeado o liberado si no renegociaba su contrato para hacerlo más amigable para el equipo bajo el tope salarial.
Kamara se mostró receptivo a la idea de jugar con Etienne y dijo: “Creo que nos complementaremos bien”, y el miércoles fue vago sobre si aceptaría nuevos términos.
“No he tenido ninguna conversación al respecto. Así que no lo sé”, dijo Kamara. “Hay un momento y un lugar para todo, y si esta conversación sucede, entonces tendré una respuesta para ustedes.
Mientras tanto, Kamara no muestra signos de ansiedad o insatisfacción con su futuro incierto.
“No diría que es incómodo para mí”, dijo Kamara. “Por mi parte, no siento ninguna presión; no hay problemas ni resentimientos. Hago lo que hago todos los años, trabajo. Si hay decisiones que tomar, se tomarán.
“Todavía tengo contrato aquí. Así que soy un santo”, añadió Kamara. “Si pasa algo, partiremos de ahí”.
Al lidiar con una lesión de rodilla la temporada pasada, Kamara registró los mínimos de su carrera en juegos jugados (11), yardas terrestres y touchdowns (471 y uno) y yardas recibidas y touchdowns (186 y cero).
Está muy lejos del comienzo de la carrera de Kamara en 2017, cuando fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la AP en lo que fue la primera de cuatro campañas consecutivas de playoffs para los Saints bajo la dirección del entrenador Sean Payton y el mariscal de campo del Salón de la Fama Drew Brees.
Pero los Saints no han llegado a los playoffs desde que Brees se retiró después de la temporada 2020 y han sido su segundo entrenador desde entonces. Moore fue contratado después de ganar un Super Bowl como coordinador ofensivo de Filadelfia durante la temporada 2024.
“Estoy acostumbrado a ganar. Así que aquí ha habido un poco de calma por un tiempo”, dijo Kamara. “Es desafortunado. Es aburrido. Es frustrante cuando eres parte de esto, cuando sabes lo que puede ser, lo que se siente al ganar”.
El apoyador Demario Davis, líder de esos equipos en los playoffs, se fue en la agencia libre. Otros veteranos no firmados incluyen al ala defensiva Cameron Jordan, el líder de capturas de todos los tiempos del club, y Taysom Hill, quien se desempeña como ala cerrada, corredor, mariscal de campo suplente y líder de equipos especiales.
Para Kamara, no ver a estos jugadores en el vestuario “duele un poco, pero hay que ser realista”.
“Voy a estar listo y veremos qué pasa”, dijo Kamara. “Es una cosa de dos vías, ya sabes, del lado del equipo y del lado de los jugadores… Nada me toma por sorpresa”.
Cuando se le preguntó si esperaba regresar al Big Easy la próxima semana, Kamara dijo: “Podría serlo. Nueva Orleans es una ciudad hermosa”.
Informes de Associated Press.
