El clima y los deportes están mucho más estrechamente vinculados de lo que pensamos, y la Copa del Mundo de 2026 podría ser el mejor ejemplo.
El torneo regresa a Estados Unidos por primera vez en más de 30 años. Será el Mundial más contaminante de la historia. Los expertos predicen que los juegos podrían potencialmente triplicar las emisiones generadas durante la Copa del Mundo de 2022 en Qatar.
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El nuevo grupo ampliado incluye más equipos que nunca, con 48 naciones jugando en 16 estadios participando en 104 partidos en tres países. La escala y el entusiasmo del torneo son innegables, al igual que su huella de carbono.
La estrategia climática de la FIFA El informe rastrea la mayoría de las emisiones relacionadas con los viajes en los últimos 15 años. La aviación será la culpable obvia este verano, ya que los jugadores y millones de aficionados visitantes recorrerán tres países para asistir en persona a los partidos de sus equipos. Pero centrarse en la aviación es sólo una parte del pastel de las emisiones, y la forma en que construimos nuestra infraestructura y utilizamos nuestra energía a menudo puede ser aún más contaminante.
Esto también se aplica a la Copa del Mundo.
El deporte y sus estadios no son inmunes a los impactos del cambio climático y también pueden contribuir al problema. La refrigeración, la iluminación y la transmisión son grandes consumidores de energía en los lugares, lo que también puede significar fuentes importantes de emisiones de carbono.
Una vista detallada de los preparativos alrededor del Estadio Mercedes-Benz mientras los carteles se transforman en el Estadio de Atlanta antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 30 de mayo de 2026 en Atlanta, Georgia.
(Kevin C. Cox vía Getty Images)
En el caso de los campos de fútbol en particular, el agua utilizada para mantener el campo verde puede generar residuos adicionales. Esta es la razón por la que algunos Los estadios se han convertido recientemente en uno de los ejemplos más innovadores de soluciones climáticas.. Forest Green Rovers en el Reino Unido se convirtió en el el primer estadio carbono neutral del mundo y ha sido denominado “el club de fútbol más ecológico del mundo”. Las baterías de vehículos eléctricos, los paneles solares e incluso los regates rápidos de los jugadores son formas en que los estadios están encontrando formas nuevas y más limpias de alimentar sus partidos, y la Copa del Mundo los está colocando en el escenario mundial.
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“Esta es una oportunidad emocionante para unirnos como grupo de estadio”, dijo Andrew Bohenko, jefe de iniciativas sostenibles de Estadio Mercedes-Benz en Atlanta. “Somos competitivos en el campo, colaboramos fuera del campo”.
El estadio alberga varios partidos de la fase de grupos y octavos de final de la Copa del Mundo, incluida una semifinal. Es el primer estadio del mundo en lograr diversas certificaciones por su consumo de energía más limpia y sus esfuerzos por generar cero residuos. El estadio redujo su consumo de electricidad en un 29% mediante la instalación de 4.000 paneles solares en el estadio y en el vecino Georgia World Congress Center. Las ventanas que dejan entrar luz natural y ofrecen vistas del horizonte de la ciudad también ayudan a reducir el consumo de energía. Boenko añade que “pensamos mucho en cómo mitigar el consumo de energía durante la construcción del edificio”.
El equipo de sostenibilidad no guarda estos secretos ecológicos para sí: “Eso es algo de lo que realmente nos enorgullecemos: ser transparentes y liderar con inspiración y educación para que otras personas puedan entrar a nuestro espacio, ver cómo operamos… (y) emular lo que hacemos”.
El Estadio Mercedes-Benz es un miembro activo de la Alianza de deportes verdesuna organización que reúne equipos, ligas, sedes y universidades para colaborar en la sostenibilidad ambiental y la responsabilidad social. Cumbres deportivas sobre desarrollo sostenible e incluso una Manual de estrategias de desperdicio cero permitiendo que algunas de estas ideas sean imitadas en cualquier lugar, como en campus universitarios y centros de convenciones.
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Sólo el estadio de Atlanta recibe 3 millones de visitantes al año, una población que genera 5 millones de libras de desechos. Aunque normalmente obstruyen los vertederos, los esfuerzos de cero residuos, como el reciclaje y el compostaje, ahora han ayudado a desviar el 90% de estos desechos de los vertederos. Los vertederos son una enorme fuente de emisiones de gases de efecto invernadero, en particular metano, que es el gas que atrapa el calor más potente. Reciclar toallas de papel, atrapar el agua de lluvia para riego y refrigeración e incluso cultivar huertos urbanos en el lugar son sólo algunos de los métodos creativos que el estadio Mercedes-Benz está implementando para reducir su impacto ambiental.
Estadio Levi’s en San Francisco es otra sede de la Copa del Mundo este verano y ha recibido varios premios y certificaciones por su impacto positivo en el medio ambiente. El uso que hace el estadio de paneles solares, madera reciclada, techos verdes, menús de la granja a la mesa y programas de reciclaje y compostaje ayudan a reducir su huella de carbono.
En Filadelfia, el Lincoln Financial Field albergará seis partidos, incluidos los favoritos Brasil y Francia. El estadio promovió su Iniciativa “Vuélvete Verde” desde hace más de 20 años, que utiliza 10.000 paneles solares para producir el 40% de la electricidad del estadio. En 2023, los Philadelphia Eagles de la NFL se convirtieron en la primera organización deportiva profesional de América del Norte en utilizar hidrógeno limpio en sus vehículos de pasajeros. Bohenko dice que son iniciativas de sostenibilidad como estas las que los han preparado increíblemente para albergar un evento tan grande como la Copa del Mundo.
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“Estamos tan concentrados que, de hecho, el ritmo de los partidos funciona exactamente de acuerdo con cómo nos recuperamos después del partido”. La infraestructura sostenible existente ha reducido los costos y ha facilitado la implementación de algunas de las iniciativas de sostenibilidad requeridas por la FIFA, como el reciclaje y las donaciones de alimentos. “Cuando nos fijamos en este tipo de compensaciones, el lado comercial de… iniciativas de sostenibilidad más amplias comienza a dar sus frutos cuando tenemos estos eventos internacionales”.
El deporte da a menudo la impresión de escapar de la realidad. Ver un partido en la televisión o en el estadio es un pasatiempo favorito, una forma de desestresarse, descomprimirse y conectarse con amigos y familiares. Es nuestro refugio, y muchas veces no consideramos que pueda verse afectado por algunas de las duras realidades de la crisis global. Pero, como lo demuestran los numerosos ejemplos de resiliencia de los estadios, también puede ser parte de la solución. Bohenko está entusiasmado con las futuras innovaciones.
“Deberíamos ser el punto de referencia, el estadio Mercedes-Benz, no el principal caso atípico”.
