TEL AVIV, Israel – Hezbollah ha lanzado una nueva arma contra el norte de Israel en la última ronda de combates: pequeños drones controlados con cables de fibra óptica del ancho del hilo dental que evitan la detección electrónica.
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Estos drones –ampliamente utilizados durante la guerra en Ucrania– son pequeños, difíciles de rastrear y mortales. Los drones mataron el jueves a un soldado israelí en el sur del Líbano e hirieron al menos a una docena más en el norte de Israel, dos de ellos de gravedad. Un soldado y un contratista de defensa fueron asesinados en el Líbano a principios de esta semana.
Muchos drones son susceptibles a interferencias electrónicas provenientes de las defensas aéreas. Una interferencia puede provocar que un dron se estrelle o regrese a su punto de origen.
Los drones de fibra óptica no se controlan mediante señales GPS ni radiocontrol. Tienen un cable delgado enrollado detrás que conecta la consola del operador directamente al dron, lo que imposibilita la interferencia electrónica.
Los drones no son infalibles porque el viento (u otros drones) pueden provocar que los cables se enreden.
Pero “si sabes lo que estás haciendo, es absolutamente mortal”, dijo Robert Tollast, experto en drones e investigador del Royal United Services Institute de Londres, explicando cómo el drone puede volar bajo y acercarse sigilosamente a un objetivo.
Los expertos dicen que los militares deben interceptar los drones, lo cual es difícil debido a su pequeño tamaño y corta trayectoria de vuelo, o encontrar una manera de cortar el cable casi invisible.
Hezbolá –el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano– anunció que estaba utilizando drones de fibra óptica contra soldados israelíes que operaban en el sur del Líbano o en ciudades fronterizas.
He aquí un vistazo más de cerca a estas armas.
Una nueva arma con una larga resistencia.
Un funcionario militar israelí dijo a la AP que los drones de fibra óptica representaban una amenaza relativamente nueva en la última ronda de combates con Hezbolá. Hezbollah parece haber recurrido a ellos porque las defensas aéreas israelíes han contrarrestado con éxito cohetes, misiles y otros drones más grandes y potentes, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las directivas militares.
Israel cree que los drones se fabrican localmente y son fáciles de producir, lo que requiere poco más que un dron disponible comercialmente, una pequeña cantidad de explosivos y cables transparentes fácilmente disponibles en el mercado de consumo, dijo.
Llamó a los drones la mayor amenaza para las tropas en el Líbano, pero dijo que el ejército israelí estaba trabajando en soluciones tecnológicas. Mientras tanto, Israel está tomando medidas sobre el terreno para defender a sus tropas, como añadir redes y jaulas a los vehículos militares.
Los drones de fibra óptica son el último elemento en la carrera del gato y el ratón en la que las defensas israelíes de alta tecnología se apresuran a interceptar nuevas amenazas, especialmente aquellas que son menos sofisticadas.
Ran Kochav, ex jefe del comando de defensa aérea del ejército israelí, dijo que Israel estaba fracasando en sus intentos de defenderse de los drones de fibra óptica.
“Vuelan muy bajo y muy rápido, y son muy pequeños, es muy difícil detectarlos, e incluso una vez detectados son muy difíciles de rastrear”, afirmó.
Kochav dijo que Israel había pasado años fortaleciendo sus sistemas de defensa aérea para mejorar su protección contra cohetes y misiles. Pero los drones no se consideran una prioridad absoluta.
Dijo que Israel debería haber seguido el progreso de los drones de fibra óptica en la guerra de Ucrania y asumió que, al igual que Rusia, otros aliados iraníes eventualmente los usarían.
Una carrera tecnológica en la guerra de Ucrania
A lo largo de la guerra en Ucrania, Moscú y Kiev han estado inmersos en una carrera para desarrollar nuevas tecnologías.
Rusia ataca a Ucrania casi todas las noches con drones de ataque Shahed de largo alcance, procedentes de Irán. Aunque Moscú ha realizado muchas mejoras en los drones, algunos todavía pueden neutralizarse mediante interferencias electrónicas.
