La selección nacional masculina de Estados Unidos está lista para actuar frente a su público como coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Pero ha sido un viaje único para el equipo desde su primera aparición en la primera Copa del Mundo en 1930. Aquí hay una breve historia de la evolución de la selección nacional masculina de Estados Unidos.
¿Cuándo jugó Estados Unidos su primer partido masculino?
Aunque un equipo que representaba a los Estados Unidos se enfrentó a un equipo canadiense en 1885 en Kearney, Nueva Jersey, pasarían décadas antes de que el equipo nacional masculino de los Estados Unidos fuera reconocido oficialmente. Esto incluyó los Juegos Olímpicos de 1904 en St. Louis, donde dos clubes, Christian Brothers College y St. Rose Parish, ganarían medallas de plata y bronce.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos se fundó en abril de 1913. El equipo masculino de Estados Unidos jugó su primer partido internacional oficial en Estocolmo contra Suecia en agosto de 1916, ganando 3-2. Este partido fue parte de una gira de seis partidos por Suecia y Noruega.
¿Cuándo compitió Estados Unidos en su Copa Mundial Masculina?
En 1930, Estados Unidos, junto con otros 12 equipos internacionales de fútbol, jugó la primera Copa del Mundo en Uruguay. La primera experiencia de Estados Unidos en la Copa del Mundo superó todas las expectativas, ya que las Barras y las Estrellas terminaron terceros.
Después de un proceso de clasificación poco entusiasta (sólo México y Estados Unidos se molestaron en participar desde América del Norte), los estadounidenses viajaron a Uruguay con un equipo variopinto formado por semiprofesionales, inmigrantes británicos y un portero nacido en Bélgica.
Estados Unidos derrotó a Bélgica por 3-0 en su partido inaugural y luego venció a Paraguay por 3-0 para ganar el grupo. Sin embargo, en semifinales, Estados Unidos se enfrentó a Argentina, perdiendo 6-1. Luego, Argentina perdería ante el país anfitrión, 3-2, en la primera final de su historia.
No se jugó ningún partido por el tercer puesto, pero la FIFA otorgó retroactivamente la medalla de bronce a Estados Unidos según el récord general.
¿Por qué fue importante la Copa del Mundo de 1950 para la selección nacional masculina de Estados Unidos?
(Foto de EMPICS Sport/EMPICS vía Getty Images)
El Mundial de 1950 fue una de las mayores sorpresas de la historia. Gracias a un gol de Joe Gaetjens en el minuto 37, Estados Unidos venció 1-0 a un equipo inglés muy favorecido en Belo Horizonte, Brasil. El juego incluso se ganó el apodo de “El partido milagroso” y fue objeto de libros e incluso de una película de 2005 llamada “El juego de sus vidas”.
Al igual que el equipo de la Copa Mundial de Estados Unidos de 1930, el equipo estaba formado por jugadores a tiempo parcial que desempeñaban trabajos como sepulturero y cartero. Incluso Gaetjens, que aún no era ciudadano estadounidense cuando fue seleccionado para el equipo, era saltador y vivía en Nueva York. Por otro lado, Inglaterra contó con jugadores profesionales en su primera aparición en un Mundial.
A pesar de esta victoria, Estados Unidos no logró avanzar más allá de la primera ronda, pero hizo una declaración que la nación recordaría ya que posteriormente soportó una sequía de 40 años en la Copa Mundial.
¿Qué pasó con la selección nacional masculina de Estados Unidos de 1950 a 1990?
El defensa italiano Paolo Maldini es abordado por el mediocampista estadounidense Paul Caliguri durante la Copa del Mundo de 1990 (BOB PEARSON/AFP vía Getty Images)
Durante 40 años, el fútbol americano estuvo marginado mientras otras ligas profesionales como MLB, NBA, NHL y NFL prosperaban. Estados Unidos no se ha clasificado para una Copa del Mundo durante casi cuatro décadas y se ha perdido varias Copas de Oro, un torneo en el que participan equipos de la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF).
Sin una liga nacional fuerte, el equipo nacional de Estados Unidos ha tenido dificultades para construir una plantilla talentosa. Y aunque el fútbol universitario y el fútbol juvenil fueron pilares en todo el país, pocos jugadores pudieron convertirse en profesionales en el extranjero. La creación de la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL) en 1968 finalmente atraería a leyendas de la Copa Mundial como Franz Beckenbauer, Pelé y Johan Cruyff a jugar en Estados Unidos, pero hizo poco para ayudar a los jugadores estadounidenses a triunfar. La NASL cerró en 1984.
De manera controvertida, la FIFA concedió a Estados Unidos el derecho de albergar la Copa del Mundo en 1988. Esto renovó los esfuerzos del fútbol estadounidense por llegar a la Copa del Mundo en 1990 en preparación para la edición de 1994. El equipo así lo hizo y puso fin a una sequía de 40 años clasificándose para el torneo de 1990 organizado por Italia. Con un equipo joven e inexperto, Estados Unidos perdió sus partidos de la fase de grupos ante Checoslovaquia (5-1), Italia (1-0) y Austria (2-1).
¿Qué cambió en el Mundial de 1994?
El Mundial de 1994 fue organizado por Estados Unidos. (Foto de George Tiedemann/Sports Illustrated vía Getty Images)
Las mareas comenzaron a cambiar en la década de 1990, con la Copa del Mundo de 1994 organizada por Estados Unidos. Si bien muchos esperaban estadios vacíos en un país que prioriza otros deportes, eso está lejos de la realidad. Más de 3,5 millones de aficionados acudieron a los partidos en todo el país, lo que sigue siendo un récord en la Copa Mundial.
