LONDRES — La organización humanitaria Comité Internacional de Rescate (IRC), con sede en Nueva York. notificado el martes que el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) y la vecina Uganda se está propagando ahora más rápidamente de lo que los equipos de respuesta pueden contenerlo y corre el riesgo de convertirse en “el más mortífero registrado” sin una acción internacional urgente.
Lo que resulta particularmente alarmante, según el IRC, es que la epidemia ya no se limita a zonas remotas de la provincia de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo, el epicentro del brote actual.
Los casos y contactos se están extendiendo ahora a centros regionales más amplios, advirtió el IRC, incluso en la gran ciudad de Goma, en la provincia de Kivu del Norte, en el este de la República Democrática del Congo, así como en la capital de Uganda, Kampala, con temores de una transmisión mucho más amplia.
“El brote se está propagando más rápido que la respuesta, con más de 900 casos sospechosos y al menos 223 muertes ya reportadas en la República Democrática del Congo y Uganda, incluidos los principales centros de transporte como Goma y Kampala”, escribió el IRC.
Trabajadores de la salud llevan el ataúd al cementerio para el entierro de una persona sospechosa de haber muerto a causa del virus del Ébola en Bunia, al este de la República Democrática del Congo, el 25 de mayo de 2026.
Glody Murhabazi/AFP vía Getty Images
El IRC dijo que el conflicto, los desplazamientos masivos y las reducciones significativas en la ayuda internacional han dejado los sistemas de salud mucho más débiles que durante el brote masivo de ébola de 2018-2020 en el este de la República Democrática del Congo, que según la Organización Mundial de la Salud mató al menos a 2.299 personas.
La última vez que el IRC emitió una advertencia de esta magnitud con respecto al ébola fue durante el brote de 2018-2020, cuando la organización advirtió repetidamente que la violencia, la desconfianza y los sistemas de salud débiles podrían permitir que el virus se convierta en un desastre regional.
El IRC pide un aumento de la financiación internacional de emergencia, el nombramiento de un coordinador de emergencia de la ONU, autorizaciones de importación más rápidas para suministros y equipos médicos, un mayor alcance comunitario para reconstruir la confianza, protección especial para las mujeres y las niñas –que se estima representan alrededor de dos tercios de los casos sospechosos– e inversiones a largo plazo en sistemas de salud frágiles ya dañados por la guerra y la inseguridad.
La actual epidemia de Ébola es causada por virus bundibugyouna variante rara del Ébola para la que no existe vacuna ni tratamiento aprobado y que requiere diagnósticos diferentes a los de otras variantes. Las tasas de letalidad en brotes anteriores en Bundibugyo oscilaron entre el 30% y el 50%, según la OMS.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que el brote de ébola más mortífero registrado ocurrió entre 2014 y 2016 en África occidental, con más de 28.600 casos reportados. La OMS dijo esta epidemia mató al menos a 11.325 personas en junio de 2016.
El jefe de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en una rueda de prensa el lunes que el actual brote de ébola “va a empeorar antes de mejorar”.
“Nos enfrentamos a una epidemia extremadamente grave y difícil. Empeorará antes de mejorar”, afirmó Tedros el lunes. “Pero conocemos este virus y sabemos cómo detenerlo. Hemos detenido todos los brotes de ébola anteriores y detendremos éste también”.
Ghebreyesus dijo que quería hacerse eco de los comentarios del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa sobre la necesidad de superar el brote con unidad.
Trabajadores de la Cruz Roja con equipo de protección personal caminan en formación mientras desinfectan el suelo fuera de la casa de un hombre no identificado que murió de ébola en Mongbwalu, República Democrática del Congo, el 24 de mayo de 2026.
Gradel Muyisa Mumbare/Reuters
“La pregunta es qué tan rápido podemos llegar allí y cuántas vidas más se perderán antes de que lo hagamos”, añadió Ghebreyesus.
La semana pasada, Tedros clasificó el brote de ébola como una emergencia de salud pública de preocupación internacional, un nivel por debajo del nivel pandémico en el sistema de alerta de la agencia de la ONU.
La OMS sigue considerando la evaluación de riesgo nacional como “muy alta”, mientras que el riesgo a nivel regional sigue siendo “alto” y el nivel de riesgo global sigue siendo “bajo”, afirmó Ghebreyesus el lunes.
El brote ha llevado a varios países, incluidos Estados Unidos, India, Reino Unido y Australia, a implementar restricciones de viaje.
La entrada a Estados Unidos está restringida a viajeros extranjeros que hayan visitado recientemente la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur.
Mientras tanto, los titulares de pasaportes estadounidenses y los ciudadanos estadounidenses que regresen a los Estados Unidos desde los tres países serán transportados al aeropuerto Dulles en Virginia para ser examinados e interrogados sobre una posible exposición.
El sábado por la mañana también comenzaron esfuerzos mejorados de inspección en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. Los esfuerzos en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston comenzarán el martes por la noche.
Los residentes legales permanentes (titulares de tarjetas verdes) que hayan estado en uno de los tres países en cuestión en los últimos 21 días tienen prohibido temporalmente ingresar a Estados Unidos.
Eric M. Strauss y Mary Kekatos de ABC News contribuyeron a este informe.
