LUXOR, Egipto — Egipto reveló el domingo la renovación de dos colosales estatuas de un prominente faraón en la ciudad sureña de Luxor, la última de las medidas arqueológicas del gobierno destinadas a atraer más turistas al país.
Las gigantescas estatuas de alabastro, conocidas como los Colosos de Memnón, fueron reensambladas en un proyecto de renovación que duró aproximadamente dos décadas. ellos representan Amenofis IIIquien gobernó el antiguo Egipto hace unos 3.400 años.
“Hoy estamos celebrando la finalización y construcción de estas dos estatuas colosales”, dijo a The Associated Press Mohamed Ismail, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, antes de la ceremonia.
Ismail dijo que los colosos tenían un gran significado para Luxor, una ciudad conocida por sus templos antiguos y otras antigüedades. También es un intento de “revivir el aspecto que tenía este templo funerario del rey Amenhotep III hace mucho tiempo”, dijo Ismail.
Amenhotep III, uno de los faraones más destacados, gobernó durante los 500 años del Imperio Nuevo, que fue el período más próspero del antiguo Egipto. El faraón, cuya momia se exhibe en un museo de El Cairo, reinó entre 1390 y 1353 a.C., un período pacífico conocido por su prosperidad y grandes construcciones, incluido su templo mortuorio, hogar de los Colosos de Memnón, y otro templo, Soleb, en Nubia.
Los colosos fueron derribados por un fuerte terremoto alrededor del año 1200 a. C., que también destruyó el templo mortuorio de Amenhotep III, afirmó Mohamed Ismail, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades.
Fueron fragmentados y en parte extraídos, sus bases dispersas. Algunos de sus bloques fueron reutilizados en el templo de Karnak, pero los arqueólogos los trajeron para reconstruir los colosos, según el Ministerio de Antigüedades.
A finales de la década de 1990, una misión egipcia alemana, presidida por el egiptólogo alemán Hourig Sourouzian, comenzó a trabajar en la zona del templo, incluido el montaje y la renovación de los colosos.
“Este proyecto tiene en mente… salvar los últimos vestigios de un templo que alguna vez fue prestigioso”, dijo.
Las estatuas muestran a Amenhotep III sentado, con las manos apoyadas en los muslos y el rostro vuelto hacia el este, hacia el Nilo y el sol naciente. Llevan el tocado nemes rematado con coronas dobles y el taparrabos real plisado, que simboliza el reinado divino del faraón.
Otras dos pequeñas estatuas a los pies del faraón representan a su esposa, Tiye.
Los colosos, que miden 14,5 metros (48 pies) y 13,6 metros (45 pies) respectivamente, presiden la entrada al templo del rey en la orilla occidental del Nilo. El complejo de 35 hectáreas (86 acres) se considera el templo más grande y rico de Egipto y comúnmente se lo compara con el templo de Karnak, también en Luxor.
Los colosos fueron tallados en alabastro egipcio de las canteras de Hatnub en el Medio Egipto. Estaban fijadas sobre grandes bases con inscripciones indicando el nombre del templo, así como el de la cantera.
A diferencia de otras esculturas monumentales del antiguo Egipto, los colosos estaban formados en parte por piezas talladas por separado, que se fijaban en el núcleo monolítico principal de alabastro de cada estatua, dijo el ministerio.
La inauguración del domingo en Luxor se produjo apenas seis semanas después de la tan retrasada inauguración del Gran Museo Egipcio, la pieza central del intento del gobierno de impulsar la industria turística del país e inyectar dinero en el país. economía en dificultades. El megaproyecto se encuentra cerca las famosas pirámides de Giza y la Esfinge.
El sector turístico, que depende en gran medida de los ricos artefactos faraónicos de Egipto, sufrió años de malestar político y violencia tras el levantamiento de 2011. En los últimos años, el sector ha comenzado a recuperarse tras la pandemia de coronavirus y en el contexto de la guerra de Rusia contra Ucrania: ambos países son importantes fuentes de turistas que visitan Egipto.
“Este sitio será un punto de interés en los años venideros”, afirmó el ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, que asistió a la ceremonia de inauguración. “Siempre suceden cosas nuevas en Luxor”.
Una cifra récord de alrededor de 15,7 millones de turistas visitó Egipto en 2024, lo que representó alrededor del 8% del PIB del país, según cifras oficiales.
Fathy, el ministro, dijo que se esperaba que unos 18 millones de turistas visitaran el país este año, y las autoridades esperaban recibir 30 millones de visitantes al año para 2032.
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Magdy informó desde El Cairo.
