Por segunda vez en este Mundial, un empate 0-0 es una victoria monumental. Curazao, la nación más pequeña que jamás haya participado en el torneo, forzó un empate contra Ecuador gracias a una actuación generacional del portero Eloy Room.
Room, el mismo portero que permitió siete goles contra Alemania, realizó la actuación de su vida el sábado: el portero hizo 15 atajadas, apenas una menos que el récord de atajadas en un solo partido en un Mundial, manteniendo a Ecuador sin goles a pesar de una avalancha implacable de tiros de La Tri.
Esta actuación sitúa a Room entre otros porteros legendarios de la Copa del Mundo. El récord de 16 paradas en un solo partido lo estableció el estadounidense Tim Howard en 2014, durante un partido de octavos de final contra Bélgica. Howard, sin embargo, no pudo evitar que Estados Unidos perdiera este partido 2-1; Room logró mantener el marcador bajo una presión extraordinaria.
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A pesar de los 28 tiros de Ecuador en total, Room y Curazao resistieron para empatar, lo que le valió al país debutante su primer punto en la Copa del Mundo.
Vale la pena señalar que la mayoría de las salvadas de Room no fueron particularmente difíciles: muchos de los tiros de Ecuador fueron directos a los brazos de Room. Otros requirieron más delicadeza, y un tercio de los tiros a puerta de la Tri constituyeron grandes oportunidades, según Fotomob.
De todos modos, la gran cantidad de oportunidades debería haber sido suficiente para que Ecuador anotara, potencialmente más de una vez. Pero Room nunca se rindió y permaneció completamente tranquilo mientras regalaba el balón.
Más allá de la frustración ofensiva, este agotador empate también coloca a Ecuador en una posición difícil para la fase de grupos. La Tri ha perdido antes, tras ser sorprendida por Costa de Marfil con un gol en el último minuto la semana pasada; el único punto significa que Ecuador tendría que vencer a Alemania para avanzar cómodamente.
