Base de entrenamiento de la selección nacional masculina de Estados Unidos (IRVINE, California) — La última vez que la selección masculina de Estados Unidos se enfrentó a Paraguay, las cosas se pusieron picantes.
El defensa estadounidense Alex Freeman y el capitán paraguayo Diego Gómez provocaron una pelea que vació los banquillos en el tiempo de descuento durante un partido amistoso en noviembre pasado. Después de que un balón saliera del campo, ambos jugadores se apresuraron a recuperarlo.
La última vez que Estados Unidos jugó contra Paraguay, se produjo una pelea. (Foto de Drew Hallowell/Getty Images)
La posesión era de Estados Unidos, pero Gómez desafió a Freeman, y fue entonces cuando ambos equipos se enfrentaron durante varios minutos tensos. Al final, el paraguayo Omar Alderete recibió una tarjeta roja mientras que el mediocampista estadounidense Christian Roldán recibió una tarjeta amarilla.
Esta vez, cuando las dos naciones se enfrenten el viernes en su primer partido de la Copa Mundial en el Estadio de Los Ángeles, será necesario mostrar compostura. Y Freeman, de 21 años, que probablemente hará su debut en la Copa Mundial como el jugador más joven de este equipo estadounidense, lo sabe.
“Igualamos la intensidad contra Paraguay en el último partido, y ahora ¿cómo podemos ser protagonistas y atacar primero también en este partido?” » dijo Freeman antes de la práctica final del equipo el jueves por la mañana. “¿Cómo podemos hacer esto manteniendo la cabeza fría?
“En estos juegos, las cabezas pueden rodar y sales de tu espacio mental y recibes estúpidas tarjetas amarillas o rojas. Y creo que eso es lo que queremos evitar. ¿Cómo podemos mantener la intensidad, pero cómo podemos mantener la cabeza baja?”
Alex Freeman fue una de las estrellas más importantes de Estados Unidos en 2025. (Foto de Eston Parker/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
Este momento consolidó el estatus de Freeman en el equipo, y lo confirmó tres días después al anotar un doblete contra Uruguay. Desde su debut absoluto contra Turquía el 7 de junio de 2025, Freeman se ha convertido en un fijo en la alineación, siendo titular en 12 de sus 17 apariciones en total, incluidos cada uno de los últimos tres partidos.
Y si el partido de despedida de la semana pasada contra Alemania fue un indicio, que probablemente lo sea, será titular con Estados Unidos en la Copa del Mundo.
“Es una bestia”, dijo Christian Pulisic a un grupo de periodistas junto al campo antes de calentar para el entrenamiento. “Realmente me impresionó, especialmente en estos dos primeros partidos aquí en este campo (contra Senegal y Alemania). Creo que ha hecho un muy buen trabajo, solo su presencia general y lo que aporta. Ni siquiera su físico y su atletismo, sino que ha hecho una buena progresión hacia adelante con el balón y jugó algunos buenos balones atrás y siento que se ve mucho más tranquilo.
“Y me gusta lo que vi”.
Freeman admitió que sentirá algunos nervios de cara al torneo. Pero quiere que funcionen a su favor.
“¿Cómo puedo controlar estos nervios e influir en mi forma de jugar?” dijo Freeman, quien se unió al Villarreal de La Liga procedente del club Orlando City de la MLS a principios de este año. “Si no tienes nervios, siento que no vas a disfrutar plenamente el momento. Para mí, quiero dejar esos nervios a un lado y simplemente tener la confianza para poder jugar mi juego”.
Sin embargo, la familia de Freeman no es ajena a los grandes acontecimientos y momentos importantes. Su padre, Antonio, es un receptor abierto campeón del Super Bowl y miembro del Salón de la Fama de los Green Bay Packers. Estará en el partido del viernes y el joven Freeman ya sabe lo que le dirá su padre antes del inicio del partido.
“Es saber que has llegado a este punto, tener confianza en ti mismo, apostar por ti mismo y ahora es una gran oportunidad para mejorar nuevamente”, dijo Freeman. “Ahora, ¿qué puedes hacer con la posibilidad, con la oportunidad, de generar un impacto?”
El ex receptor de la NFL Antonio Freeman, izquierda, animará a su hijo en la Copa del Mundo (Getty Images).
Freeman dijo que su familia ya estaba en la ciudad y que planeaba pasar tiempo con ellos el jueves por la noche para aclarar sus ideas para el viernes.
“Mi mamá, mi papá y toda mi familia vendrán, así que espero poder pasar algún tiempo con ellos y agradecerles por todo”, dijo Freeman. “Tener ese momento de tranquilidad con mi familia para prepararme para el partido sabiendo que habrá mucha presión (es importante). Son el tipo de personas que pueden calmar el momento y hacer que todo parezca fácil”.
