A primera vista, la eficiencia de triples de San Antonio en el Juego 3 (12 de 34, 35.3 por ciento) no es inmediatamente obvia. De hecho, durante las Finales de la NBA, los Spurs están convirtiendo poco más de 11 triples por partido a una tasa del 32,1%. Números que ocuparían el puesto 26 y el último durante la temporada regular..
Sin embargo, no se trata simplemente Qué Los tiros exteriores generados por los Spurs les dieron una rama de olivo en esta serie después de reducir la ventaja de los Knicks a 2-1 luego de la victoria por 115-111 en el Juego 3. Es cómo Estos se generan como resultado del personal, la toma de decisiones y el espaciamiento (todos los cuales tienen como objetivo maximizar la presencia de Victor Wembanyama) que están cambiando silenciosamente la forma en que se percibe este enfrentamiento, especialmente cuando Devin Vassell y Julian Champagnie están en la cancha.
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Antes del inicio de la final, observamos una rareza en cuanto a la eficacia conjunta de Vassell y Champagnie. A lo largo de siete juegos agotadores contra los campeones defensores, nunca hubo un juego en el que ambos tiradores terminaran juntos más del 40 por ciento desde lo profundo. La falta de consistencia permitió a la agresiva y canalizada defensa de Oklahoma City tomar más riesgos de los necesarios, esencialmente concediendo tiros externos a favor de una aniquilación completa en el medio del campo.
En el primer juego, los Knicks continuaron donde lo dejó el Thunder. Champagnie fue efectivo, acertando cinco triples al 50%, pero su compañero Vassell tuvo problemas y falló todos menos uno de sus seis intentos. Sin embargo, en el segundo partido su suerte mejoró. Los Spurs aun así perdieron el juego (luego, literalmente, de uno de los tramos más salvajes en la historia reciente de las Finales), pero Vassell y Champagnie terminaron con 43% y 40%, respectivamente.
El tercer juego fue una continuación del éxito de San Antonio en tiros con respecto a estos dos, con Vassell conectando el 75% de sus triples y Champagnie con el 43%. No sorprende que San Antonio el rango más eficiente en términos de calidad de disparo El lunes (+17 en 19 posesiones) también fue su alineación más utilizada, con Vassell y Champagnie. La destreza mejorada y concertada de Wembanyama, Stephon Castle y De’Aaron Fox trabajaron en conjunto con los mejores tiradores de los Spurs para maximizar la eficiencia. »
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“Esos muchachos obviamente brindan, especialmente si estás hablando de aquellos que han jugado muchos minutos, el mejor desempeño de tiro a lo largo del tiempo y consistencia”, dijo Johnson. “Esos muchachos le dan mucho espacio a Victor, quien atrae la gravedad a su manera. Los tres creadores de juego que tienen mucho el balón en sus manos, a saber, De’Aaron, Dylan (Harper) y Steph. Encajan perfectamente con esos muchachos”.
Comienza con la alineación. Desde que asumió el cargo, uno de los pilares del tiro de Johnson, además del ritmo intencional, ha creado ventajas no sólo para Wembanyama, sino también para quienes lo rodean. Parte de la razón por la que el francés tuvo dificultades para ser efectivo de principio a fin, aparte de la brillantez de Karl-Anthony Towns, fue porque el espaciamiento de los Spurs era pobre. Un jugador del tamaño de Wembanyama necesita suficiente espacio para operar, lo que significa que la mayoría de las veces, el área restringida debe estar vacía. Donde San Antonio tuvo problemas fue cuando Castle, que se nutre de los toques de pintura y las carreras, quiso atacar al mismo tiempo que Wembanyama y viceversa.
La posesión a continuación presenta una de las alineaciones favoritas de Johnson, manteniendo a sus dos mejores tiradores en el mismo lado de la cancha, uno ocupando el ala y el otro estacionado en la esquina. En teoría, esto debería castigar a los equipos con estructuras defensivas promedio o compactas (los Knicks lo usaron en más de la mitad de sus posesiones, según datos de seguimiento de Synergy) y aquellos que no presionan el balón a un ritmo alto (50%).
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Mantener a Vassell y Champagnie juntos lejos de la acción del lado fuerte naturalmente obliga a los defensores contrarios a agarrar el balón y el espacio, lo que permite a Fox, quien se destaca por meterse en la pintura, crear oportunidades. Observe a los defensores de los Knicks darle la espalda por completo a los tiradores de San Antonio, lo que le permite a Vassell atrapar y disparar. Los Spurs anotaron 1.159 puntos por oportunidad de pintura, y ese número saltó a 1,5 PPP en intentos de 3 puntos.
“El objetivo siempre es entrar”, dijo Wembanyama. “El mejor tiro en el juego es un alley-oop. El tiro más eficiente. Pero los equipos no te permiten hacer eso. Lo que hemos construido con este equipo es que tenemos una identidad que hace que todos sean peligrosos. A veces eso dará sus frutos a lo largo de una temporada, a lo largo de una serie de playoffs. Vamos a tener canastas fáciles, dentro de canastas como lo hice anoche”.
Unas cuantas posesiones más tarde, vimos que el mismo espacio entre los lados débiles volvía a funcionar a la perfección. Por supuesto, Castle drenando un tiro de 26 pies no está en los cartones de bingo de la mayoría de la gente, pero el punto no es el tiro en sí. Es la posibilidad de todo lo demás. Wembanyama, que hace un trabajo inteligente al seleccionar Towns mientras se abre a un papel potencial, es clave. (Wemby terminó con seis asistencias en el Juego 3, haciendo un gran trabajo al combinar su amenaza anotadora con el espacio de los Spurs y capitalizando el enfoque de Nueva York).
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La opción con Vassell y Champagnie en la cancha le permite a San Antonio mezclar conjuntos también. En posesión abajo, Fox pide a Vassell que ocupe la esquina opuesta a Champagnie, dejando nuevamente el centro del campo abierto. Wembanyama filtra y libera inmediatamente, convirtiendo su posesión en una ventaja de 4 contra 3. El francés intenta castigar a Jalen Brunson por cubrir su apuesta, pero Champagnie, una opción subestimada de “catch-and-go”, logra encontrar rápidamente el jardín de Wembanyama para un triple.
El cuarto juego presentará sus propios desafíos únicos. Los Knicks, que pasaron gran parte del lunes por la noche reprendiendo la disparidad de tiros libres, entienden dónde se equivocaron en un partido que se podía ganar y probablemente deberían recuperar su dominio en los playoffs. Pero los Spurs no se van a ir tranquilamente, y cuanto más confíen en su espaciamiento intencional, mejor será Wembanyama (y todos los demás por poder).
“Esos muchachos han sido realmente buenos”, dijo Johnson. “Creo que más que sus tiros, es su crecimiento en todo menos en los tiros. Muchos muchachos en esta liga pueden hacer tiros… Estos muchachos son jugadores ganadores, jugadores de equipo, en términos de defensa, rebotes, ser capaces de jugar los cierres, entender cómo bloquear para obtener ventajas de sus compañeros de equipo, esa es la razón por la que son tan valiosos para ganar, con los tiros”.
