Cuaderno de los Dodgers: en la preparación de las estrellas de Dave Roberts; El papel estelar de Shohei Ohtani

Dave Roberts conoce el principio.

Mientras se prepara para dirigir el equipo All-Star de la Liga Nacional por quinta vez desde 2018, el manager de los Dodgers entiende cómo será la próxima semana antes del juego y cuándo necesita comenzar a preparar su alineación y sus decisiones de lanzamiento.

Entonces no tiene prisa.

“Probablemente empiece a pensar en el lanzador abridor el jueves o viernes antes del Juego de Estrellas”, me dijo Roberts el martes, una semana antes del juego en Filadelfia. “Es quién estará disponible. En ese grupo, ¿quién lo merece? Y luego el lanzador local, el abridor, tiene que tener algo de peso. Luego trate de asimilarlo todo para ver cuál es la decisión correcta”.

Cristopher Sánchez sería una opción lógica para comenzar, incluso después de que el abridor de los Filis vio su efectividad saltar de 2.00 a 2.62 con una jugada esta semana en Kansas City. El veterano de los Bravos de Atlanta, Chris Sale, y Chase Burns de los Rojos de Cincinnati también se encuentran entre las mejores armas de la Liga Nacional disponibles para Roberts.

Sin embargo, el mejor lanzador de la Liga Nacional este año no será una opción.

La estrella de los Cerveceros de Milwaukee, Jacob Misiorowski, quien lidera a todos los abridores calificados de la MLB en efectividad (1.64) y ponches (167) entre una letanía de categorías, ha sido descartado del Juego de Estrellas ya que está programado para comenzar el domingo. Otros lanzadores estrella de la Liga Nacional, Paul Skenes, quien se espera que sea titular contra Misiorowski el domingo, y Max Meyer también fueron descartados por la misma razón. Ese trío de lanzadores es reemplazado por el abridor de Filadelfia Jesús Luzardo, el abridor de Pittsburgh Braxton Ashcraft y el relevista de St. Louis Riley O’Brien.

Seguramente habrá más cambios en los próximos días, razón por la cual Roberts se está tomando su tiempo antes de solidificar sus elecciones. Dijo que recibía actualizaciones de la plantilla al mismo tiempo que todos los demás y que no tenía voz y voto en las selecciones, por lo que sabía que no había prisa.

Pronto, Roberts y su cuerpo técnico recibirán llamadas de otros managers y entrenadores de lanzadores de la Liga Nacional para discutir la carga de trabajo de los jugadores del roster All-Star de la Liga Nacional. Esas conversaciones aún no han ocurrido, pero probablemente sucederán este fin de semana. El entrenador de lanzadores de los Dodgers, Mark Prior, y las Grandes Ligas de Béisbol también están ayudando a facilitar estas discusiones.

“Hay muchos cebos y cambios”, me dijo Roberts. “Los lanzadores quieren el Juego de Estrellas, pero cuando lo obtienen y reciben su bono, no quieren lanzar. Eso es algo de lo que somos muy conscientes. Luego genera más estrés y peligro potencial para los otros muchachos que van a lanzar. Así que eso es algo que siempre estamos tratando de controlar”.

Roberts invitó al manager de los Filis, Don Mattingly, y al manager de los Cardenales, Oli Marmol, a ser entrenadores honorarios en su cuerpo técnico All-Star este año.

Los Filis han dado un giro a su temporada desde que Don Mattingly asumió como entrenador interino a finales de abril. (Foto de Ed Zurga/Getty Images)

Mattingly dirigió a los Dodgers de 2011 a 2015, justo antes de que Roberts asumiera el mando, y estuvo en el dugout durante la Serie Mundial del año pasado como entrenador de banca de los Azulejos de Toronto. Roberts pensó que tenía sentido que el manager de su ciudad natal se uniera a él para el juego, pero su decisión de incluir a Mattingly fue más allá de eso.

“Nunca pasé tiempo con Donnie”, dijo Roberts. “Para mí tener la oportunidad de pasar tiempo con él, pensé que era genial. Y Oli, simplemente creo que ha sido un tipo organizativo como jugador, como entrenador, y desarrollamos un vínculo, una amistad, y es una oportunidad para mí de pasar tiempo con él”.

Roberts dijo que ha llegado a conocer mucho mejor a Mármol en los últimos cinco años. Mármol ha sido el mánager de los Cardinals desde 2022 y ha estado en la organización durante 20 años, comenzando como jugador de ligas menores antes de ascender como mánager a través del sistema. Permaneció a bordo como capitán de los Cardinals este año después de que Chaim Bloom asumiera el cargo de presidente de operaciones de béisbol, firmando una extensión de contrato por dos años en marzo a pesar de pasar tres temporadas sin aparecer en los playoffs. Los Cardinals de 2026, una de las sorpresas de la primera mitad, compiten por un lugar en los playoffs.

“Tenemos conversaciones cuando jugamos uno contra el otro, y él quería preguntarme sobre ciertas cosas y yo quería elegir su cerebro”, me dijo Roberts. “Creo que, para mí, durante todo el escrutinio por el que pasó, me encantó la forma en que respondió y la forma en que se mantuvo firme en la gestión del club con toda la incertidumbre y el ruido afuera. Respeté eso”.

