La búsqueda del estudiante de la Universidad de Auburn James “Weston” Higginbotham terminó en tragedia después de que el joven de 20 años fuera encontrado muerto después de una búsqueda de días en Japón, según CNN.
Weston, estudiante de la Universidad de Auburn y descrito por su familia como un ambientalista apasionado, desapareció mientras viajaba con su familia por la zona de Kioto. CNN informó que estaba de visita en Japón para un viaje familiar para conmemorar la graduación de su hermano menor cuando desapareció después de irse solo luego de un desacuerdo con su madre.
Según CNN, el desacuerdo involucró el uso de herramientas de inteligencia artificial por parte de su madre para la navegación, después de lo cual Weston decidió explorar Kioto solo.
Últimos movimientos conocidos captados por CCTV
Las autoridades confirmaron más tarde que Weston fue visto por última vez el 29 de mayo en el área de Yamashina, en las afueras de Kioto.
CNN informó que imágenes de CCTV lo mostraron caminando solo cerca de un sendero boscoso y montañoso alrededor de las 8 p.m. hora local, después de salir de la estación de Kioto más temprano en la noche.
Su familia utilizó la ubicación a través de una aplicación de teléfono e inicialmente lo vio moviéndose por la ciudad antes de que se cortara la señal, lo que describieron como un comportamiento inusual.
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Un esfuerzo de investigación lanzado en todo Japón
Weston fue reportada como desaparecida en las primeras horas del 30 de mayo, según CNN.
En los días siguientes, las autoridades japonesas lanzaron una operación de búsqueda masiva en la que participaron equipos policiales, perros, helicópteros y voluntarios. Sin embargo, los esfuerzos se vieron interrumpidos en ocasiones debido a las fuertes lluvias y al difícil terreno montañoso en la región de Yamashina.
A principios de junio, las autoridades habían identificado el último lugar de vigilancia por vídeo y centraron sus esfuerzos de búsqueda en las zonas boscosas cercanas.
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Cronología completa del caso
22 de mayo: Llegada a Japón
- Weston y su familia llegan a Japón para un viaje familiar desde Alabama.
- El propósito de la visita era celebrar la graduación de secundaria de su hermano menor.
- El viaje incluye paradas en Tokio, Nikko, Takayama y posteriormente Kioto.
29 de mayo: día de su desaparición
- La familia pasa un tiempo en Kioto antes de que Weston se separe de ellos.
- Denunció un desacuerdo con su madre sobre la navegación asistida por IA.
- Weston decide explorar la ciudad solo.
- Alrededor de las 6 p. m.: sale de la estación de Kioto.
- Alrededor de las 8 p. m.: las cámaras de circuito cerrado de televisión lo captan caminando solo cerca de los senderos de montaña de Yamashina.
30 de mayo: presentación de informe de faltante
- Su familia denunció oficialmente la desaparición de Weston alrededor de las 2 a.m.
- Las autoridades locales inician los primeros operativos de búsqueda.
2 de junio: videovigilancia confirmada, cambios en la investigación
- Las autoridades están verificando las imágenes de CCTV del 29 de mayo.
- La policía está redirigiendo las búsquedas a zonas forestales montañosas.
- Los esfuerzos de búsqueda se ven afectados por tormentas severas.
3 de junio: operación de búsqueda a gran escala
- La policía está desplegando helicópteros, unidades K-9 y decenas de agentes.
- La atención se centra en la región forestal de Yamashina.
- Las autoridades advierten sobre riesgos por las condiciones climáticas y el terreno.
4 de junio: investigación en curso
- La búsqueda continúa con una revisión en profundidad de las imágenes de vigilancia.
- Las autoridades también monitorean la actividad bancaria y los rastros digitales.
- Se contacta a la Embajada de Estados Unidos y al FBI para coordinación.
5 de junio: búsqueda reducida
- En la zona finaliza una intensa búsqueda policial que duró 72 horas.
- Más de 100 personas involucradas, incluidos perros de búsqueda y apoyo aéreo.
- La familia anuncia planes para equipos de búsqueda privados y voluntarios.
6 de junio: cuerpo encontrado
- Un equipo voluntario de búsqueda y rescate localiza el cuerpo de Weston en una zona montañosa en las afueras de Kioto.
- La familia confirmó el descubrimiento en un comunicado compartido con CNN. Describen la pérdida como profundamente devastadora.
