Los playoffs de la NBA comienzan este fin de semana, mientras el Oklahoma City Thunder busca convertirse en el primer campeón repetido de la liga desde los Golden State Warriors 2017-18.
Después de la conclusión de un emocionante torneo de entrada el viernes por la noche, nos quedaremos reducidos a 16 equipos y los playoffs comenzarán temprano el sábado por la tarde. Echemos un vistazo a cada serie establecida hasta ahora y obtengamos una vista previa de cada una desde la perspectiva de las apuestas.
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#5 TORONTO contra. N° 4 CLEVELAND
El primer partido de los playoffs es el sábado por la tarde en Cleveland, y los Cavaliers son grandes favoritos -550 (una apuesta de 55 dólares paga 10 dólares) para ganar la serie.
Aunque los Raptors son los perdedores, es notable que arrasaron en la serie de la temporada contra los Cavs, ganando los tres enfrentamientos. Sin embargo, todos estos partidos tuvieron lugar antes del Día de Acción de Gracias y no son suficientes para obligarme a tomar la delantera aquí.
Los Cavaliers han tenido algunas salidas decepcionantes a principios de temporada en los últimos años, pero el dúo de James Harden y Donovan Mitchell será demasiado para los Raptors, y espero una carrera relativamente rápida.
ELEGIR: Los Cavaliers ganan la serie en exactamente cinco juegos (+240)
BIEN. 6MINNESOTA contra. #3DENVER
Los Nuggets ingresan a este juego como favoritos de la serie -330 (una apuesta de $33 paga $10).
Hace dos años, los Timberwolves descarrilaron las esperanzas de los Nuggets de ganar títulos consecutivos, eliminando a los campeones defensores en la segunda ronda de los playoffs de 2024. Algunos recordarán esa serie trastornada y predecirán un resultado similar, pero este es un equipo de los Timberwolves muy diferente.
Los Wolves de hace dos años contaban con el gran Karl-Anthony Towns para ayudar a defender a la superestrella de los Nuggets, Nikola Jokić, y también contaban con el larguirucho guardia Nickeil Alexander-Walker para utilizarlo contra Jamal Murray. Ambos nombres ahora están en otra parte, y los Nuggets deberían poder explotar la debilidad de las faltas de los Timberwolves a un alto ritmo.
Los Nuggets promediaron casi 26 intentos de tiros libres por partido en la temporada regular (cuartos en la liga), mientras que los Timberwolves cometieron 21,2 faltas por partido (terceros en la liga).
Me gusta que los Nuggets se vengan esta vez.
ELEGIR: Los Nuggets ganan la serie en exactamente seis juegos (+450)
BIEN. 6ATLANTA contra. N°3 NUEVA YORK
Los Knicks son favoritos de la serie -275, mientras buscan avanzar más allá de la primera ronda por cuarta temporada consecutiva. Se enfrentan a un equipo de los Hawks que se suponía que no estaría aquí en enero, ya que comenzó la temporada 20-25 antes de ganar 26 de sus siguientes 36 juegos.
Si bien esta racha es impresionante, muchas de estas victorias se han producido contra equipos de tanques. Espero que los Hawks den una pelea respetable, pero si eligiéramos jugadores de cada equipo “al estilo del patio de recreo”, los Knicks serían elegidos temprano y con frecuencia. Tienen el equipo más talentoso, así como una sólida ventaja de local aquí.
ELEGIR: Los Knicks ganan la serie en exactamente seis juegos (+425)
N°5 HOUSTON contra. #4 LAKERS DE LOS ÁNGELES
Los Rockets son el único equipo favorito en la primera ronda que no tiene ventaja de local, ya que ingresan a esta serie con un considerable -600.
Los Lakers se quedarán sin dos de sus tres mejores jugadores en el futuro previsible mientras Luka Dončić y Austin Reaves se recuperan de sus lesiones. Si los Lakers estuvieran sanos, serían los favoritos, pero ahora están muy escasos de personal como para que pueda esperar mucho.
Creo que los Rockets superarán a los derrotados Lakers.
ELEGIR: Los Rockets ganan la serie en exactamente cuatro juegos (+275)
BIEN. 7FILADELFIA contra. #2 BOSTON
Los Celtics son favoritos de la serie -900, ya que se enfrentan a un equipo de 76ers que venció al Magic en el torneo de entrada para ganarse un puesto en los playoffs.
Los 76ers no cuentan con Joel Embiid en este momento mientras se recupera de una apendicitis, pero el equipo tiene experiencia jugando sin su pívot estrella. Los Celtics y los 76ers han jugado cuatro veces esta temporada, cada equipo ganó dos veces, y Embiid solo jugó en dos de esos enfrentamientos.
Los Celtics ahora tienen a Jayson Tatum de regreso y sano, y deberían ganar, pero me sorprende que sean un gran favorito, especialmente en el Juego 1, donde están anotando 12,5 puntos.
ELEGIR: Los Celtics ganan la serie en exactamente seis juegos (+550)
N°7 PORTLAND contra. N°2 SAN ANTONIO
Los Spurs son -2000 favoritos para ganar su primera serie de playoffs de la era post-Tim Duncan. Obtuvieron marca de 2-1 contra los Blazers en la temporada regular y, salvo lesión, San Antonio debería avanzar fácilmente.
Los Blazers son una buena historia y tuvieron una temporada sorprendente para llegar a los playoffs por primera vez desde la leyenda de la franquicia Damian Lillard en 2023. Sin embargo, los Spurs son grandes favoritos por una razón y probablemente no perderán más de un juego en esta serie.
ELEGIR: Los Spurs ganan la serie en exactamente cinco juegos (+210)