Para solucionar este problema se han desarrollado drones de fibra óptica, aunque no tienen el mismo alcance que un dron que utiliza radioenlace o inteligencia artificial para navegar.
En algunos casos se han registrado drones de fibra óptica con cables que se extienden hasta 50 kilómetros, afirmó Tollast, el experto en Londres.
Rusia y Ucrania utilizan muchos tipos de drones “a una escala fenomenal”, afirmó.
En Ucrania, algunos campos están cubiertos de cables de drones
Los drones de fibra óptica se utilizan tan ampliamente que las imágenes muestran ciudades de primera línea de Ucrania cubiertas de hilos brillantes que se asemejan a hilos de pescar, como enormes telarañas que brillan al sol.
Israel tiene suficiente potencia de fuego para interceptar drones, pero la clave está en la detección temprana, dijo Kochav.
Explicó que Israel ya cuenta con tecnología apropiada que rastrea los cambios de luz, identifica señales y comunicaciones y puede reconocer el ruido de las hélices de los drones.
Pero añadió que estos sistemas de vigilancia no se han desplegado ampliamente a lo largo de la frontera norte.
Hezbolá publicó vídeos de nuevos ataques con drones
En las últimas semanas, Hezbolá ha difundido vídeos en las redes sociales y en su canal de televisión Al-Manar de ataques con estos nuevos drones, en particular contra tropas israelíes en el sur del Líbano.
Estos ataques atrajeron la atención del público. Un ataque mató a un soldado israelí e hirió a otros seis, algunos de gravedad, el fin de semana pasado. Otro ataque el martes mató a un contratista civil israelí en el sur del Líbano.
Durante el ataque que le costó la vida al soldado, Hezbollah difundió un vídeo tomado por el dron hasta que explotó entre las tropas reunidas cerca de un vehículo. Otro dron fue disparado en el mismo lugar donde aterrizaba un helicóptero militar para evacuar a los heridos, pero falló por poco.
Ali Jezzini, periodista especializado en seguridad y asuntos militares que sigue de cerca las capacidades de Hezbollah, estima que algunos de los drones utilizados por el grupo cuestan entre 300 y 400 dólares cada uno. Añadió que parecen fabricarse localmente utilizando tecnología de impresión 3D, además de componentes electrónicos fácilmente disponibles, normalmente utilizados con fines civiles pero capaces de aplicaciones de doble uso.
Hezbolá anunció que había comenzado a utilizar drones guiados por fibra óptica por primera vez en la serie de batallas que comenzaron el 2 de marzo, después de utilizar otros tipos de drones durante años.
Israel también cuenta con una flota de drones que llevan a cabo operaciones de vigilancia y ataque, aunque no necesariamente con cables de fibra óptica, contra militantes de Hezbolá.
En una casa del norte de Israel, un dron dejó carretes de cable en el jardín
Zevik Glidai, profesor de matemáticas de 78 años y conductor voluntario de ambulancia, descubrió carretes de cables de fibra óptica traslúcidos rodeando un dron que se estrelló en su patio trasero en la ciudad de Kiryat Shmona, en el norte de Israel, el 13 de abril.
Su casa está a 2 kilómetros (1,5 millas) de la frontera libanesa. Estaba sentado en su casa cuando escuchó un grito agudo y un pequeño estrépito. Su vecino gritó que el patio estaba en llamas.
Ambos apagaron el fuego con una manguera de jardín, pero notaron algo nuevo: el dron destruido estaba rodeado de vueltas y vueltas de cable blanco.
“Estamos muy preocupados por estos drones porque no hay forma de derribarlos porque no podemos detectarlos”, dijo Glidai.
Dijo que no hubo sirenas de advertencia antes de que el dron se estrellara, y el escuadrón antiexplosivos que respondió calificó de milagro que casi 2 kilogramos (4,4 libras) de explosivos no detonaran.
“Me dijeron: ‘Tienes mucha suerte'”, dijo Glidai, quien señaló que experimentó varias versiones de las armas de Hezbolá durante sus 48 años en Kiryat Shmona. “Recogieron todas las piezas que pudieron y me dejaron algunas fibras ópticas como souvenir.»