Aunque Mattingly es ahora manager de la Liga Nacional (después de un inicio de 9-19, los Filis tienen marca de 42-22 desde que Mattingly asumió como entrenador interino) tendrá muchas conexiones en el dugout contrario en el Juego de Estrellas después de pasar tres temporadas en el cuerpo técnico de Toronto. El capitán de los Azulejos, John Schneider, liderará, por supuesto, el equipo de la Liga Americana.

¿El consejo de Roberts para el principiante?

“Disfruta cada momento”, dijo Roberts. “El discurso del entrenador a los jugadores siempre es memorable. A veces puedes sentir un poco de presión, pero es emocionante. Intenta involucrar a todos. Y presta atención a los lanzamientos. Nunca querrás perderte los lanzamientos”.

Las cosas no les han ido tan bien a John Schneider y los Azulejos esta temporada, por lo que dirigir el equipo All-Star de la Liga Americana debería ser un gran respiro. (Foto de Chris Coduto/MLB Photos vía Getty Images)

Es algo que Roberts recuerda bien de su primera experiencia como mánager All-Star en 2018, cuando el juego en el Nationals Park llegó a entradas extra.

“Es un acto de equilibrio”, dijo Roberts. “Pero al final del día, es una exposición y es muy divertida”.

Shohei Ohtani todavía está alineado para comenzar su lanzamiento programado el viernes, una semana después de sentir tensión en su bíceps derecho durante un swing.

Ohtani dijo que su eliminación del juego el viernes pasado (el hit de los Dodgers para él en la séptima entrada) fue como medida de precaución y que había lidiado con un problema similar a principios de esta temporada y pudo superarlo. Ohtani fue eliminado de la alineación el sábado, pero regresó el domingo y luego jonroneó en cada uno de sus primeros dos juegos contra los Rockies el lunes y martes de esta semana, uniéndose al club de los 300 jonrones.

Inmediatamente después de que surgiera el problema de bíceps de Ohtani, Roberts dijo que la idea de saltarse el último tiro de Ohtani en la primera mitad debería estar sobre la mesa. Pero ahora ese no es el plan.

“Durante los próximos días, si no se siente bien, daremos un giro y estamos listos para hacerlo”, dijo Roberts. “Pero mientras estamos sentados aquí, no veo que eso cambie”.

Roberts reiteró el martes que no espera que Ohtani juegue en el Juego de Estrellas o el Derby de Jonrones, pero lo ve tomando “uno o dos turnos al bate” en el juego.

“Él comprende la responsabilidad que tiene”, dijo Roberts. “Así que creo que hay un punto medio entre lo que es mejor para él, lo que potencialmente podría ser una desventaja, pero también lo que es mejor para el juego”.

Justin Wrobleski fue entre los mayores snobs del All-Star cuando se anunciaron las plantillas iniciales el fin de semana pasado, y ese siguió siendo el caso después de su última apertura el martes. Wrobleski redujo su efectividad a 2.69 este año mientras ponchaba a nueve Rockies y los limitaba a una carrera en su tercera apertura consecutiva de siete entradas.

El sexto abridor de los Dodgers tiene marca de 10-2 y efectividad de 2.69, lo que lo ubica en el octavo lugar entre los abridores calificados de la Liga Nacional.

“Es obviamente decepcionante”, dijo Wrobleski sobre el desaire. “Quieres ser un All-Star. Es algo que, sin importar el año o la época, siempre es muy importante. Es algo que quería hacer. Es frustrante no obtener ese visto bueno. Pero como dije antes, es sólo otra razón para tratar de seguir mejorando. Ojalá pueda ganarme el respeto de los jugadores y de todos y tal vez estar allí el próximo año”.

Quizás no tendría que esperar tanto.

Los cambios todavía están en marcha, y si Yoshinobu Yamamoto, quien inicia el sábado para los Dodgers, no puede jugar en el Juego de Estrellas tres días después, Wrobleski sería un reemplazo lógico.

Justin Wrobleski está teniendo una gran temporada para los Dodgers, y eso podría llevarlo a ser nominado al Juego de Estrellas como reemplazo. (Foto de Justin Berl/Getty Images)

Wrobleski dijo que aún le gustaría recibir la llamada y también le gustaría saber dónde pasará su receso por el Juego de Estrellas. Su manager ya ha estado presionando para que forme parte del equipo, y con Wrobleski haciendo su última apertura en la primera mitad el martes, estaría disponible para jugar en el Juego de Estrellas si obtiene el visto bueno.

“Estamos manejando una rotación de seis hombres, y simplemente no quiero que lo critiquen por no haber hecho algunas aperturas más de las que podría haber tenido”, dijo Roberts. “Se trata de ganar, la efectividad es excelente, son entradas por salida, así que creo que ha jugado lo suficiente para merecer esta oportunidad”.

“Obviamente significa mucho”, dijo Wrobleski sobre el apoyo de Roberts. “Me dio esta oportunidad de ser titular en las ligas mayores cuando tal vez otros equipos me hubieran dejado pasar”.

Cómo ver el Juego de Estrellas de la MLB 2026

El Juego de Estrellas de la MLB 2026 se llevará a cabo el martes 14 de julio con el primer lanzamiento a las 8 p.m. ET por FOX, en vivo desde Citizens Bank Park en Filadelfia. Mira el Juego de Estrellas de la MLB en FOX One para transmisión en vivo y bajo demanda.