NUEVA YORK – El mejor bateador de los Mets no está en su casillero del Citi Field. No está en las jaulas de bateo. No está en el campo, con su habitual sudadera azul y su sudadera con capucha levantada, en las temperaturas todavía gélidas de abril en Queens.
Juan Soto no aparece por ningún lado ya que su directiva es simplemente descansar.
Soto se lastimó la pantorrilla derecha mientras corría las bases durante la serie de los Mets contra los Gigantes en Oracle Park el fin de semana pasado. Fue colocado en la lista de lesionados el 4 de abril. El equipo espera que el jardinero se pierda entre 2 y 3 semanas en el mejor de los casos.
Nadie en los Mets está contento con esto, pero también entienden que la vida, el calendario y los juegos deben continuar. Nueva York debe encontrar una manera de ganar sin su toletero superestrella, quien tuvo un excelente comienzo en el plato con .355/.412/.516 antes de llegar al plato.
“Es irreemplazable”, me dijo el campocorto de los Mets Francisco Lindor en su casillero el miércoles. “Es uno de los tres mejores jugadores de la liga. Es muy bueno. Como equipo, siempre hemos dicho que tenemos que permanecer juntos en un momento como este. Reunirnos a su alrededor y estar todos juntos, apoyarlo y jugar el uno para el otro. Ojalá sea muy corto”. muy en resumen, TI para él.”
Hasta ahora, al menos, los Mets han logrado mantenerse a flote sin Soto. Al comenzar el jueves, tienen marca de 4-1 desde que aterrizó en la lista de lesionados. El calendario ha sido amable con ellos en este tramo, con los Mets ganando la serie contra los Giants mientras apuntan a otra victoria en la serie contra los Diamondbacks el jueves. Organizan un set de tres partidos contra los Atléticos el viernes para concluir la parte suave de su itinerario de abril.
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Pero las cosas se pondrán difíciles el lunes, cuando los Dodgers reciban a los Mets en Los Ángeles para su primer enfrentamiento desde junio de 2025, cuando dividieron la serie en Chavez Ravine. Los Mets seguirán pidiendo a sus jóvenes estrellas que suplan la ausencia de Soto.
“Como grupo, sabemos que tenemos mucha profundidad aquí”, me dijo el segunda base de los Mets, Marcus Semien, en la casa club del Citi Field el miércoles. “Es una oportunidad para que los muchachos jueguen un poco más. Lo principal es que todos lo apoyamos. Y simplemente se lo haremos saber, todos lo sujetaremos hasta que regrese. Es un pequeño contratiempo para él. Pero al final del día, jugamos un buen béisbol”.
Fue extraño ver a jugadores de medio tiempo y bateadores de banca tomar el mando sin Soto.
El martes, el jugador del cuadro Ronny Mauricio fue ascendido de las ligas menores a las ligas mayores para reemplazar a Soto en el roster de 26 hombres. Horas más tarde, su primer hit del año en las Grandes Ligas fue un jonrón de tres carreras en entradas extra contra Arizona. Más temprano en el mismo juego, el jardinero Jared Young lanzó un elevado de sacrificio clave para empatar el marcador en la octava entrada. El jugador de cuadro Mark Vientos jugó un papel importante en el final de la serie contra los Gigantes el domingo, que fue el primer juego perdido de Soto, acertando 3 de 5 con una impulsada de dos carreras.
No está claro si estos jugadores de rol ayudaron a Soto a aliviar la presión de querer regresar a la alineación lo más rápido posible. Como se mencionó anteriormente, el jardinero ha desaparecido de la habitual preparación previa al partido y de las actividades diarias. Pero que los Mets publiquen el cronograma de varias semanas para el regreso de Soto el mismo día que se fue a la lista de lesionados es una indicación de que el equipo no está jugando con su recuperación.
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Si bien Soto puede estar ansioso por volver a batear, el lado positivo es el momento de su lesión en el calendario del béisbol. En este momento, los Mets pueden permitirse el lujo de ir a lo seguro.
“Definitivamente hay que tener paciencia con lesiones como esa”, dijo Semien. “Has visto a muchachos meterse en problemas e intentar regresar demasiado rápido, y termina siendo un problema mayor. Va a ser difícil, porque este es un tipo que ha jugado más de 160 juegos en la mayoría de las temporadas”.
JD Martínez sube las escaleras
(Foto de Kevork Djansezian/Getty Images)
JD Martínez recibió un mensaje de texto cuando se supo la semana pasada que el toletero retirado se había unido a los Mets como asistente especial de operaciones de béisbol. El mensaje vino de su excompañero de los Mets 2024, José Iglesias, con una captura de pantalla de la noticia y tres letras: “OMG”.
Esas tres letras son el nombre de una canción popular de Iglesias, quien trabaja como cantautora llamada Candelita. Los Mets de 2024 se recuperaron con la canción y llegaron hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional esa temporada, con Martínez e Iglesias reverenciados en ese momento como los dos líderes vitales del camerino del equipo. Después de su única temporada con los Mets, Martínez se perdió la temporada 2025 antes de unirse a la organización como miembro de la directiva este mes. El miércoles, Martínez comenzó a adaptarse a su nuevo rol arriba.
“Es interesante”, dijo Martínez sobre la directiva del béisbol, hablando en el dugout de los Mets el miércoles. “Ayer me llevaron allí y es como un ejército allí arriba. Es un poco salvaje. Pensé: ‘Espera. ¡¿Son todas estas personas que nos dan información y nos ayudan?!’ Y ellos dijeron: “Sí. Está detrás de escena. Nunca he visto nada igual.
“Me intimidó un poco, porque son mucho más inteligentes que nosotros. Pero luego llego aquí y todo parece normal otra vez. Así que es algo sobre lo que realmente quiero seguir aprendiendo. Creo que sería bueno para mí estar en estas reuniones”.
Martínez ha permanecido en contacto con los Mets, incluido el presidente de operaciones de béisbol David Stearns, desde esta temporada 2024. Él visualiza que su rol involucra principalmente mentoría y estrategia, mientras también transmite a la gerencia cuál puede ser la perspectiva de los jugadores a lo largo de la temporada, actuando como un enlace entre los dos equipos. Martínez en el 24 era conocido por hacer todo lo posible para ayudar a los jugadores. Ahora tendrá todo el tiempo del mundo para hacer precisamente eso.
“Podría ser divertido”, dijo Martínez sobre su proceso de pensamiento al decidir unirse a la organización. “Me encanta lo que están haciendo aquí. Me encanta el equipo que han construido aquí. He tenido una gran experiencia aquí con la oficina principal, con los dueños, con la casa club, todo. Ha sido un lugar muy divertido para venir. Así que dije, ¿por qué no? Hagámoslo”.
Deesha Thosar cubre Liga Mayor de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
