Una azafata que no estaba a bordo del crucero en el centro de un brote mortal de hantavirus dio negativo al virus, dijo el viernes la Organización Mundial de la Salud.
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Los funcionarios de salud pública pueden dar un suspiro de alivio ante la noticia, lo que alivia los temores de que el virus ya se haya propagado más allá de los pasajeros que estaban a bordo del crucero Hondius. La azafata estaba siendo sometida a pruebas en un hospital de los Países Bajos.
Hasta el momento, tres personas han muerto durante el brote, incluida una mujer holandesa no identificada que abandonó el barco el 24 de abril. Murió poco después de ser expulsada de un vuelo de Johannesburgo, Sudáfrica, a Amsterdam. Unas semanas antes, el marido de la mujer había muerto en el mar. También murió un ciudadano alemán.
El viernes, las autoridades británicas confirmaron un nuevo caso sospechoso en la pequeña isla atlántica de Tristán da Cunha, una de las zonas habitadas más remotas del planeta con alrededor de 220 residentes permanentes.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó que este paciente estaba a bordo del Hondius y añadió que se ha confirmado que otros dos ciudadanos británicos tienen el virus, que normalmente se contrae por contacto con roedores. La transmisión de persona a persona es poco común, aunque las autoridades dicen que es posible a través de un contacto personal cercano.
En su última actualización del jueves, la Organización Mundial de la Salud dijo que había habido cinco casos confirmados del virus y tres casos sospechosos, mientras países de todo el mundo buscan rastrear y monitorear a los pasajeros que abandonaron el Hondius en puntos durante su viaje.
Al menos siete estadounidenses que estaban a bordo del barco se encuentran aislados en sus hogares en cinco estados y ninguno presenta síntomas del virus, según funcionarios de salud locales.
Se está llevando a cabo una investigación de la OMS para encontrar el origen del brote de hantavirus, poco común pero endémico en partes de Argentina donde el Hondius comenzó su viaje.
Mientras tanto, el Hondius se encuentra en un viaje de tres a cuatro días hacia el norte desde Cabo Verde, en África occidental, hasta las Islas Canarias antes de su atraque previsto en la isla de Tenerife el domingo, cuando la OMS, junto con funcionarios holandeses, británicos y españoles, colaborarán en la evacuación y pruebas de los pasajeros restantes.
La agencia de salud británica dijo que a todos los pasajeros británicos se les pedirá que se aíslen durante 45 días al regresar al Reino Unido, y señaló que el período de incubación de la enfermedad puede ser de hasta seis semanas.
La OMS y funcionarios de salud de muchos países han enfatizado que el riesgo de que un brote afecte a poblaciones más amplias es bajo y que el hantavirus solo se transmite a través del contacto cercano, a diferencia de las enfermedades transmitidas por el aire como el Covid-19.
