AUSTIN, Texas — Christian Pulisic causó sensación este verano cuando el jugador de fútbol más irreemplazable de Estados Unidos optó por saltarse la Copa Oro de la Concacaf, los últimos partidos competitivos del equipo nacional antes de que el país sea coanfitrión de la importante Copa Mundial de la FIFA los próximos junio y julio.
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Después de dos temporadas muy exitosas pero agotadoras física y mentalmente en Italia con el siete veces campeón de Europa, el AC Milan, Pulisic le dijo al entrenador del equipo masculino de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, que necesitaba un descanso para estar en su mejor nivel cuando llegara el evento principal en 2026.
Christian Pulisic regresó a la mezcla del USMNT en septiembre. (Foto de Koji Watanabe/Getty Images)
A Pochettino no le gustó. Tampoco muchos fanáticos del USMNT. Sin embargo, cinco meses después, es difícil argumentar que Pulisic tomó la decisión equivocada, incluso después de que un equipo estadounidense sin Pulisic perdiera la final de la Copa Oro ante su histórico rival México.
Pulisic se presentó en el campamento de la UMSNT el lunes antes del amistoso del viernes contra Ecuador en la mejor forma de su ilustre carrera. El joven de 27 años lidera no sólo al Milán en goles, sino a toda la Serie A italiana, lo que le llevó a ser nombrado Jugador del Mes.
Cuando se le preguntó el jueves si su buen comienzo de temporada se debía al descanso adicional, Pulisic aprovechó la oportunidad para rectificar la situación.
“Trabajé muy duro este verano”, dijo. “No es como si me hubiera tomado un descanso”.
Por supuesto, en su cuenta de Instagram se publicaron imágenes de Pulisic relajándose durante el verano. En junio asistió a la final de la Copa Stanley en Florida, su casa fuera de temporada.
Pero eso sólo cuenta una parte de la historia. También hubo muchas sesiones de gimnasio.
“Quería asegurarme de que mi cuerpo estuviera en la posición ideal antes de la temporada”, dijo. “Quería empezar muy fuerte”.
Empezó fuerte. A pesar de fallar un penal en el empate del domingo contra la Juventus en el que participó su compañero de equipo del USMNT, Weston McKennie, Pulisic anotó cuatro goles en el partido. rossoneroslos primeros seis juegos. Su tasa de goles es de un gol cada 81 minutos, una tasa increíble para un delantero centro, y mucho menos para un extremo como Pulisic. Sus dos asistencias le sitúan a sólo un paso de los líderes de la liga.
“Es sólo una cuestión de constancia y del trabajo que he realizado, y es bueno ver que eso se haga realidad”.
Se espera que Weston McKennie regrese a la acción para el equipo masculino de Estados Unidos. (Foto de John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images)
A pesar de todas sus hazañas en el club, Pulisic aún no ha marcado para la selección nacional en cuatro partidos en 2025. Pero preparó el marcador de Folarin Balogun en la victoria por 2-0 del mes pasado sobre Japón con un pase visor, y tendrá más oportunidades de sumar a sus 32 goles internacionales contra dos equipos en camino a la Copa del Mundo, comenzando con el partido del viernes contra Ecuador y luego el del próximo martes contra Australia cerca de Denver.
El regreso de McKennie (Pochettino dejó al veterano mediocampista fuera de la ventana de septiembre de los estadounidenses) no puede hacer daño.
“Weston trae sonrisas al equipo”, dijo Pulisic. “Aporta mucha energía en su forma de jugar, pero también en su personalidad. Así que es un gran tipo”.
De todos modos, Pulisic insistió en que aún no está en la cima de sus considerables poderes.
“Es sólo el comienzo de la temporada”, dijo. “Tengo mucho más que lograr”.
Doug McIntyre es un reportero de fútbol de FOX Sports que ha cubierto ESTADOS UNIDOS selecciones nacionales masculinas y femeninas en las Copas Mundiales de la FIFA en los cinco continentes. Síguelo @byyougmcinty.
