El Señor de los Anillos trabaja detrás de una puerta anodina en un edificio de oficinas de Beverly Hills, no lejos del campus de UCLA, donde una vez vendió horquillas para el cabello y chucherías colocadas en una mesa plegable. Jason Arasheben tenía una deuda de 28.000 dólares en ese momento y se estaba quedando sin opciones. Hoy, ocho de los últimos 11 campeones de la NBA han lucido sus joyas en los dedos.
Los ganadores del Super Bowl también tienen sus anillos: los Rams, Tampa Bay Buccaneers, Philadelphia Eagles y Seattle Seahawks, cuyos jugadores abrieron sus ornamentados joyeros en una fiesta privada del equipo el jueves por la noche para encontrar el premio codiciado por todo jugador de la NFL.
El anillo de los Seahawks, del tamaño del puño de un niño, tiene incrustaciones de 20 quilates de diamantes blancos y zafiros azules. Este es un Lumen Field en miniatura, con el logo de la cabeza de halcón y dos trofeos Lombardi. La tapa se levanta y se transforma en un colgante. En el interior hay un segmento de piel de vaca de un balón de fútbol usado en juegos. Doce banderas a los lados hacen un guiño a la base de fans del “12.º hombre”; uno es un botón secreto: presiónelo y los arcos aparecerán para revelar las palabras “Campeones del mundo”.
Una mirada al anillo del Super Bowl de los Seattle Seahawks que celebra su campeonato de la temporada 2025.
(Cortesía de Jason de Beverly Hills)
Incluso la caja es eficiente. Tres pequeños focos iluminan el anillo mientras gira sobre una plataforma mecánica. Cada uno pesa alrededor de un tercio de libra.
“Es un retroceso a cierto período”, dijo Arasheben, cuya empresa es Jason de Beverly Hills. Admite que los anillos están más cerca de los trofeos que de las joyas que se pueden llevar puestas. Está compitiendo por contratos de anillos con Tiffany & Co. y Jostens, dos operaciones mucho más grandes. “Celebra este período que estos jugadores y aficionados recordarán para siempre”.
Sus anillos están valorados entre 50.000 y 250.000 dólares, aunque el mercado puede empujarlos hacia arriba. En 2024, el anillo de los Lakers de 2000 de Kobe Bryant se vendió en una subasta por 927.000 dólares, el precio más alto jamás pagado por un anillo de título de la NBA, superando el anillo de 1957 de Bill Russell en 705.000 dólares.
El joyero de Beverly Hills Jason Arasheben es
(Ric Tapia / Por el tiempo)
Las franquicias de la NFL suelen pedir dos o tres veces más de lo que piden los equipos de la NBA, NHL o MLB, o hasta 3.000 anillos divididos en cuatro niveles de calidad. Los empleados de niveles inferiores pueden recibir circonitas cúbicas en lugar de diamantes. Hay un número limitado de versiones de ventiladores disponibles a menor escala y a menor precio. Arasheben siempre proporciona dos adicionales en su contrato para que cada uno de sus hijos pueda tener uno.
Una carrera en joyería de lujo nunca estuvo en juego. Creció en Granada Hills y Calabasas; su padre iraní y su madre noruega eran médicos, abogados o ingenieros. En UCLA, se encontró más interesado en los bares que en los libros.
“Tenía una deuda de 28.000 dólares porque me gustaba demasiado salir, como a cualquier otro estudiante”, dijo.
Un día, acompañó a un amigo al distrito mayorista del centro y tuvo un destello de inspiración. Compró docenas de horquillas de plástico para el cabello y baratijas de plata. Pensó que podría vendérselos a las chicas del campus.
(Cortesía de Jason de Beverly Hills)
Presentó la idea de una mesa plegable a la universidad, que aceptó cuando le ofreció dividir las ganancias. Compró baratijas por valor de 400 dólares. Una mesa se convirtió en dos y luego en seis ubicaciones en los campus de todo el sur de California.
