ESTADIO DE MIAMI — Inglaterra se dirige a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026 por segunda vez en ocho años.
En un sábado sofocante en el sur de Florida, donde la temperatura antes del inicio a las 5 p.m. hora local superó los 90 grados, los Tres Leones remontaron un déficit de 1-0 para eliminar a la advenediza Noruega y a su superhéroe atacante, la máquina de goles del Manchester City, Erling Haaland.
Dos goles de la estrella inglesa Jude Bellingham, el segundo en el tercer minuto de la prórroga, pusieron a los Tres Leones por delante después de que Andreas Schjelderup abriera el marcador contra el desarrollo del juego en la primera mitad.
Bellingham anuló el disparo de Schjelderup con un espectacular empate justo antes del descanso, y luego añadió el gol de la victoria cuando el portero noruego Ørjan Nyland no logró acorralar el rebote del potente disparo de Morgan Rogers.
“Clase mundial”, dijo el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, sobre la gran noche de Bellingham. “Una actuación de talla mundial de un jugador de talla mundial en momentos muy importantes, momentos cruciales”.
Aquí están mis cuatro conclusiones de la victoria de Inglaterra sobre Noruega:
1. Jude Bellingham marcó la diferencia para Inglaterra
(Foto de PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP vía Getty Images)
A mitad de los 30 minutos de tiempo extra jugados en Miami, un rápido vistazo a las estadísticas cuenta la historia. Ambos equipos dispararon 10 veces. Ambos habían apuntado la mitad de ellos al objetivo. A ambos equipos se les anuló un gol al principio del partido: los Tres Leones porque estaban en fuera de juego, Noruega después de que el asistente de video señalara una falta de Haaland justo antes de lo que parecía un posible gol de la victoria.
(El VAR también le negó a Inglaterra un intento de penalti después del segundo de Bellingham, que podría haber terminado el partido en ese mismo momento).
Sin embargo, en un partido anunciado como una batalla entre Haaland y Harry Kane (posiblemente los dos mejores goleadores puros del planeta), Bellingham se robó el espectáculo por segundo partido consecutivo de Inglaterra.
“Es bueno tener un impacto y ayudar a mi equipo”, dijo.
Después de anotar dos goles en la emocionante victoria por 3-2 del fin de semana pasado sobre el coanfitrión México en el icónico Estadio Azteca, conocido como el estadio de la Ciudad de México durante la Copa del Mundo, Bellingham volvió a cobrar vida cuando su país más lo necesitaba.
Su primer gol fue una jugada de equipo que finalizó con un destello de brillantez individual; el segundo, una clínica en anticipación, sincronización y ejecución.
En un partido en el que los márgenes eran estrechos, él fue la razón por la que Inglaterra viajó a Atlanta para la semifinal de la Copa del Mundo, mientras Noruega regresaba a casa.
“Es su mentalidad lo que lo pone a este nivel”, dijo el portero Jordan Pickford.
2. Aun así, me quito el sombrero ante Erling Haaland y Noruega
Nunca antes Noruega había alcanzado los cuartos de final de un Mundial. Ni siquiera se clasificó para el mayor evento deportivo de este siglo antes de regresar finalmente este verano. Incluso entonces, e incluso con Haaland liderando el ataque y el capitán del Arsenal, Martin Ødegaard, dirigiendo el espectáculo detrás de ellos, nadie esperaba mucho de los Drillos. Noruega ocupó el puesto 32 según la FIFA en enero. Era la 31ª edición cuando este Mundial comenzó hace exactamente un mes.
Sin embargo, dentro y fuera de la cancha, los noruegos han sido una de las mejores historias de esta Copa del Mundo. Los vídeos de sus fans invadiendo Times Square y realizando su coreografía “Viking Row” en escaleras mecánicas y metros de Nueva York les han granjeado el cariño de los lugareños, desde Boston hasta Dallas y aquí hasta Miami.
Noruega venció a Senegal y Costa de Marfil y luego eliminó al cinco veces campeón Brasil. Y nada de esto fue una coincidencia. Puede que haya perdido ante Inglaterra el sábado, pero se ganó los corazones de los neutrales en todo Estados Unidos y en países de todo el mundo. Estos vikingos y sus increíbles seguidores pueden y cruzarán el Atlántico remando con la cabeza en alto. Incluso en la derrota, en una velada tranquila que acabó con su sustitución en la prórroga, Haaland dejó su huella.
“Todo el mundo”, dijo Pickford, “sabe lo buen jugador que es Earling”.
3. Argentina espera a Kane & Co.
El equipo de Tuchel tuvo que esperar unas horas para saber a qué rival se enfrentará en Atlanta el miércoles, y los Tres Leones se enfrentarán al ganador del partido del sábado en Kansas City entre la Albiceleste de Messi y Suiza.
Por supuesto, son los campeones defensores. A pesar de estar a un océano de distancia, Argentina e Inglaterra tienen una rivalidad de larga data en el escenario mundial.
El gol del siglo N°2 en la mejor Copa Mundial de la FIFA
El famoso eslalon “Gol del siglo” de Diego Maradona y la infame “Mano de Dios” de 1986 tuvieron lugar en el mismo partido de cuartos de final contra Inglaterra. Argentina también eliminó a los Tres Leones en cuartos de final en 1998 tras una tarjeta roja de David Beckham. Cuatro años después, Beckham, el actual copropietario del Inter Miami que estuvo en la casa el sábado, anotó un penal que ayudó a vencer a Argentina en el camino a la sorprendente eliminación de la Albiceleste en la fase de grupos.
Las tensiones entre ambos bandos tampoco se limitan al fútbol, ya que los dos países libraron una guerra de 74 días en 1982 por el control de las Islas Malvinas frente a las costas de Argentina.
Ahora, por primera vez, se enfrentarán con el pase a la final del Mundial en juego.
4. ¿Es así? Finalmente ¿El año de Inglaterra?
(Foto de Dustin Satloff/Getty Images para Rexona)
Este mes se cumplen 60 años desde que el país que inventó este deporte ganó su única Copa del Mundo. Además es la única final en la que participan. Los Tres Leones tampoco han ganado nunca una Eurocopa, aunque fueron perdiendo finalistas en 2021 (contra Italia) y España (2024) durante las dos últimas Eurocopas.
Ahora, bajo el mando del técnico alemán Tuchel, jugarán por el derecho a regresar al partido por el título más importante que existe.
Este es sólo el cuarto viaje de Inglaterra a las semifinales. Los dos últimos no salieron bien; Croacia eliminó a los Tres Leones en 2018. En 1990, perdió en los penaltis ante el eventual campeón, Alemania Occidental.
Aunque la Premier League inglesa se consolida como el mejor circuito de fútbol nacional, es lo más cercano que ha estado la selección del país en las últimas seis décadas. El miércoles en Atlanta veremos que pueden dar un paso más hacia la cima de la montaña y llevarse el fútbol a casa.
“Ahora sólo se trata de recuperarse”, dijo Tuchel. “Los próximos tres días son, por supuesto, cruciales para estar preparados. Pero esta victoria ayudará mucho”.
Resumen Noruega vs Inglaterra Copa Mundial de la FIFA 2026 | Cuartos de final
