Un tribunal federal de apelaciones detuvo el martes una investigación penal por desacato contra la exsecretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem y otros funcionarios por la deportación el año pasado de más de 200 venezolanos a la megaprisión CECOT en El Salvador, marcando la segunda vez en menos de un año que la investigación ha sido congelada.
Un panel dividido de jueces del Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C. ordenó el fin de la investigación, concluyendo que la investigación sobre si los funcionarios desafiaron a sabiendas una orden judicial al llevar a cabo los desalojos “infringe la autonomía” del poder ejecutivo.
La administración Trump, en marzo de 2025, invocó la Ley de enemigos extraterrestres (una autoridad en tiempos de guerra del siglo XVIII solía deportar a no ciudadanos con poco o ningún debido proceso) para expulsar dos aviones llenos de presuntos miembros de pandillas de inmigrantes argumentando que la pandilla venezolana Tren de Aragua es un “estado criminal híbrido” que invade los Estados Unidos.
El juez de distrito estadounidense James Boasberg emitió una orden de restricción temporal y ordenó a los aviones dar la vuelta, pero los abogados del Departamento de Justicia dijeron que sus instrucciones orales ordenando el regreso del vuelo eran erróneas y que las expulsiones se llevaron a cabo según lo planeado.
Boasberg preguntó entonces procedimiento de desacato contra el gobierno por desafiar intencionalmente su orden, y concluyó que “existe causa probable para declarar al gobierno culpable de desacato penal”, pero su investigación fue congelada por el mismo tribunal de apelaciones el año pasado.
Cuando Boasberg intentó continuar su investigación dentro de los límites de la orden judicial, la administración Trump presentó una apelación interlocutoria para poner fin a la investigación por completo.
“El tribunal de distrito propone investigar las deliberaciones de alto nivel del poder ejecutivo sobre asuntos de seguridad nacional y diplomacia”, escribió en la orden del martes la jueza Neomi Rao, una de las dos designadas por Trump para el panel que falló a favor del gobierno. “Estos procedimientos constituyen claramente un abuso de discreción, ya que la orden del tribunal de distrito no dice nada sobre la transferencia de la custodia de los demandantes y, por lo tanto, carece de claridad para respaldar el desacato penal basado en la transferencia de la custodia”.
Tropas salvadoreñas custodian el exterior de CECOT, 15 de diciembre de 2025 en Tecoluca, El Salvador.
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La jueza J. Michelle Childs discrepó de la mayoría y argumentó que se debería dar a Boasberg la libertad de realizar una investigación básica sobre los desalojos.
“No hay duda de que habría mucho que temer en una investigación fáctica sobre las acciones de posibles detractores que podrían haber desafiado una orden judicial. Sin embargo, eso no significa que este tribunal deba intervenir para poner fin a un caso penal antes de que comience, incluso para el poder ejecutivo”, escribió.
En un vehemente desacuerdo, argumentó que “el destino de nuestra república democrática” depende de la capacidad de los tribunales para investigar y castigar adecuadamente el desacato.
“Sin el poder del desprecio, el Estado de derecho es una ilusión, una teoría que descansa sobre arenas movedizas”, afirmó.
Lee Gelernt, el principal abogado que representa a los venezolanos, dijo en un comunicado: “Esta opinión es un golpe al Estado de derecho. Nuestro sistema se basa en el poder ejecutivo, incluido el presidente, respetando las órdenes del tribunal. En este caso, ya no hay duda de que la administración Trump violó intencionalmente la orden judicial. »
Los ciudadanos venezolanos finalmente fueron liberados de la CECOT en su país de origen en un intercambio de prisioneros en julio pasado.
Armando García de ABC News contribuyó a este informe.
