Las autoridades sanitarias estadounidenses están investigando un aumento en los casos de ciclosporosis, una enfermedad estomacal causada por un parásito. La enfermedad es causada por un parásito microscópico llamado Cyclospora cayetanensis, según los Centros para Control y prevención de enfermedades. El parásito se transmite principalmente a través de agua y alimentos contaminados.
La infección suele propagarse cuando los alimentos o el agua se contaminan con heces humanas. La enfermedad no se transmite de una persona a otra. Los funcionarios de salud dicen que la enfermedad generalmente no pone en peligro la vida.
Los casos de ciclosporosis son más comunes durante los meses de verano en los Estados Unidos. Los CDC consideran que la temporada de ciclosporiasis es del 1 de mayo al 31 de agosto de cada año. Este año, varios estados de EE. UU. están reportando más casos de lo habitual, lo que lleva a las autoridades a investigar la causa, según Axios.
Epidemia actual
Florida informó al menos 50 casos entre el 1 de mayo y el 4 de julio. Seis de esos casos se reportaron en el área de la Bahía de Tampa, según el Departamento de Salud de Florida. Los condados de Hillsborough y Polk reportaron dos casos cada uno, mientras que los condados de Pasco y Pinellas reportaron un caso cada uno. Tennessee también ha experimentado un fuerte aumento de infecciones.
El estado había confirmado alrededor de 30 casos hasta la semana pasada. En comparación con este año, Tennessee informó solo un caso de ciclosporosis antes del 30 de mayo. Los registros estatales muestran que el estado informó solo un caso cada año entre 2013 y 2016. Desde entonces, el número de casos ha aumentado, alcanzando los dos dígitos casi todos los años. Tennessee informó 71 casos en 2023.
Los CDC dijeron que se reportaron al menos 843 casos en 31 estados de EE. UU. entre el 1 de mayo y el 9 de julio. Datos anteriores de los CDC mostraron 145 casos en 17 estados entre el 1 de mayo y el 16 de junio.
Sin embargo, algunos departamentos de salud estatales están reportando muchos más casos que el recuento nacional de los CDC. Según algunas estimaciones, podría haber alrededor de 3.000 casos en Estados Unidos. Solo Michigan informó más de 1.500 casos la semana pasada, según Axios.
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¿Cuál es la causa de la epidemia?
Las autoridades sanitarias aún no han identificado el motivo exacto del aumento de casos. Aún no está claro si hay varios brotes separados o un brote más grande. Los CDC dicen que no hay evidencia de un solo brote a nivel nacional que vincule todos los casos reportados. La agencia dice que continúan las investigaciones para identificar la fuente de las infecciones.
Las autoridades también están investigando si podrían estar involucradas frutas o verduras importadas. El Dr. David Freedman, profesor emérito de enfermedades infecciosas de la Universidad de Alabama en Birmingham, dijo que aún no se había identificado ningún alimento o fuente de alimento, pero que algo inusual estaba sucediendo, según Axios.
¿Cómo se contagian las personas?
Los casos recientes en los Estados Unidos están relacionados principalmente con el consumo de productos frescos contaminados. Las frutas y verduras frescas pueden contaminarse antes de llegar a los consumidores. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) dice que varios alimentos han estado relacionados con brotes desde la década de 1990.
Estos alimentos incluyen frambuesas. La albahaca también se ha relacionado con brotes anteriores. Las mezclas de ensaladas se han relacionado anteriormente con infecciones. El cilantro también ha provocado epidemias. Los productos mixtos de frutas y bayas también se han relacionado con infecciones. La lechuga ha sido identificada como otra posible fuente. Los guisantes también se han relacionado con brotes anteriores.
Síntomas de ciclosporosis
Los síntomas pueden aparecer entre unos días y dos semanas después de la infección. El síntoma más común es la diarrea acuosa. Algunos pacientes experimentan diarrea grave o “explosiva”. La diarrea puede detenerse por un tiempo y luego regresar. Según los CDC, los síntomas pueden durar unos días, varias semanas o incluso más de un mes si no se tratan.
La pérdida de apetito es otro síntoma común. Los pacientes pueden perder peso durante la enfermedad. Los calambres estomacales también son comunes. Las personas pueden experimentar hinchazón. El gas es otro posible síntoma. Algunos pacientes sienten náuseas.
Muchas personas también se sienten cansadas o fatigadas. Los síntomas menos comunes incluyen vómitos. Algunos pacientes desarrollan dolores corporales. También pueden ocurrir dolores de cabeza. Algunas personas pueden desarrollar fiebre. En algunos casos también se han informado síntomas similares a los de la gripe.
Tratamiento
Muchos pacientes se recuperan sin ningún tratamiento. Algunos pacientes necesitan antibióticos para tratar la infección, según la Clínica Cleveland.
Cómo reducir el riesgo
Los expertos aconsejan lavar todas las frutas y verduras con agua corriente antes de comerlas o cocinarlas. Las frutas y verduras firmes, como los pepinos y las sandías, deben frotarse con un cepillo limpio, según los expertos citados por Axios. Las partes magulladas o dañadas de frutas y verduras deben cortarse antes de comerlas.
Últimas novedades
Algunos restaurantes de Taco Bell han dejado temporalmente de servir lechuga, pico de gallo, guacamole y cilantro como medida de precaución durante el brote, según Axios. Las autoridades sanitarias continúan investigando el brote y aún no han confirmado que un solo alimento sea responsable de todos los casos reportados.
