En El ojo del conductor con James Hinchcliffelas seis veces INDYCAR The Winner te llevará a la mente de un corredor mientras analiza el funcionamiento interno del deporte para los fanáticos.
Como conductores de INDYCAR, constantemente libramos esta batalla con personas menos familiarizadas con los deportes de motor: ¿Son los conductores atletas?
El argumento común es: “Lo único que hay que hacer es sentarse y hacer girar una rueda”. Y lo entiendo. Es difícil identificarse con las carreras de coches, pero los pilotos son, sin lugar a dudas, deportistas.
Casi todo el mundo ha hecho pivotar un palo de golf y lanzado una pelota al bosque, por lo que pueden decir que lo que hace Scottie Scheffler es realmente difícil. Casi todo el mundo ha intentado drenar un triple y lanzarlo a una pelota para poder apreciar el talento de Steph Curry.
Pero muy pocas personas han tenido alguna vez la oportunidad de intentar conducir un coche de carreras al límite, lo que les ha hecho comprender lo difícil que es, mental y físicamente.
La mayoría de la gente equipara conducir un coche de carreras con conducir un coche de carretera, lo cual es, objetivamente, una actividad bastante fácil y no exigente físicamente. Pero lo que haces en la carretera no es lo que hacemos nosotros en la pista.
Déjame explicarte.
LA FÍSICA DETRÁS DE CONDUCIR UN COCHE DE CARRERAS
Lo que hace que correr sea físico es simplemente la velocidad.
Cuando vas rápido, sientes fuerzas G, o fuerzas gravitacionales, y es una locura. Es esencialmente una medida de la fuerza que siente una persona contra su cuerpo en relación con la fuerza de gravedad.
Digamos, a modo de argumento, que su cabeza pesa 10 libras. Si tomas una curva en 3G – algo que un auto de Indy puede hacer fácilmente, pero ningún auto de turismo en el mundo podría hacer – eso significa que tu cabeza ahora pesa 30 libras. O quiere hacerlo, al menos.
Imagínese soportar 30 libras con su cuello. Y ese es un giro de giro. ¡Ahora imagina hacer eso en una pista como Barber Motorsports Park, donde hay 17 curvas y corremos durante 90 vueltas!
Si prestas atención, notarás que los conductores tienen cuellos inusualmente grandes, porque esa es una fuerza bastante única que experimentan. ¡Esto también es algo difícil de dominar! ¡Algunos de los dispositivos que se han inventado para ayudar a los conductores con este elemento de entrenamiento se parecen a dispositivos de tortura medievales! Y eso es sólo el cuello.
Hablemos de la fuerza de la parte superior del cuerpo.
Los coches de Indy, a diferencia de los stock cars de NASCAR o los monoplazas de Fórmula 1, no tienen dirección asistida. Entonces, cuando doblas una esquina en 3G, el auto de carreras de 2,000 libras que conduces ahora pesa 6,000 libras.
La fuerza necesaria para girar el volante sin dirección asistida aumenta significativamente a medida que aumenta este número. Además de tu cuello, necesitarás tener mucha fuerza en brazos y hombros para luchar contra un coche en la pista.
Tu núcleo debe poder controlar tus piernas, que flotan en la cabina cuando se aplican estas fuerzas G. Por tanto, la fuerza central es esencial. (¡Como prueba, uno de los pilotos actuales, Marcus Armstrong, está intentando batir el récord mundial de la junta! Totalmente cierto y completamente loco.)
Hablando de piernas, debes poder ejercer cientos de libras de presión sobre el pedal del freno con la pierna izquierda para frenar estos aviones de combate sobre ruedas. Mientras tanto, tu pierna derecha debe tener habilidades motoras extremadamente refinadas y precisas para controlar los controles del acelerador.
Todo esto para decir: trabajas muy duro en el coche. ¡Y cuando trabajas tan duro, tu frecuencia cardíaca aumenta!
Y a diferencia del fútbol, que es explosivo durante unos segundos y luego se reinicia, o del hockey, donde un turno es muy intenso pero dura uno o dos minutos antes de un turno, los conductores presionan sus cuerpos con tanta fuerza durante hasta cuatro horas seguidas, a menudo con poco o ningún descanso.
Todo esto viene con tener que ser perfecto al milímetro, de lo contrario podrías encontrarte contra la pared y fuera de carrera… o algo peor.
Oh, sí, no olvidemos el calor que puede hacer en el coche. Las temperaturas en el coche pueden alcanzar fácilmente los 120 grados durante la carrera, lo que añade otro nivel de resistencia física necesaria. Es absolutamente crucial que los conductores se mantengan hidratados, ya que a veces uno puede perder hasta 10 libras en una sola carrera, principalmente sudando el peso del agua.
Entonces, recapitulemos.
Necesitas una fuerza increíble en áreas como el cuello, la parte superior del cuerpo, el centro y la parte inferior del cuerpo. Debes tener la capacidad cardiovascular para hacer ejercicio de alta intensidad durante el mismo tiempo que lleva correr un maratón, y debes poder rendir y mantenerte en un ambiente tan caluroso como el lugar más caluroso de la Tierra.
Y tu concentración no puede detenerse ni siquiera por una fracción de segundo, de lo contrario podrías terminar contra la pared.
Pero claro, no somos deportistas…
ENTRENA COMO UN CONDUCTOR DE INDYCAR
Debido a que las exigencias que se imponen al cuerpo de un conductor son únicas, también lo es el entrenamiento.
A lo largo de los años, los pilotos y los equipos han contratado cada vez más entrenadores deportivos y empresas para desarrollar programas muy específicos para carreras de todo tipo. Las dietas incorporan todas las áreas mencionadas anteriormente, pero también implican una serie de entrenamiento cognitivo mezclado con el entrenamiento físico.
Todo en un esfuerzo por mantener la mente alerta cuando el cuerpo empieza a cansarse.
Durante la temporada baja entrenas mucho. Es muy difícil permanecer fuera del coche de carreras durante meses, pero esa es la realidad de este deporte.
Una vez que estás en temporada, tu entrenamiento cambia dramáticamente. Estás tanto de gira que es difícil ser tan consistente y progresar como lo harías en la temporada baja. Además, retrocedes en ciertas áreas porque no quieres correr el riesgo de lesionarte en el gimnasio.
Sin embargo, todo se iguala en la temporada, porque el mejor entrenamiento del mundo para conducir coches de carreras es… ¡conducir coches de carreras!
Entonces, si bien es posible que no tengas tanto tiempo para entrenar durante la temporada, estás en el auto tres días a la semana, y eso es mejor que cualquier momento en el gimnasio.
1 PARA EL CAMINO
Después de este último fin de semana de INDYCAR, tenemos Road America, y este lugar ofrece un montón de curvas largas y rápidas, así como algunas de las zonas de frenado más importantes del año. Entonces, durante esta semana libre, los pilotos se asegurarán de estar afinados y listos para hacerlo.
(Aaron Skillman/Penske Entretenimiento)
Echando un vistazo rápido a Gateway, solo tengo que decir que hay pocas cosas que disfruto más de este deporte que una carrera INDYCAR nocturna.
Hay algo maravillosamente crudo y cinematográfico en ver a estos relucientes monstruos con ruedas abiertas corriendo rueda con rueda a 200 millas por hora bajo las luces. Esto es algo que siempre me encantó como piloto, porque te daba la sensación de estar en un escenario o en una arena de una manera que las carreras normales no te dan.
¿Y como aficionado? No hay nada más genial que ver. Con suerte, encontraremos una manera de agregar más al calendario en el futuro.
MÁS OJO DEL CONDUCTOR:
