La leyenda del estado de Arizona y ex jugador de los Bravos de Atlanta, Bob Horner, falleció. los Bravos anunciaron el martes. Tenía 68 años.
El club le rindió homenaje una declaración correspondiente:
“Bob Horner construyó su carrera siendo primero. Fue la primera selección general en el draft de 1978 después de una ilustre carrera universitaria. Fue el primer novato de los Bravos en saltarse las ligas menores por completo y debutar directamente en las ligas mayores. Y fue el primer jugador de Atlanta en conectar cuatro jonrones en un solo juego, cuando lo hizo contra los Expos de Montreal en 1986.
“Horner, Novato del Año de la Liga Nacional en 1978 y All-Star de la Liga Nacional en 1982, se asoció con Dale Murphy para formar uno de los dúos de poder más temidos del juego durante casi una década.
“Los Bravos de Atlanta extienden nuestro más sentido pésame a su esposa, Chris, sus dos hijos, Tyler y Trent, y a sus muchos amigos y fanáticos durante todo el juego”.
Horner pasó nueve de sus 10 temporadas en la MLB en Atlanta, la otra en St. Louis, donde terminó su carrera como jugador con los Cardinals después de una temporada en Japón. Alternó entre tercera y primera base a lo largo de su década en la MLB, pero jugó principalmente en la esquina caliente. Fue allí donde inició 88 juegos como novato durante su temporada de 20 años.
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Como se mencionó anteriormente, ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional esa temporada, acumulando 23 jonrones y 63 carreras impulsadas y registrando un OPS de .852, que terminó siendo la tercera mejor marca de su carrera en esa categoría. Horner hizo su única aparición en el Juego de Estrellas en 1982. Ese año, registró una de sus tres campañas de más de 30 jonrones. Conectó 32 jonrones y registró 97 carreras impulsadas, y los Bravos llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
También eclipsó la marca de los 30 jonrones en 1979 y 1980, alcanzando un máximo de 35 jonrones en 1980, su tercera temporada en las mayores. En total, Horner conectó 218 jonrones en 1,020 juegos en una carrera que, en ocasiones, estuvo limitada por las lesiones.
Antes de ofrecer sus servicios de bateo y cuadro interior a los Bravos, dio un espectáculo en Arizona State. Los Sun Devils lo usaron en todo el diamante. Durante su mandato en ASU, lanzó 58 jonrones en su carrera (entonces un récord de la NCAA) y obtuvo honores All-WAC en sus tres temporadas universitarias.
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Cada uno de estos resultó en apariciones en la Serie Mundial Universitaria. Esa carrera resultó en un título nacional en 1977. Horner fue nombrado MVP de CWS. En 1978, se convirtió en el primer ganador del premio Golden Spikes, que se otorga anualmente al mejor jugador de béisbol universitario.
Oportunamente, se convirtió en miembro de la clase inaugural del Salón de la Fama del Béisbol Universitario, incluido en 2006.
