Según las cuentas más acreditadas, y por lo que he podido descubrir, el sorteo para Giannis Antetokounmpo se reduce a dos equipos a menos que un candidato oscuro entre en la contienda, y tal vez no sea coincidencia que ambos sean rivales importantes para los campeones New York Knicks.
“Miami está a la cabeza”, dijo una fuente de la liga sobre el Heat, quien según múltiple informesestán luciendo un paquete que incluye a Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., la selección número 13 en el draft de este año y la futura capital del draft para el dos veces Jugador Más Valioso.
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Y si eso es lo que ofrece el Heat, sin un talento de primera en el trato, ¿por qué los Boston Celtics no se unirían a la conversación? Podrían ofrecer como pieza central de un intercambio a Jaylen Brown, quien es el mejor jugador que los Milwaukee Bucks podrían conseguir a cambio de Giannis y quien podría obtener un botín aún mayor de un tercer equipo.
“Boston está intentando hacer un intercambio”, dijo una fuente de la liga.
Es difícil determinar exactamente qué ofrecen los Celtics. Según Bill Simmons de The Ringer, Boston efectivamente ha hecho una oferta por Antetokounmpo. Según información privilegiada Jake Fischer“Boston aún no se había comprometido seriamente con Milwaukee”. Y según Sam Amick de The AthleticMilwaukee estaba “buscando claridad” de Boston, entre otros equipos.
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Si los Bucks no saben exactamente lo que ofrecen los Celtics, ¿qué esperanzas tienen los demás de saberlo? Es casi seguro que un paquete tendría que incluir a Jayson Tatum o Brown, y seamos honestos, incluso después de su lesión en el tendón de Aquiles, los Celtics no están intercambiando a Tatum.
Ese es el problema. Para adquirir Antetokounmpo, Boston tendría que incluir a Brown, y no hay indicios de que los Celtics hayan ofrecido el ala del segundo equipo All-NBA. Y por una buena razón. Si lo ofrecen y no logran conseguir a Antetokounmpo, corren el riesgo de alienar a Brown, cuya asociación con Tatum está bajo constante escrutinio público, especialmente porque el jugador de 29 años ha calificado esta temporada, en gran parte sin su coprotagonista, como el punto culminante de su carrera.
Lo más probable es que los Celtics estén pidiendo a los Bucks que averigüen si se puede llegar a un acuerdo si incluyen a Brown, antes de ponerlo sobre la mesa, y eso podría requerir un tercer equipo. Por ejemplo, los Portland Trail Blazers, que poseen los derechos de las selecciones de primera ronda de Milwaukee de 2027 a 2030, han sido mencionados como posibles facilitadores.
Por supuesto, Portland también es considerado un pretendiente para Antetokounmpo, junto con el Orlando Magic y los Minnesota Timberwolves, según Amick. Sin embargo, Boston y Miami lideran esta carrera armamentista contra los Knicks en la Conferencia Este, donde Giannis preferiría quedarse, evitando el camino más difícil por el título en el Oeste.
Es algo sorprendente que el acuerdo aún no se haya concretado, ya que muchos en la liga esperaban que el intercambio se completara rápidamente el día después de las Finales de la NBA. Si los Bucks estaban contentos con la oferta del Heat, es casi seguro que para entonces se habría cerrado un intercambio, ya que Miami estaría entre la lista de destinos preferidos de Antetokounmpo.
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Pero los Bucks y Antetokounmpo pueden estar experimentando un pequeño remordimiento de vendedor. En el caso de Milwaukee, es difícil identificar algún activo que ofrezca Miami (incluido Herro, un ex All-Star de Wisconsin de 26 años) que pueda alterar significativamente su suerte. Para Antetokounmpo, es difícil identificar cuánto talento jugaría en el Heat más allá de Bam Adebayo, y eso plantea un obstáculo para su objetivo declarado de otro campeonato, incluso si Miami se convierte en un destino para agentes libres que buscan títulos.
Por supuesto, Boston también está en la lista de Antetokounmpo, según múltiples informes. Eso tiene sentido. Si los Celtics realmente iban a renunciar a Brown, aún podrían alinear a Tatum, Derrick White y una rotación que ganó 56 juegos la temporada pasada con Brown, sin Tatum, como pieza central en ambos lados del balón. Actualización de Brown a Antetokounmpo y Boston debería aumentar sus posibilidades de ganar el campeonato, al menos según la teoría.
Como dijo el entrenador de los Celtics, Brad Stevens, después de la dura derrota de su equipo en la primera ronda de los playoffs ante los Philadelphia 76ers: “Una de las cosas que tenemos que descubrir es cómo tener más impacto en el aro, y creo que tenemos que fortalecer nuestro equipo para lograrlo”. ¿Y quién mejor que Antetokounmpo, el delantero más temible de la liga, para ocupar el puesto?
Aun así, aunque la decisión de canjear a Herro no es difícil para el Heat, que ya ha ofrecido al ex Sexto Hombre del Año a estrellas más establecidas, es más difícil para los Celtics separarse de Brown. Ganó el MVP de las Finales del Campeonato de la NBA de 2024 de Boston cuando su tándem con Tatum, con las piezas adecuadas a su alrededor, se convirtió en un producto probado.
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Los Celtics seguramente creen que pueden volver a ganar con Tatum y Brown, siempre que los rodeen de talento superior, y sentimentalmente, esa es la mejor historia: volver a escalar la cima de la montaña con un par de estrellas locales, en lugar de un empleado.
Pero no le corresponde a Stevens ponerse sentimental. Considera esto preguntándose si Giannis les da a los Celtics una mejor oportunidad de ganar el campeonato, y eso también genera dudas. Es dos años mayor que Brown y tiene un historial de lesiones más sólido. Antetokounmpo, de 31 años, se ha perdido el 25% de los partidos de la temporada regular de los Bucks y el 29% de sus partidos de playoffs desde que los llevó al campeonato en 2021.
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Luego está la cuestión del encaje de Tatum y Antetokounmpo. Aunque comparten un entrenador de habilidades, Drew Hanlen, y sus habilidades deberían complementarse bien, Tatum nunca ha jugado con un talento como Giannis, y viceversa. Y eso tomará algún tiempo para resolverlo, tiempo que los Celtics podrían tener si persuaden a Giannis para que firme una extensión.
Ahí tienes, entonces. Los Bucks tienen una oferta permanente de Miami y se muestran reacios a aceptarla, creyendo que deberían estar disponibles mejores ofertas, incluida una de Boston. Sólo que no estamos seguros de que la mejor oferta de los Celtics esté sobre la mesa, y es posible que ellos tampoco estén seguros de ella, dado el impacto que podría tener en la psique de Brown si el intercambio no se concreta.
Así que los empates persisten, mientras los rumores siguen girando.