Luego vino el hilo conductor. Construyó vitrinas de acrílico que contenían entre 30 y 40 piezas y condujo desde Agoura Hills hasta San Diego, deteniéndose en todos los salones de manicura que pudo encontrar y dividiendo las ganancias con los propietarios que le permitieron colocar una vitrina en el mostrador. En su último año, tenía acuerdos con unos 350 salones y ganaba entre 25.000 y 30.000 dólares al mes.
Después de la universidad, como habitual en la escena de los clubes nocturnos de Los Ángeles, Arasheben entabló relaciones con atletas profesionales y celebridades. Regresaba a casa y diseñaba diseños de cadenas para los jugadores que conocía, sin saber nada sobre la industria de la joyería.
“Finalmente, un jugador de la NBA me dijo: ‘¿Por qué no vienes a mi habitación de hotel mañana antes de que juguemos contra los Lakers y traes todas las joyas que tienes? Te compraré algo'”, dijo Arasheben, describiendo una reunión con el fallecido Anthony Mason.
El problema era que no tenía joyas. Pasó la noche recortando fotografías de revistas y descargando imágenes para crear un catálogo improvisado, luego le prometió a Mason un collar personalizado de 40.000 dólares. Mason aportó 20.000 dólares.
Arasheben fue al centro, tocó puertas y encontró a alguien que lo hiciera por 37.000 dólares. Nació un nuevo negocio que creció gracias al boca a boca. Con el tiempo tuvo cuatro empleados y una pequeña oficina en el centro, subcontratando la mayor parte de su trabajo.
A través de su amistad con Jim Buss, hijo del propietario Jerry Buss, Arasheben consiguió el contrato para ganar el campeonato de los Lakers en 2009. Fue una carrera loca. Él y sus empleados durmieron en sacos de dormir en la fábrica durante las últimas dos semanas de producción.
“Entregamos el último anillo de jugador 20 minutos antes de que comenzara la ceremonia”, dijo. “La ceremonia de los anillos fue en la televisión nacional, ¿y te imaginas si tuvieran que anunciar que los anillos no estaban listos? Mi carrera habría terminado antes de comenzar”.
También llamó la atención de los Lakers en 2010 y cinco años después, a través de relaciones con varios jugadores de Golden State, produjo cuatro anillos de campeonato para los Warriors.
Tom Brady vio el anillo de LeBron James durante la temporada baja de 2020 y convenció a los Buccaneers para que eligieran a Arasheben.
Muchos anillos de Arasheben presentan elementos de James Bond, como compartimentos secretos o características especiales. La parte superior se destaca del estadio SoFi en miniatura en el ring de los Rams, por ejemplo, y el campo de abajo es un área derretida de césped artificial real. El anillo de la Serie Mundial de los Texas Rangers presenta un pequeño círculo de cuero de una pelota de béisbol utilizada en un juego.
Incorporó por primera vez una característica especial en el ring de los Warriors de 2018, cuando un jugador estrella se opuso a una cara azul y quería blanca, apenas unas semanas después del parto. Arasheben diseñó un mecanismo que permite que la cara cambie de color.
Jason Arasheben posa con algunos de los anillos de campeonatos deportivos que ha fabricado a lo largo de los años.
(Ric Tapia / Por el tiempo)
“Después de eso empezamos a conseguir muchos contratos de campeonato”, dijo. “Porque alcanzamos un nuevo nivel y mostramos ingenio. Queríamos ser innovadores”.
Presiona un botón en el anillo de las Águilas y las alas saldrán por los lados. A Arasheben se le ocurrió esta idea cuando compró un juguete de Buzz Lightyear para su sobrino.
Buzz también tiene alas que sobresalen.
“Pensé: ‘Puedo hacer esto por los Eagles, pero con oro y diamantes increíbles'”, dijo.
Preparará una propuesta para fabricar las medallas de los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles. Y luego está el que se escapó.
“Perdimos ante los Dodgers de Los Ángeles”, dijo Arasheben. “Eligieron una empresa con sede en Canadá en lugar del equipo local, lo que me rompió el corazón. Pero ya sabes, eso es parte del negocio. Uno se toma los problemas”.
“Pero siempre lanzaré. Todos los años lo hago”.