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Liderados por varios veteranos del equipo de 1990 y recién llegados como Alexi Lalas y Cobi Jones, Estados Unidos también cumplió en el campo, avanzando más allá de la fase de grupos por primera vez en 64 años. Al final, perdieron 1-0 ante el eventual campeón Brasil en los octavos de final. Este resultado demostró que Estados Unidos podía competir con los gigantes del mundo del fútbol.
La Copa Mundial de 1994 condujo al nacimiento de la Major League Soccer dos años más tarde, que aumentó la reserva de talentos disponible a nivel nacional y proporcionó academias para los jóvenes del país.
¿Cómo se ha desempeñado la selección masculina de Estados Unidos desde el Mundial de 1994?
Landon Donovan se abrió paso en el Mundial de 2002. (Foto de Henri Szwarc/Bongarts/Getty Images)
Después de 1994, había grandes esperanzas de que el equipo pudiera llegar aún más lejos en el Mundial de 1998 celebrado en Francia. Sin embargo, este equipo fracasó y no logró salir de la fase de grupos. De hecho, este equipo perdió sus tres partidos de la fase de grupos (Alemania, Irán, Yugoslavia) y sólo marcó un gol en total en el partido contra Irán.
En la Copa Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón, Estados Unidos se recuperó y obtuvo su mejor resultado desde 1930. Estados Unidos venció a Portugal 3-2 y empató con Corea del Sur para avanzar de su grupo. En octavos de final, Estados Unidos venció a su poderoso rival México 2-0 gracias a los goles de Brian McBride y Landon Donovan.
Esto llevó a un choque con la poderosa Alemania en cuartos de final. Con Estados Unidos perdiendo 1-0 en el minuto 50, el defensa estadounidense (y futuro entrenador) Gregg Berhalter disparó un tiro que el portero Oliver Kahn detuvo antes de rebotar en el brazo del mediocampista alemán Torsten Frings. Para consternación de Estados Unidos, no se convocó ningún balonmano. Alemania avanzó y así eliminó a Estados Unidos de la competencia.
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Las esperanzas eran aún mayores para el equipo del Mundial de 2006 que llegó a Alemania. Pero un grupo difícil que incluía a la República Checa, Italia y Ghana significó que Estados Unidos no lograría llegar a los octavos de final.
Estados Unidos logró superar la fase de grupos del Mundial de Sudáfrica 2010, gracias en gran parte a uno de los momentos más importantes en la historia del equipo. Fue entonces cuando Landon Donovan anotó un gol en el último minuto en la final de la fase de grupos contra Argelia, asegurando su clasificación a los octavos de final.
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En la Copa del Mundo de 2014, Estados Unidos se encontró una vez más en un grupo difícil (Ghana, Portugal y Alemania), pero alcanzó los octavos de final. Una dura derrota por 2-1 ante Bélgica en la prórroga sellaría el destino del equipo, a pesar de una actuación heroica del portero Tim Howard, durante la cual estableció un récord de la Copa del Mundo de mayor cantidad de salvadas en un partido.
En uno de los momentos más bajos de su historia, Estados Unidos no logró clasificarse para el Mundial de Rusia 2018, la primera vez que Estados Unidos no logró llegar al gran escenario desde 1986. Pero con una nueva generación de jugadores liderados por Christian Pulisic y Weston McKennie, el equipo regresó al gran escenario en el Mundial de Qatar 2022, alcanzando una vez más los octavos de final antes de perder ante Holanda.
¿Qué esperar de la selección masculina de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026?
Con el año 2026 a la vuelta de la esquina, Estados Unidos vuelve a ser anfitrión del mayor torneo de fútbol en su propio país (junto con los coanfitriones México y Canadá). Pulisic y McKennie están de regreso en el equipo y son dos de los 13 que quedan en la lista de la Copa del Mundo 2022.
Estados Unidos se enfrentará a tres oponentes en la fase de grupos en un intento de avanzar a los octavos de final.
- 12 de junio: Mira Estados Unidos vs Paraguay – Estadio de Los Ángeles (9 p.m. ET)
- 19 de junio: Ver EE.UU. vs Australia – Estadio de Seattle (3 p.m. ET)
- 25 de junio: Mira EE.UU. contra Turquía – Estadio de Los Ángeles (10 p.m. ET)
¿Quién posee algunos de los récords de la selección nacional masculina de Estados Unidos?
Objetivos: Clint Dempsey y Landon Donovan anotaron 57 goles cada uno.
Apariciones: Cobi Jones apareció en 164 partidos entre 1992 y 2004.
Entrenador con más victorias: Bruce Arena obtuvo 81 victorias entre 1998 y 2006 y 2017.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
EL Copa Mundial de la FIFA 2026 se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio de 2026. Repartido en tres países, el torneo culminará con la final el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo se transmitirá en vivo por FOX (70) y FS1 (34) y cada partido se transmitirá en vivo y bajo demanda en ambos países. zorro uno y el deportes zorro solicitud. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se retransmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
El partido inaugural del 11 de junio entre México y Sudáfrica (3 p.m. ET) se transmitirá gratis por Tuberíaasí como el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay el 12 de junio (9 p.m. ET).
