El barco partió de Ushuaia, en el sur de Argentina, el 1 de abril y luego se detuvo en varios lugares exóticos, incluida la Antártida continental y las remotas islas atlánticas de Tristán da Cunha y Santa Elena.
en un resumen largo Con base en lo que se sabe sobre el brote, la OMS dijo que los pasajeros y la tripulación comenzaron a sentirse enfermos entre el 6 y el 28 de abril, con síntomas que incluían “fiebre, síntomas gastrointestinales, progresión rápida a neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y shock, fiebre, síntomas gastrointestinales, progresión rápida a neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y shock”.
Un británico no identificado recibe tratamiento en una unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica. Este paciente -uno de los dos casos confirmados de hantavirus- fue evacuado de la Isla Ascensión en el Atlántico, uno de los lugares habitados más aislados del planeta.
El otro caso confirmado fue el de una mujer holandesa, que murió de camino a los Países Bajos, después de que su marido muriera en el mar.
Señalando la posible dirección de una investigación en curso, la OMS dijo que “el alcance del contacto de los pasajeros con la vida silvestre local durante el viaje o antes de abordar en Ushuaia sigue siendo indeterminado”.
Van Kerkhove dijo que la hipótesis de trabajo de la OMS era que los pasajeros holandeses que murieron, un matrimonio de 69 y 70 años, se habían infectado fuera del barco.
Los pasajeros participaron en una variedad de actividades mientras visitaban los destinos. incluida la observación de aves, pero no está claro qué hacían los pacientes actuales y los tres que murieron antes de infectarse.
La OMS dijo que le habían informado que no había ratas a bordo del barco.
“Creemos que podría haber transmisiones de persona a persona, entre contactos muy cercanos… esa es nuestra hipótesis de trabajo”, dijo Van Kerkhove. “Algunas de las personas a bordo eran parejas, compartían habitaciones, por lo que fue un contacto bastante íntimo”, añadió.
Este es el primer brote de hantavirus en un crucero, dijo Van Kerkhove, añadiendo que no se conocía ningún tratamiento. A los pacientes se les ofrece atención de “apoyo”, como aparatos respiratorios.
Los 88 pasajeros y 59 miembros de la tripulación a bordo, entre ellos 17 estadounidenses, siguen estrictos protocolos de aislamiento e higiene.
Dirigiéndose a los que aún están aislados a bordo del Hondius, dijo: “Hemos escuchado a la gente en el barco, los escuchamos, sabemos que tienen miedo”.
